第１５話 リュウガ族②
「見慣れん顔だな。その人間は何者だ。」
リュウガ族の門番に誰何される。尤も僕が蛮族の姿をしているので、そこまで警戒されてはいないようだ。
マーリンの事はゴルゴンゾーラの関係者か何かだと思っているのだろう。
「話がある。族長に会わせてほしい。」
「部族と名を明かして用件を言え。」
「部族はない。名はクリスティア。人間との戦争を終わらせに来た。」
瞬間、緊張が走る。
すぐに衛兵らしき蛮族が駆けつけ、次いでざわざわと蛮族が集まってきた。
どうやら、『気』を用いて簡単な念話のような事ができるスキルがあるらしい。
ついでにそれもコピーさせていただこう。
「貴様！ 人間に寝返ったのか！？」
「レナードの犬か！？」
ギャラリーが煩い。
ボキャブラリーは蛮族も人間も大して変わらんものだ。
だが、こうなると口だけで話をするのは不可能だろう。
予定通り、物理的に黙らせることにする。
「ガタガタ煩いな。貴様らは口だけか？」
僕が煽った瞬間、沸点を超えたのが5人ほど飛び掛かってくる。
全員が身長を超える大剣を抜いている。バーベキューでもできそうな鉄板だ。
そいつらを一瞬で叩き落とす。英雄級スキル『光刃閃』。ただし素手でだ。
威力は手加減したが、スピードは蒼玉竜の身体強化ものせてある。
今のが見えた奴はいないはずである。
5人とも一撃で気絶したが、殺してはいない。
さすがに蛮族の戦士にこの程度で逃げ出す奴はいないようだ。
が、あきらかに警戒を強めたようだ。光刃閃の射程に近づいてこない。
と思わせておいて、一人が背後から不意打ちしてきた。
『気』を使う蛮族は、気配を消すのも上手い。尤も青竜の遠見には死角なんてない。
僕はわざと攻撃を受ける。身長を超える大剣の一撃だ。
それが僕の頭に当たり、鉄板でも殴りつけたような音が響く。もちろん硬気功Lv.10の僕は微動だにしない。
「いま、何かしたか？」
僕はできるだけ、とびっきりの笑顔で煽る。
「う……、うおおおおお！！！！！」
恐慌状態に陥った蛮族が一斉に飛び掛かってくる。
僕は笑顔のまま、再び光刃閃を放ったのだった。
◆◆◆
光刃閃は身体の限界を超えた超速の連撃だ。使いすぎると腕が壊れるという欠点がある。
しかし蒼玉竜の身体強化で自己治癒力が上がっているうえ、白竜の癒しの魔力も使える僕には何の意味もない。
軽く10分ほどで、まともに立ち上がれるリュウガ族の戦士はいなくなっていた。
中には、一度叩き伏せられても、再び立ち上がった者もいた。手加減しているとはいえ大したものだ。
今でも、立ち上がることはできないものの、意識を保っているものは何人もいた。
その内の一人が射殺すような視線で絞り出すように言う。
「信じられん！ 貴様、それだけの力を持っていて、なぜ蛮族の誇りを捨てる……！？」
「戦争を終わらせに来た、と言ったはずだ。無意味な殺し合いを『誇り』とは言わん。」
「数百年！ いや、それ以上の長きに渡って蛮族は人間と争い続けてきたのだぞ！？ あの壁を超えることが我らの悲願なのだぞ！？」
「小さい。壁など超えてどうする？ 略奪して、食い物を奪い女を奪い、それで満足か？」
「ならばどうしろと言う？ 貴様は何をしに来た？」
奥から若い戦士が出てくる。蛮族にしては整った顔立ちの男だ。なかなかの覇気である。
僕は蒼玉竜の遠見と琥珀竜の魔力解析、書架の整理能力を掛け合わせたことで、相手の能力と適正、伸びしろまでが見えるようになっている。さすがに保持スキルまでは分からないが。
それによると、こいつは英雄級だ。
「あなたは話ができるのかな？ 私はクリスティア。部族はない。」
「リュウガ族の族長、ダイシャードだ。我らは強き者に敬意を払う。着いてこい。話を聞こう。」
とりあえず、第一段階クリアだ。
◆◆◆
連れていかれたのは、以前ゴルゴンゾーラのいた建物ではなく、その隣の巨大テントだ。
こちらが族長の住まいのようである。一応ゴルゴンゾーラのいた建物を遠見で覗いてみたが、誰もいない。全く放置されているようだった。
「で、我らに何の用だ？ 先ほどの戦いを見る限り、吾らを殲滅しにきたわけではないようだ。かと言って手を貸しに来たわけでもない。」
「戦争を終わらせに来た。」
「どうやってだ？ 奴らは吾らよりも豊かな暮らしをしている。やつらは仲間を殺した。吾らは奴らから奪われた以上を奪わねばならない。それができるまで、戦争は終わらん。」
僕はチラリとマーリンを見る。マーリンは軽く頷いて、後を引き継いだ。
「戦争を終わらせていただけるならば、この地に悠久のオアシスを作りましょう。」
「……以前、同じことを言った男がいたが、王国に殺された。この地では魔法は使えんぞ？」
「魔道具は使えます。そして、その魔道具から常に水の魔力を放出し続ければ、この魔力嵐もマシになります。いずれ収まるでしょう。」
「信じられんな。数百年続いた嵐を治めると？」
「数百年続いた戦争を終わらせに来たのです。その程度はしてみせましょう。」
「……してみせろ。続きはそれからだ。」
どうやら第二段階もクリアのようだった。
