第24話：王女vs魔王令嬢！ 決着は「芋の皮むき」で
バチバチバチッ……！
俺の目の前で、聖なる白いオーラと、禍々しい紫色のオーラが衝突し、火花を散らしている。
戦場ではない。
エルフたちが建ててくれた、屋外キッチンの前だ。
「いいこと？ 泥棒猫さん。おじ様の胃袋を掴むのは、この国を統べる王家の伝統料理、ロイヤル・キュイジーヌですのよ」
エプロンを着けたアイリス王女が、包丁を聖剣のように構えて言った。
「あら、笑わせますわね。魔族の味覚は絶対。魔王をも唸らせる魔界料理、ダーク・ガストロノミーこそ、おじ様の疲れを癒やすのですわ」
同じく黒いフリルのエプロンを着けたローズ（魔王令嬢）が、不気味な色のナイフをジャグリングしながら返す。
今日の夕食は、魔王から送られてきた食材と、畑で採れたダンジョン芋を使った「特製シチュー」だ。
だが、その調理担当を巡って、冷戦が勃発していた。
「はぁ……。どっちでもいいから早くしてくれ。シロとクロが腹減らして死にそうだ」
足元では、二匹の巨獣が「クゥ～ン（まだ？）」と情けない声を出して待機している。
「分かりましたわ！ では勝負です！」
「ええ、望むところですわ！」
二人が睨み合う。
まな板の上には、泥がついたままの『ダンジョン芋』が山盛りにされている。
こいつは皮が岩のように硬く、普通の包丁では刃が欠ける厄介な食材だ。
「この芋の皮を、どちらが早く、美しく剥けるか。それで勝負です！」
「受けて立ちます！」
カッ！
二人の目が光った。
「行きますわ！ 王家秘伝剣術・第一番――閃光剥離！」
シュパパパパッ！
アイリス王女の手が残像と化した。
目にも止まらぬ高速剣技。空気が裂ける音が響く。
「どうです！ これが王家の技……あら？」
王女がドヤ顔で出した芋は、皮は剥けていたが、身が半分くらい削げ落ちてサイコロ状になっていた。
「あらあら、雑ですわね。食材への愛が足りなくてよ？ 見ていなさい。――闇夜の斬撃」
ヒュン。
ローズが指を鳴らすと、闇の魔力刃が芋を包み込んだ。
皮だけが綺麗に剥がれ落ちる……はずだったが、魔力が強すぎて芋が黒焦げになった。
「ああっ！？ 火加減が強すぎましたわ！」
「おじ様の夕食を消し炭にする気ですの！？」
「貴女だって食べる所がなくなってるじゃない！」
ギャーギャーと騒ぎながら、包丁を振り回す二人。
芋の皮が飛び散り、キッチンが戦場と化していく。
配信のコメント欄は、もはやスポーツ観戦のノリだ。
『料理（物理攻撃）』
『食材が泣いてるぞ』
『王女の剣技、無駄遣いすぎる』
『魔王令嬢、それ料理じゃなくて火葬なんよ』
『おっさん、そろそろ止めてやれｗ』
「……いい加減にしろ」
俺の堪忍袋の緒が切れた。
食材を粗末にする奴は、魔王だろうが王族だろうが許さん。
「どけ。俺がやる」
俺は二人の間に割って入り、カゴに入った残りの芋（約50個）を空中に放り投げた。
「えっ？ 投げてどうしますの？」
「見てろ。グラビティ・スピン」
ブォンッ！！
空中に浮いた芋たちが、超高速で自転を始めた。
遠心力と、表面にかけた局所的な重力摩擦。
それらが完璧に計算された角度で作用する。
シュルルルルルッ……！
一瞬だった。
50個の芋の皮が、まるで服を脱ぐように一斉に剥がれ落ち、中からツルツルの黄色い身が現れた。
身は一ミリも削れていない。完璧な球体だ。
「ウォッシュ」
水魔法で瞬時に泥と皮を洗い流し、カゴにストンと着地させる。
所要時間、3秒。
「「…………はい？」」
王女とローズが、口をポカンと開けて固まった。
視聴者も固まった。
『えぇ……』
『今、何が起きた？』
『全自動皮剥き機（人間国宝級）』
『重力魔法って便利グッズだったのか』
『次元が違いすぎる』
『これもう、おっさんが一人でやった方が早くね？』
「あ、あわわ……」
「お、おじ様……素敵……！」
ローズがうっとりとした目で俺を見つめ、アイリス王女が敗北感に打ちひしがれて膝をつく。
「さあ、下ごしらえは終わったぞ。煮込むのは任せていいんだな？」
「は、はいっ！ もちろんですわ！」
「命に代えても美味しくします！」
圧倒的な実力差を見せつけられた二人は、今度こそ大人しくなり、仲良く（？）鍋をかき混ぜ始めた。
やれやれ。
スローライフをするにも、これだけのスキルが必要とはな。
だが、本当の戦いはこれからだった。
鍋に投入される、魔界特産の「あの食材」が、とんでもないポテンシャルを秘めていたのだ。
「……なんか、鍋からすごい色の煙が出てないか？」
俺は不安げに、紫色の湯気を上げる鍋を覗き込んだ。
