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嵐の予感

ハナ暦7/8

風が少し強い。

もう日の出の時間だというのに空は暗く、湿った空気。

「空母が来ておるな。」

「え？」

「いや、台風！台風が来るやもしれぬぞタケル殿。」

今、絶対に空母って言った。

まぁそこを詰問したところでレビルさんは答えないだろうから、スルーする。

今年に入り初めての台風だ。去年は高台で風避けを作り、壁を補強したが、今年も対策を考えはならない。

とは言うものの、風避けはすでに作られてるし、竹よりも強度のある木材だ。飛ばされないとは思う。

あるとすれば水害か。

「床上浸水とかになるかなぁ。」

「可能性・・・わからぬ。どのくらいの規模になるかも見当が付かぬ。」

「とりあえず、飛んでいきそうな物は中にしまって、薪なんかも土間に入れておこうか。」

ドアや窓もしっかり閉めて閂をしておく必要があるなぁ。

そんな話をしていたのは今朝。

今は昼過ぎ。外は暴風雨。

その名の通り、雨風が暴れまくっている。

今のところ雨量はそれほどではないので、川の氾濫や床上浸水はない。けど風は凄い。遠くの椰子の木が９０度にひん曲がっているのを見て、こりゃ凄い風だわと実感した。

幸い、屋根や風よけ柵が飛ぶことはなかったが、いかんせん体が浮きそうになるくらいの風力だ。風車の羽根は高速回転で動いている。大丈夫か？風車。

俺達は昼食後も居間に集まっていた。

外で作業をすることが出来ないから、なんとなく集まってきてしまった。

つまり、暇なのだ。

「こうもやることがないと、暇であるな。」

と、言いつつも木片でホープのおもちゃを作ってるレビルさん。その口調とは裏腹に高速でその手のナイフは動いている。

「ホントよ。外にも出られないし、なんかやることないの？」

と、愚痴を言っているルルも、その手では麻糸を結っている。

「我は書き物が出来る至福の時間だ。」

ディディは何かを書いている。きっと、個人情報の類いだろう。

「自然現象には敵いませんから、今日は皆さん体を休める日と言うことで。」

と言いつつも、唐辛子をすり鉢で粉々にしているハナ。

「んだな。」

カムイも農具の手入れをしている。

え？まさかの俺だけ暇？

「タケルにーちゃん、数字教えてよ。」

よかったー。救世主(クジタ)があらわれた。

クジタは覚えがいい。カムイとキヌコさんも覚えるのに苦労した『ゼロ』の概念をすぐに理解した。今じゃ、かけ算わり算は問題なく解けるようになっていた。

そんな風にほのぼのしていた矢先、外から『ベリベリガンッッッ』という音が聞こえた。

「お、何か飛んだかもしれぬな。拙者が様子を見てこよう。」

そう言ってレビルさんが土間から外に出る。

土間の扉を開けた途端、ものすごい風が土間から居間を走り抜ける。居間の囲炉裏も一瞬大きく炎を揺らす。

「タケル殿！犬小屋が！」

と、外からレビルさんの声。

俺は急いで外に出る。

外は体を持っていかれるような強風。それに雨が入り交じっているので、視界も不十分。

そして、犬小屋近くまで行くと、犬小屋の屋根の一部が剥がれていた。

レビルさんはすでに他の屋根が飛ばないように、固定作業に入っていた。

「タケル殿！！拙者は犬小屋の補強をしておく故、ダイヤ達を避難させてくだされ！！」

「わかったー！！」

大声じゃないと、お互いの声が風の音にかき消されてしまう、そのくらいの風力だった。

ルビー、サファイア、エメラルドはすでに小屋から出ていたので、そのまま土間へつれていく。

問題はダイヤとヨーメと5匹の子犬達だな。

小屋を除くと、屋根のある隅っこで、7匹は固まって座っていた。

「ダイヤ！ここは危ないから避難するぞ。」

ダイヤは尻尾を振り立ち上がる。すると、ヨーメの唸り声。

このヨーメは警戒心が強すぎる。まぁ、野生の狼なんだから仕方ないけどさ。さて、どうするか。噛まれるの覚悟で引きずる？イヤイヤ、無理でしょ。狂犬病にでもなったら、それこそ探索どころか人生終了のお知らせだ。

「タケル殿ー！如何された！？」

「あー、ダイヤと嫁が出てこないんだよ！」

「左様かー！なら、少し強引であるが・・・・」

と言うと、レビルさんは右手に斧を出す。

「てぃぃ！」

「なぁ！！！！！」

魔王(レビル)が犬小屋の屋根に斧を振り下ろした。

犬小屋、真っ二つ。

「ちょっ！『てぃぃ！』じゃないですよ！！」

「はっはっはっ。これで見通しがよくなったでありますな。」

そしてレビルさんはおもむろにヨーメの首根っこをグワッシっと掴んで持ち上げる。

子犬じゃなくて子狼達がバラバラと床に落ちる。焦る俺とダイヤ。

「ちょっ、レビルさん！」

『ガゥガゥ』

「まま落ち着きなされよ。よいしょっと。」

そういうと、ヨーメを地面に降ろし、レビルさんはマウントをとった。

「野生の獣には、優劣を教え込まねばならないのだ。」

キラッと笑ってますが、前腕、噛みつかれてますけど・・・・。

レビルさんはヨーメの口を掴み、さらにマウントを続ける。

「さ、今のうちに子狼とダイヤを土間に運んでくだされ。」

お、おう。

俺は子狼達を抱える。

『キャンキャンキャンキャン』

うん。可愛い。初めて触れた。

ダイヤは嫁と子を見てどっちに行くべきか悩んでいる。優柔不断なんだな。

俺は、子狼達を濡らしたくなかったので、土間に戻る。

あとは獣達で話し合ってくれ。

30分後、ダイヤとヨーメ、レビルさんが土間に現れた。

ヨーメは狼が見違えたように、従順な狼に成り果てていた。

レビルさんがどんな手を使ったのかはあえて聞かない。聞いたところで、俺には絶対に真似できないであろうから。

俺は子犬を可愛がれるだけで、満足なんだ。

タイムリー過ぎて、投稿に悩むも、仕事が一気に忙しくなり、投稿