～最終日～
休日だったその日の昼過ぎに藤枝が来るということや高校生のお財布事情も考慮して、買い物に出た先は近くのドラッグストアの化粧品コーナーだ。「他のやり方は知らねぇからな」と足早に選ぶものを選んで、滞在時間は十分ほどだった。
他人に化粧を施したことなどないという瑠璃の指導のもと、買ってきたものを順番に肌に乗せていく。母や友人を真似て化粧をしたこともあるが、顔立ちの違いなのかパーソナルカラーの違いなのか、どうにもしっくりこなかった。だから、同じ顔立ちで違和感なく女性の姿を見せた彼に教えてほしかったのだ。
出来上がったナチュラルメイクは今までになく美琴になじんでいた。
「あんま強いのは使ってねぇがクレンジングと保湿はしっかりしろよ」
なんだかんだと丁寧に教えてくれた瑠璃は、そう言ったあと和室に閉じこもってしまった。
昨日の動揺の仕方は激しく、余ほど知られたくなかった姿なのだろうと想像がついて、画像はそっと消した。
（お礼に、お昼は作ってあげようかな）
父や瑠璃の様に手の込んだものは作れないけど、と心の中で誰かに言い訳をして美琴は冷蔵庫を開けた。
作った料理を誰かに食べてもらうのは緊張する。
苦手と言いながら滞在中の食事のすべてを作ってくれたのだから、それだけでもありがたい。
「お昼、作ったので食べませんか？」
台所で美琴が動く気配は感じていただろうに出てこないな、と思ってふすまを開けたら、横になって眠っていたようだ。
「すまん」
やっぱり猫のように欠伸をした瑠璃と食事をしていたら、玄関の鍵が開いて「ただいま」と「お邪魔します」が聞こえた。父と藤枝だ。
慌てて席を立ち、引き戸を開ける。
「お帰りなさい！産まれたの！？」
「あぁ、真夜中近く。男の子だよ」
疲れた様子の父が玄関の上がり框に荷物を下ろした。寝ていないのか寝ても疲れが取れないのか、珍しく目の下にクマを作っている。
「連絡くれてもよかったのに」
「すまん、忘れてた。昼、俺らのもある？」
「ごめんね、これしか作ってないの」
「え？美琴が作ったの？」
「え！？リュウさんいいなぁ！」
俺も食べたことないのに！と、大股でリビングに入ってきた藤枝が瑠璃の隣に座り込んで、瑠璃の箸を奪おうと手を伸ばした。
「ふざけんな、オレのメシだ！」
「一口くらいいいじゃないですか！」
仲のいい喧嘩を横目に、「一緒に来ると思わなかった」と声を掛ける。
「芳がこっちに来るのは聞いてたし、寝不足で運転するのがキツくてな」
「瑠璃に作ってもらわなかったの？」と聞かれて「一食くらいは作ろうと思って」と濁してしまったのは気恥ずかしかったせいだ。ふーん、と言った父は、娘の変化に気付かなかったらしい。荷物を片付けにリビングを出ていったのを見送る。瑠璃と藤枝はまだ言い合っていた。
むしろヒートアップしている。
「リュウさんのケチ！」
「美琴に変な写真送った罰だ！」
「え！？あれ見せちゃったの？」
そこでようやく美琴を振り仰いで、少女の変化に気付いたらしい。
「うわ！リュウさんそっくり！」
「可愛い可愛い」と藤枝は絶賛してくれたが、その向こう側で瑠璃は居心地が悪そうだ。紛らわすように続きを口に運ぶ。
それに気付いた藤枝がまた瑠璃に食い下がった。
「お願いします！娘さんの料理一口ください！」
「やらん！」
「ケチ！！」
（あ、）
お茶でも入れようかと背を向けていた美琴は、聞こえた低い声に心臓を跳ねさせた。
（うそつき見っけ）
瑠璃は、失言したことに気付いていないようだ。
気付かせてはいけない。気が付いたら、この人はもう顔を見せなくなるだろう。それを寂しく思うほどには美琴も瑠璃との生活が心地よかった。
「ちょっと時間ちょうだい。作るから」
「こんなのに食わすな、勿体ねぇ」
「親の自覚はない」なんて。本当に思っていたら、あなたは“娘”を訂正するでしょ？
「リュウさんもお代わりいりませんか？」
初めて美琴に名を呼ばれて、瑠璃は一瞬だけ動きを止めた。「…いる」と、ぶっきらぼうな返事は照れ隠しか。
（あとで携帯の登録名を変えなきゃ）
心の隅にそれを留めて、美琴はまた彼らに背を向けた。
「リュウさんそっくり」＋「可愛い」＝？
