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第71話『再会と評判』

「タクミさん！！」

ギルドの奥から声が響いた。

タクミが振り返る。

人の間をかき分けるようにして、二人の若い冒険者が駆けてきた。

見覚えがある。

森でウルフ討伐を手伝った、新人冒険者の二人だ。

カイルが息を切らしながら立ち止まる。

「よ、よかった……」

隣のミアも目を輝かせていた。

「戻ってきたんですね！」

タクミは少し驚いたように笑う。

「久しぶりだな」

「元気そうで何よりです」

ミアが嬉しそうに頷く。

「はい！」

カイルも続ける。

「俺たち、あのあともちゃんと訓練してます！」

リナが笑う。

「えらいえらい」

ミアが少し身を乗り出す。

「それより……！」

「聞きました！」

タクミが首を傾げる。

「聞いた？」

カイルが頷く。

「フェンリル……倒したって」

ギルドの空気が、わずかに静かになる。

周囲の冒険者たちの視線が集まった。

タクミは困ったように苦笑する。

「……まあ、そうだね」

ミアがさらに言葉を重ねる。

「アイアンマンティスの件も調査団が言ってました」

「森の奥まで、巣がほとんど壊滅してたって」

周囲のざわめきが広がる。

「やっぱ本当なんだな……」

「二人でだぞ？」

「あり得ねぇ……」

タクミは頭をかいた。

正直、ここまで注目されるとは思っていなかった。

ミアが少し真面目な顔になる。

「私たち……」

「やっぱり思ってた通りでした」

タクミが聞き返す。

「通り？」

ミアはまっすぐタクミを見る。

「タクミさん、すごい冒険者だったんですね」

カイルも力強く頷く。

「あの時も思いましたけど……」

「やっぱり、本物でした」

タクミは一瞬、言葉に詰まった。

リナが横でくすっと笑う。

「照れてる」

「いや……」

タクミは苦笑する。

「そんな大したものじゃないよ」

カイルが首を振る。

「いえ！」

「俺たち、森で見ましたから」

ミアも続ける。

「ブラッドボアの動き、全部見切ってました」

「本当にすごかったです」

タクミは少しだけ目を逸らした。

どう返していいのか分からない。

周囲の冒険者たちも、完全にこちらを見ている。

リナが小声で言う。

「人気者だね」

「やめてくれ」

タクミも小声で返した。

その様子を見ていたバーグが、腕を組んだまま言った。

「……ほらな」

タクミが振り向く。

バーグが少し呆れた顔をしていた。

「だから言っただろ」

「噂になってるって」

タクミはため息をつく。

「ここまでとは思いませんでした」

バーグは肩をすくめる。

「冒険者の世界は広いようで狭い」

「デカい話ほど、すぐ広がる」

それから新人二人を見る。

「お前らも、ちゃんと仕事してるみたいだな」

カイルが背筋を伸ばす。

「はい！」

ミアも元気よく頷く。

バーグは軽く頷いたあと、タクミを見る。

「……で」

「お前の話は中で聞こう」

タクミも頷く。

「はい」

バーグは奥の部屋を指した。

タクミは新人二人に向き直る。

「またどこかで会うかもな」

カイルが嬉しそうに言う。

「はい！」

ミアも笑った。

「今度は私たちも、もっと強くなってますから！」

リナが手を振る。

「楽しみにしてる」

タクミとリナはバーグの後ろについて歩き出した。

ギルドのざわめきは、まだ続いている。

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