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惚れた腫れた前編

仕事が急に忙しくなり、遅くなっています。

『なぁ、ルビー。取り逃した獲物にまた会いたいって思ったことあるか？』

『はぁ？兄貴なにかいったか？よく聞こえなかった。』

『いや、いいんだ。』

俺、気がついたらその狼のことを考えてる。

その臭い、その歯、その唾液。なんて魅力的な狼なんだろう。

ボスに頼み込んで連れてってもらった探索中、そんな出会いをするとは思わなかった。

『はぁ。』

もう一度、会いたい。

『ダイヤにーちゃん、ため息なんてどうしたの？お腹空いたの？』

まだサファイアにはわからない感情だな。

勿論、日課の狩りはきちんとしている。海水だって汲みに行く。でも、ふとあの狼の事を考えてしまう。

『・・・ま。・・・・・様。』

どうやったら会えるだろうか。また探索しに行ったら会えるだろうか。

『ダイヤ兄様！！！』

『ウグァゥ！なんだよエメラルド！ビックリするだろ！！』

『何度も呼びましたわよ！呆けてるようですけど、体調が悪いのですか？』

んー。エメラルドなら俺の話を聞いてくれるかもしれない。俺は今の気持ちを伝えた。

『・・・・そうですの。ダイヤ兄様、それは発情期(こい)ですわ。』

発情期(こい)？俺が？

『今度の探索なんて待たずに、明日の朝、探しにいかれてはいかが？』

『エメラルドは一緒に行ってくれないのか？』

『私は実の兄の行為を見たくない・・・じゃなくて、これは、ダイヤ兄様が一人で行くことに意味があるのよ。』

俺が一人で行くことに？

次の日、まだ夜が明ける前に俺は北の森へ行く。

途中、兎や鹿がいたけど、無視。目指すはあの狼だけ。

でも、見つからなかった。

それでも会いたくて、探しに行ってはマーキングをして帰ってくる毎日。

『兄貴、毎朝どこに行ってるんだ？』

『うん、ちょっとね。』

ルビーやサファイアには何も話してない。エメラルドも内緒にしてくれてる。

俺はめげずに、毎日、毎日、探した。あちらこちらにマーキングをしながら。

でも見つからない。夜も明けそうだ。

今日もマーキングして帰るか。

『ちょっと待ちなさいよ。そこのマーキング荒らし。』

もう、半ば諦めていたその時、あの狼が俺の目の前にあらわれた。

『あ！』

『私の縄張りにマーキングばっかして。なんなの？そういう趣味なの？性癖なの？少し他狼のことを考えたら？』

『あ・・・あの・・・・』

『それともこの間のように戦う？いいわよ、今日は油断しないから、かかってきなさいよ。』

なんでだろ。言葉が出てこない。

『ほら、戦闘体勢とらないならこっちから行くわよ！！』

『ま・・・待って！』

やっと、言葉が出る。

『なによ、言いたいことあるなら、さっさと言いなさい。』

『えっと・・・・あの・・・・・』

『噛み殺すわよ！このマーキング馬鹿。』

俺は生まれて初めて、言葉を絞り出すという作業をする。

『君の・・・臭いに・・・・』

『はぁ？』

『君の臭いに夢中なんだ！俺の子を産んでくれ。』

『は！？』

『やっぱりもう一度会って、思った。君の臭いは素敵だ。その目元の毛並み、尻尾の長さ、その唾液なんて、最高だ！！』

はっ！と、俺は我にかえる。

なんか、俺、すごいこと、言わなかったか？

ゆっくりと、目の前の狼を見る。絶対に、絶対に怒っているはず。

狼は怒ってはいない・・・みたい。

『そうか。』

もしかして、ここはグイグイいくところでは？俺の中の何かが弾ける。

『だから・・・俺の子を！！』

本能っていうのかな？気がついたら俺は狼に向かって走り出していた。そして、大きく飛び上がる。

俺を受け止めてくれ！！！

『・・・・女を口説くときは、もう少し間合いを掴めぇ！！！！！！』

まさかの頭突きをくらい、あの狼はいなくなった。

『で、そのタンコブをもらったのですわね。』

『・・・・そう。』

帰ったあと、エメラルドに狼とのやり取りを説明したら、呆れた顔でそう、言われた。

『ダイヤ兄様は狼心がわかってないわね。』

『そうなの？』

『そうよ！いきなり襲いかかるなんて・・・・信じられないわ。』

妹に駄目出しされまくり、更に落ち込む俺。

『まずは、会話。これが大切。次に贈り物ね。兎なんかいいんじゃないかしら。そうやって、まずは心の距離感を縮めていくのよ。』

ふむふむ。

『そのあとに、近づいていくの。わかります？』

『う、うん。わかった。』

『なら、明日からも会いに行って下さいね。』

『今日、逃げられたのに、すぐに会ってくれるかなぁ。』

『もう！そういうとこが弱気なのよ。まずは関係性を作ること！相手に意識をさせること！わかった？』

『・・・はい。』

それから、毎日会いに行った。

脚を噛みつかれ、腹にキックを喰らったりしたけど、それでもめげずに会いに行った。

「ダイヤ、怪我してるじゃないか。明日は大人しくしてろよ？」

ボスは心配してくれる。でも、俺は決めたんだ。あの狼と子を作るって。

毎日毎朝、会いに行く。

『・・・ってのが、この狼との出会いだよ。』

俺はルビーとサファイア、エメラルドに、この狼を紹介した。色々あったけど、この狼の中には俺の子がいる。

『兄貴、教えてくれれば、俺も協力したのに。』

嫌だ。ルビー、お前は絶対に一番が好きだから、奪っていたはず。させるもんか。

『ほんとだよー。』

サファイア、お前は獲物にしたはずだ。

こうして、俺にほ嫁が出来た。

問題は、ボスにどう説明するかなんだけど・・・・。

『え？ボスに会いに？嫌よ。子供が生まれてからにして。』

と、嫁に拒絶されてしまった。

『でも』なんて、言ったらまた喧嘩になるだろうから、時期をみて、お話します、ボス。

後半に続く