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出て行ってくれてよかったのに

　シラトリはどかっとあぐらをかいて金髪の男の隣に座った。

　俺はシラトリから、もっといろいろ聞き出せないか、頭を働かせた。

「な、なあ、教えて欲しいんだが」

「ああ、いいよ」

　何から聞けばいいのか。すると、テアシが俺の腕にぎゅっとしがみついた。

　そうだ。テアシをここから出してやりたい。

　俺はスマホの検索画面をシラトリに見せた。

「これ、テアシの死因なんだけど、読んで何か思うことはないか？」

　シラトリに見せると、受け取ってじっと文章を眺めた。そして、首を振った。

「いや、すまないが、全然検討もつかないな。しかし、ご愁傷様だな。なかなか壮絶な死に方をしているらしい。メッセージは送ってみたのか？」

「いや、まだだ。この通り、夕べの出来事のトラウマで、テアシはここから出たくないって言っているんだ」

「それはやめた方がいいな。テアシ、ずっとここにいるつもりか？」

　テアシが顔を背ける。

「ウキンも一緒じゃなきゃいや」

　どうやらずいぶんと懐かれたらしい。

　俺は少しホッとした。

「だったら、誰かを呼び出すしかないな。それも二人は必要だけど、ここに一人で来るのは珍しいから。きっと、大丈夫だよ」

　テアシのことを思ってなのか、シラトリが優しく言う。

　しかし、本来呼び出した彼らの獲物はまだ来ていないと言っていた。だから、たまたま肝試しに来た二人組に憑りつこうとしている。

　ここから出ることが一筋縄ではいかないことは理解できた。

　その時、うわああああああああああーと廊下を叫びながら、黒髪の男が骸骨を背負ったまま戻って来た。

　教室に飛び込んできて、気を失っている金髪男のそばまでやって来た。

「な、ななななんで……？」

　シラトリが驚いた口調で言った。

　黒髪の男は、俺たちを指さしながら言った。

「お、お前ら、視えているぞっ」

　人間に話かけられるのは初めてだった。

「お、おうっ」

　俺が返事をする。

「金ちゃんっ。まさか、死んでいるのかっ」

「死んでない、死んでないっ」

　俺が焦って答えると、黒髪の男がホッとした顔になって、ふうっと息を吐いた。

　それから息を整えると、体の力を抜いた。

「あの……。取り乱してしまってすみません」

　それを見たシラトリが、手を自分の頭に乗せて呟いた。

「出て行ってくれてよかったのに……」

　シラトリの呟きをよそに、黒髪の男は心配そうに、失神している男のそばでしゃがみ込んだ。

「金ちゃん、大丈夫？」

　黒髪の男はマナベと名乗った。

　マナベは、骸骨が四体並んでいても、すっかり見慣れてしまったのだろうか、落ち着いて金髪の男が目を覚ますまでそばにいると言った。

　金髪の男が目を覚ましたのは、マナベが戻ってきて数分してからだった。