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第六話～現実～

　龍は頭を抱えていた。

「大丈夫よ、龍君。誰だって最初は怖いものよ」

　雪子がなぐさめてくれるが、龍は立ち直れない。戦いの最中に気絶してしまったのだから、無理もないが。

「別にいーんじゃない？ちゃんと帰ってこれたし」

　アスカはチョコレート菓子を食べている。

　ジンは無表情の中に、少しの苛立ちを見せていた。

「まさか、ここまで役立たずだったとはな」

　その声音には、あざけりさえ感じる。

「………っ」

　気付いたら、龍はジンに掴みかかっていた。

「！！」

　雪子とアスカが目を見張る。

　龍は、地を這うような声で言った。

「僕は知らなかった。人間と戦わないといけないなんて」

　ジンは胸ぐらを掴まれても冷静だ。

「知っていようが知っていまいが、お前には戦うしか道はない」

「戦うことを知っていたら、僕はここにはこなかった！」

　龍が叫ぶ。

　ジンの切れ長の目がきらりと光った。

「お前は、好奇の視線から逃げたかったのではなかったのか？」

「………っ」

　龍は言葉につまる。確かに逃げたかった。

　でも。

「人を殺したいわけじゃない！」

「奴らはただの操り人形だ。もはや人ではない」

　ジンは冷静さを保ったままだ。

「ちょい待ち」

　唐突に、アスカが龍とジンの間に割って入る。

　龍はジンを掴んでいた手を離した。

　アスカは続ける。

「別にアタシたちだって、むやみやたらと殺したいわけじゃない。でも、向こうはそうじゃないんだよ」

「え………？」

　雪子が悲しそうな目で続けた。

「人は私たちを敵だと思っているの。例え私たちがそう思っていなくても………」

「俺たちは、向こうが挑んでくるから戦う。それが嫌なら、いつでも地球に帰ってかまわない。だが、人間と戦うさだめは、一生お前についてまわる。文句を言いたければ、俺たちではなく人間たちに言うんだな」

　ジンの目は厳しい。彼はそのまま部屋を出ていった。

「………」

　俯く龍を見て、アスカと雪子もそっと部屋から出ていく。

　龍は一人になった。

「僕は、どうすればいい………？」

　思い浮かぶのは、今ここにはいない、あの人の顔。

　龍はその場に立ち尽くした。

更新が遅くてすみません。読んでくださって、ありがとうございます。

次回、お楽しみに。