第9話 邂逅
室内に案内され、少し待つと四十代ぐらいの男性が入ってきた。
父とは違い、スーツのよく似合う男性。それが彼への第一印象だった。
スーツの左襟に弁護士記章をつけ、ジェルをつけオールバックの髪型に少しだけ鋭い目つきが太陽を見つめる。
どことなくすみれと似たような顔つきだが、雰囲気は天と地ほど違う。
「君が天沼太陽君で間違いないかな？」
「間違いないです」
一言一言に緊張が走る。
「ワタシは柊すみれの父、柊拓斗だ。よろしく」
営業時代に社長に営業を掛けたことはあるが、あれは何度も失敗をしてもチャンスはあった。
けれど、今回は違う。
この一度だけで興味を持ってもらえなければ意味がない。
「……まず初めに３０分５０００円。それが弁護士の相談料の相場だが、今回は除外する。あくまで君は中学生だ。ワタシも真剣に聞くつもりはない」
「わかっています。今回は単純に税金に関して、そして借金の回避の仕方に関してお尋ねしたく来ました」
「借金、あまり中学生が言う言葉ではないな。家には負債があると？」
「今はまだありません。けれど、このままでは必ず負債を背負うことになります」
「なぜだ、不確定要素は必要ない。端的に話せ」
「現在、日本の経済指標に当たる日経平均株価は下がり続けています。このままでは会社はリストラを始めるでしょう。けれど、背負ってしまった借金はどうなるか。それは下請けへの行きます」
「……なるほど、君の親は下請け会社の社長あたりか」
「はい、あくまで自己判断で。という形をとる可能性が高いですが、リスクある投資をさせられ、親会社は失敗すれば切り捨てる。その程度の認識と考えています」
「それもあるだろうな。けれど、弁護士一人で私に何ができる？」
「契約に立ち会えますか？」
「……なるほど、ワタシを味方につけそのタイミングでの不当な契約を防ぐ役割か」
「はい、おっしゃる通りです」
数秒の間が空き、弁護士が口を開ける。
「ダメだ」
「どうしてです」
「単純な話だ。いつ不正契約を結ばされるのか、それがそもそも不正なのかどうかもわからないのに、どうやってワタシは干渉すればいい」
この弁護士の言っていることは正しい。いつ来るかわからない、不正かどうかもわからない。そんなものに手を出すほど弁護士は暇ではない。
「なら、お前は何のために借金を回避する」
「私は……家族の……笑顔を……」
「笑わせるな。家族が大事ならなぜ親を呼ばない。家族が大事？ ならなぜ親を連れてこない。論外だ、多少頭はいいが、肝心なところが抜けている。これでは話にならん」
「わかりました……」
「引き下がりが速いな、ほかに行くのか？」
「当てはありません。ならどうするかは決めています。ここはあくまでセーフティネットでしかありません」
「何？ 何をする気だ」
「一〇年、それで一億を稼ぐ。それで借金をそのまま返すパワープレイをする。ただそれだけだ」
「正気か？」
「いかれているに決まってます。出なければこんなこと話しません」
「……なるほどな。いいだろうお前をテストしてやる」
「テスト？」
「ああ、単純な話だ。１年で１０万それだけ稼いで来い。それでお前の話を信用してやる。高校はすみれと同じだったな」
「はい中京高校に行く予定です。ちなみに費用は？」
「稼げれば無償で受けてやる。住所と親の会社名をそこで初めて聞いてやる」
「気前がいいですね」
「ああ、楽しみが増えた。もちろん、強盗などつまらんことはするなよ。そして中京高校はアルバイト禁止だ、完全に詰みだぞ」
「構いません」
そう言い残し、太陽は部屋を後にした。
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