30話 この配信、麻薬につき。―― 夢見るワイキキ、地獄のアーカイブ。
30話 この配信、麻薬につき。―― 夢見るワイキキ、地獄のアーカイブ。
「ケヒャッ！ 見ろヨ、この数字！ 今日も札束の雨が止まんねぇじゃねぇかヨォ！」
煌々と輝く二つのリングライト。その中心で、魅夜は最高級のコンデンサーマイクに向かって吠えていた。
阿久津魅夜はインフルエンサーの女王へと変身を遂げていた。
顔の下半分を覆うサイバーパンク風のマスク――覆面インフルエンサーとしての彼女は、毒々しいほどに饒舌で、攻撃的で、そして圧倒的に数字を支配する女王だった。
PCのモニターには、かつての炎上で離れたはずのフォロワーが、今までの倍以上の勢いで戻ってきている様子が映し出されている。
その起爆剤は、たった一つ。
謎に包まれていた彼女の、運命のパートナーという、最上のコンテンツだ。
「ケヒャ！ おらおらゴミ共！ 今日もアタシのチャンネルに群がってきやがって……。テメェら、そんなにアタシの悠が気になるのかヨォ！？」
《待ってました女王！》
《ユウくんの気配を感じる……！》
《スパチャ1万！ ユウくんの今日の様子を教えてくれ！》
《前回の『飲みかけの水』回で三日三晩寝込んでる。追加の劇薬を頼む》
《女王、頼む！ ユウくんの私物を……私物を恵んでくれ！》
「いいぜぇ……。テメェらがそんなに熱心なら、特別に見せてやんヨォ。……ほらよ」
魅夜が画面の外から取り出したのは、何の変哲もない、少しシワの寄った白いワイシャツだった。
「ケヒャ！ これ、悠がこの蒸し暑い中、一日中着てたシャツだヨォ！ 襟元のこの黄ばみ……これが悠の成分だ。……おら、欲しいかァ！？ 今夜、一番アタシに貢いだ奴に……抽選で送りつけてやってもいいぜぇ？」
結城悠が、昨日一日中着ていた白いシャツ。
この貞操観念が逆転した世界において、それは最高級のポルノグラフィに等しい。
画面上のチャット欄が、爆発的な速度で流れ始めた。
《1万！ 1万出すからそのシャツ売ってくれ！》
《脱ぎたて！？ 脱ぎたての白シャツなのか！？》
《魅夜様、お願いです！ 聖母男子の残り香を私に！》
《はぁ……みなさま、おいたわしや……》
《スパチャ2万投げた！ 当てろよマジで！》
《これ、絶対あのイケメンのやつだろ……生唾もんだわ……。》
《魅夜、もっとユウくんの画像出せよ！ 》
《肖像権及びプライバシーの侵害よ！即刻中止し、証拠物件として私に提出しなさい（スパチャ3万）》
《今のシャツの匂い、配信で実況してくれ！》
《運営さん、これオークション形式にしません？ 》
《ユウくんは全人類の共有財産だろ。》
《5万出す！ 5万出すからそのシャツを私の住所へ！》
《一日中着た！？ ハ、ハレンチすぎる……っ！ 警察呼ぶぞ！（歓喜）》
《女王、お願いだ！ その襟元の匂いをマイクで実況してくれ！》
《スパチャ6万！ 悠くんの汗は、やっぱり聖水の香りがするのか！？》
《誰か通報しろ！ この配信は教育に悪すぎる（もっとやれ）》
《シャツのボタンを一つ……一つだけでいい。ボタンに指が触れたいんだ！》
《8万！ 今すぐオークションを開始しろ！》
《ユウくんの成分……っ。あぁ、画面から香りがしてきそうだぜ……》
《あ…あぅ……わたしがユウくんを守らなくちゃ》
《女王様！ 次はユウくんの『使い古した歯ブラシ』を……ッ！》
《スパチャ10万！ ユウくんのシャツの匂いで、アタシの人生をデバッグしてくれ！》
「おら、これが欲しいかァ？ 悠の成分が凝縮された世界に一つだけの白シャツだぜぇ！ 今夜一番スパチャを投げた奴に、アタシのサイン入りで送ってやんヨォ！」
魅夜は、ハンガーにかけられた清潔な白シャツをカメラに近づける。
それは、昨夜彼女が「洗濯しとくからちょっと貸せ」と言って、悠から勝手に受け取ったものだ。
（……ケヒャ！ 見ろヨこの数字。バカばっかりだぜ。悠のシャツなんて、一ミリもテメェらに渡すわけねぇだろ。これは配信切ったら、アタシが金庫に永久保存して、毎晩クンクンするんだヨォ！）
魅夜はカメラの死角で、シャツの袖を愛おしそうに指先でなぞった。
（こうして画面越しにチラつかせて金を毟り取る分には、悠の貞操は一ミリも傷ついちゃいねぇ。むしろ、ゴミ共の汚い手から守ってやってるワケだヨォ！ ケヒャ！）
彼女にとって、視聴者を騙して金を稼ぐことは、悠の純潔を物理的に守り抜くための、正当な防衛手段ですらあった。
魅夜の脳内では、罵倒と歓喜がスクランブル交差点のように交差していた。
画面の向こう側にいる数万人のリスナーは、彼女にとって金を運んでくる家畜に過ぎない。
けれど、彼らがユウという存在に熱狂し、欲望を剥き出しにするたびに、魅夜の自尊心はかつてないほどに満たされていく。
（見ろヨ、この数字！ チョロすぎるだろォ、ゴミ共が！ 悠という至宝の欠片をチラつかせるだけで、札束が空から降ってきやがる！ この金は全部アタシと悠の二人の愛の資金にさせてもらうぜぇ）
彼女の脳内では、「女王」としてのビジネスと、「乙女」としての独占欲が、完璧な共犯関係を築いていた。
実際、悠の私物を発送などはしない。適当な偽物を送るか、手違いで破損したと言ってスパチャだけ頂戴すればいい。
これでも人として最低限の倫理――彼女がそう信じているライン――は守っているつもりだった。
「ケヒャ！ 盛り上がってきたじゃねぇか！ じゃあ、特別だ……。昨日の夜、悠がキッチンで玉ねぎを切ってる時の、アタシだけの秘蔵映像……腕の血管・無修正版。……見たい奴は、さらにカネを積めヨォ！」
魅夜の不敵な宣言と共に、画面は狂喜の赤に染まった。
◇
配信終了。
機材の電源を落とした魅夜は、ドサリと安物のソファに倒れ込んだ。
手元のスマホに表示される、今夜の収益額。
かつて全財産を失った彼女にとって、それは単なる数字ではなかった。
「……ふぅ。……今日も、いっぱい稼いじゃったナァ」
口調こそ荒いままだが、その瞳には乙女のような純真な熱が宿っている。
彼女はスマホを抱きしめ、鼻血が垂れないように上を向いた。
（悠。……見てろヨ。アタシがこの金で、テメェをこのボロアパートから引き揚げて、アタシらだけで南国のワイキキビーチとしゃれこもうじゃねぇか。そこで、二人で……ケヒャ！悠の、ハレンチな水着姿……！想像するだけで……）
魅夜の脳内メーカーは、すでにハワイでの甘い新婚生活を100回はシミュレートしていた。
彼女にとって、悠をネタに配信をすることは、彼への背信ではなく、彼を幸せにするための生存戦略だった。
（テメェは何も知らなくていいんだヨ、悠。……テメェはただ、隣で笑って、アタシにハレンチな血管晒して肉じゃが作ってりゃいい。……汚い仕事も、エグい数字稼ぎも、全部このアタシがやってやるからサァ）
かつて自分を裏切った世界に対する復讐。
そして、唯一自分に手を差し伸べてくれた悠への、歪んだ恩返し。
承認欲求という名の麻薬は、悠をコンテンツ化しても、幸せにするためなら許されるという免罪符で麻痺させていた。
「よし……。景気づけに、今夜はウーバーで一番高いステーキでも頼むか。……悠も、きっと喜ぶよなァ」
魅夜は鼻歌を歌いながら、悠へのRINEを打ち込み始めた。
◇
――コンコン。
隣の部屋のドアが叩かれる。
悠が扉を開けると、そこには高級なステーキボックスを三つも抱えた、上機嫌な魅夜が立っていた。
