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テアシの死因

　スカおじからスマホを受け取ったのは俺だった。

　骸骨同士なら、このスマホは自由に移動できるらしい。

　俺が最初に目を覚ました時、テアシがスマホを持っていた。

　しばらく過ごして感じたのだが、スカおじの事やこの骸骨たちの仕組みについて、テアシの言うことはイマイチあてにならないと感じていた。あまり考えずに、思ったことをそのまま口にしているようだった。

　俺は手に持っているスマホのメッセージを開いた。

　電話番号で文章が送ることができるSMSだ。

　相手の連絡先が出てくる。送り先は一人の番号しかない。

　なんて入れようか。

　メッセージ画面は不思議なことに住所だけが記載されていた。

「これは……ここの住所か」

　俺はいろいろ考えながら、テアシの気持ちになって、相手をビビらせない言葉を選んだ。

「こんにちは。わたしはタキモトレイラです。訳があって連絡をさせて頂きました。このメッセージが届いたら連絡をください。わたしはここにいます」

　そして、最後にここの住所、と。

　これ、どう思う？　と作った文章を読んで聞かせてみたが、テアシの反応はイマイチだった。たぶんあんまり、分かっていないのだろう。

　送信っと。

　ピコンと音が鳴り送信される。

　送り先の番号は間違っていないようで、既読はつかないが送信はできた。

　俺はスマホを切った。

　画面が真っ暗になる。後は待つだけだ。

　今日は二日目の夜だ。

　虫のこえが聞こえる。そして、夜行性の鳥たちが時々啼《な》いて、タヌキか小動物が歩いているのか、パキパキという音がする。

　静かだった。

　外に出て夜空でも眺めることができたら最高なんだが。

　テアシが俺にもたれかかってくる。

　何もすることがない。

　感覚はないが、時間は過ぎているのだろう。

　目を閉じようにも眼球がないのだから。はたから見たら滑稽だろうな。

　骸骨二体が壁にもたれて。

　このまま何もなかったら、朽ちていくのかな……。

　その時、ピコンとスマホが光った。

「あ……」

　俺はドキドキ（以下略）したはずであろうときめきを感じそうになった。

「へ、返事がっ……返事がきたぞ！」

　思わず興奮して叫んでいた。

　スマホの画面をタッチしてSMSを開く。

『レイラちゃん……？　レイラちゃんなの？』

　女だ。相手は女の人だ。

「テアシ、女の人から返事が来た。なんて返そう。そうだな、は、はい！　レイラです」

　簡単なメッセージを送る。

　すぐに既読になり、それからたっぷり時間が経ってから返信が来た。

『からかっているのよね。だって、レイラちゃんは五年前にもう亡くなっているのよ。こんなふざけた嘘をつくなんて、あなたは一体誰なの？』

　この相手は話し言葉でメッセージを返すんだな。俺たちと一緒だと思いながら返信する。

「ふざけてなんていません。訳があってレイラなんです」

『ふざけているとしか思えない。だって、だってレイラは、わたしの娘は……』

　娘？　娘って書いている。

「おい、テアシ、お前のお母さんだって」

「お母さん？」

　テアシが反応した。

　そんな事ってあるのか？　いや、もっとやり取りして、うまく情報を聞き出そう。

「ここに来てください。急ぎません。ずっと待っているから。レイラはここで待っているからっ」

　俺は代弁しながら、ちょっと恥ずかしかった。何かのドラマみたいだな。

「待ってる」と入れてから返信がこなくなった。

　まずかったかな、ちょっと熱がこもり過ぎただろうか。

　肉体があれば脇汗がひどかったろう。俺は、額の（肉はないけど）汗を拭うふりをした。

　テアシがジーっと穴が開くぞと言いたくなるほど、俺を見ていた。

「……なんか楽しそうだね」

「え？　そ、そうか？」

「うん。お母さん、なんて？」

「さあ、分からんけど……。相手を信じるしかないな。それにもし、来てくれても俺たちの姿は見えないかもしれないけどな……」

　そうだ。金ちゃんたちが特別すぎて勘違いするところだった。

　ほとんどの人には俺たちは見えないのだ。

　それから返信を待ったが、俺が熱意を込めて「待ってる」と入れたのを最後に返事がなかった。

　俺が間違っていたのか。

　あんなこと、書かなきゃよかった……と少しセンチな気持ちになっていると、テアシがぽんぽんと俺の肩を叩いて励ましてくれた。

「急ぐことないよ。別にこのままでもいいんだからさ」

　まだ、そんなことを言っているのか。

　仕方ない。テアシには、テアシの考えがあるのだ。

　それを尊重しないと。自分の気持ちを押し付けるのは良くない。

　それからその日はのんびりと過ごし、二人でテアシの死因について、少し推理してみた。