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避難訓練

youtubeでゲーム実況をおこなっております！

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エイル君の中身はこちらのオッサンのコピーで、

女神クララベル様はこのチャンネルのマスコットキャラクターの見た目を使った。という設定にしています。

AIは日本語としておかしくないか、誤字脱字がないかの校正作業で使用しております。

　おれはバルガスさんの紹介で、王泊《おうはく》の仕事をいろいろ手伝うことになった。

　まずは畑仕事。

　マリナの実家でもやっていたし、これならおれにも出来そうや。

　ここ王泊《おうはく》では、島の陸地は畑や放牧地で占められている。

　建物といえば学校や家畜小屋、市場などで、人々の家はほとんど海の上にある。

　島の土地には限りがあるから、土の上でしか出来ないことを優先してるんやろか？

　王宮ですら杭上《こうじょう》に建ってるもんな。徹底してるわ……

　別の日は桟橋などの修理をする大工を手伝った。

　木材を運んだり、組むのを手伝ったり。

「違う違う！　海じゃそんな組み方したらすぐ壊れるぞ！」

「え、そうなん？」

「ここはな……よいしょ、これぐらい遊ばせるんだ」

「はえ～……」

　さすが海の上で暮らしているだけあって、こういう知恵はおれとは段違いやな。

「しかしエイルよ。お前さんの筏、どうなってるんだ？」

「へ、なにが？」

　大工の親方が、不思議そうな顔をして話しかけてきた。

「バランスが悪すぎるだろ。あの植物がおいてあるバルコニーだって、後ろに寄りすぎてる。」

「よくあんなので、まともに浮いてられるな……」

「なんかこの辺《いかだ》にぃ〜、クララベル様の加護、来てるらしいっすよ。」

　つい、よくわからないネットスラングの構文で返してしまった。

「この辺……？　どこなんだ……」ボソリ

　学校がない日のマリナは、リエラと一緒に配達の手伝いをしている。

　リエラはマリナに曳航《えいこう》のやり方を教え、貨物筏を引っ張って運ぶ手伝いだ。

　マリンにはリミッターみたいなものを掛けてあるので、速度はそんなにも出ない。

　それでも小回りが利いて馬力もあるので、リエラもめっちゃ助かってるみたい。

　そういやこの前、マリナと一緒にいたリエラを呼ぶとき、ついうっかり「リエラ」と呼び捨てにしてしまった。

　それをきっかけに、いつの間にか『リエラ』『エイル』と呼び合う仲になっている。

　おじさん的には、呼び捨てで呼び合うぐらい仲良くなれてちょっと嬉しい♪

「エイルよ。今日はお前の筏に活躍してもらうぞ。」

　なんでも、大型船がドワーフ国から帰ってくるらしく、通り道を広げるため、並んでいる筏住宅を一列分移動させるそうだ。

「いいぞー！　ゆーっくり引っ張り始めてくれ！」

　筏住宅を固定している『ブイ付きロープ』を外したバルガスが指示を出してきた。

　おれとバルガスは、筏住宅を王宮裏の『避難区域』まで運ぶ作業を何度か繰り返した。

『避難区域』というのは、嵐が来た時に筏住宅を移動させるための場所だ。

　ここは入り江になっており、嵐のときでも波の影響が比較的マシらしい。

「帰ったら家がなくなっとる！？　とかならんのやろか」

　おれは、なにもない所で呆然とする子供の姿を想像して、クスッと笑った。

「エイルよ。今日は住民一斉の避難訓練だ。」

「嬢ちゃんも学校に逃げるよう、指示しといてくれ。」

　この世界でも避難訓練があるんか……どんなんかちょっと興味があるわ。

　ウゥゥゥゥ――――……

　島中に、低く唸るような音が響き渡った。

　サイレンと同時に、指揮所《しきしょ》に置かれた大砂時計がひっくり返された。

　サイレンの音を聞き、おれは事前の打ち合わせどおり、マリナに学校へ向かうよう指示を出した。おれの筏は王宮に係留したままでいいらしい。

　筏住宅の子供たちも、一斉に学校へと向かった。

　筏住宅はブイ付きの固定ロープを外され、父親らしき人が操る漁船に引っ張られて『避難区域』へと向かっていた。

　杭上《こうじょう》住宅や浜辺の人たちは歩いて学校へ向かう人と、浜で待機する人に分かれていた。

「なんで逃げんのやろ？」

　と思っていたら、どこからか現れた、赤いライフジャケットを着た救助隊の集団が、筏住宅の集まる一画へ向かっていく。

　救助隊員は住宅からお年寄りを背負って、中型の救助船へ次々と乗せていく。

　一方、ほかの隊員たちは筏住宅の固定ロープを外し、何軒かを一列に繋いでいた。

　それを大型船がまとめて曳航《えいこう》し、『避難区域』へと運んでいく。

　お年寄りを乗せた救助船は浜へ向かい、待機していた住人へと引き渡す。

　そして再び筏住宅の間を巡り、取り残された人がいないか確認していた。

「はぇ～、消防団みたいなもんか……」

「浜に残ってた人は、お年寄りを連れて行く役目やったんか……」

　おれは住民たちの異様な手際の良さに驚いていた。

　王宮の指揮所では大きな声で報告が行われていた。

「第一区！　避難完了しましたッ！　以上報告終わりッ！」

「第六区！　避難完了しましたッ！　以上報告終わりッ！」

「全！　住民！　避難完了、しましたッ！　以上報告！　終わりッ！」

　元の世界と似たような報告のしかたやな。なついわ……

　災害訓練指揮所の指揮官サフィリア王妃のもとへ、住民区域・避難所・農業区域・家畜区域からの避難状況報告が次々とされていた。

　全報告が終わると、指揮所に設置された大砂時計が横倒しにされた。

「訓練終了！」

「今回は、目盛り二つ分早かった！」

　サフィリア王妃から終了合図が出ると、皆《みな》は拍手して喜んでいた。

　指揮所の窓からは、チカチカと訓練終了の発光信号が送られ、各区画からの返信信号が返ってきていた。

「なるほどね、これで報告のやりとりをしとったんか。」ボソリ

　おれのいた世界では無線でやりとりしていたけど、ここはこんなやり方してるんやな。

「みんな、めちゃくちゃ手際よく動いてましたね」

　おれはバルガスさんに話しかけた。

「そりゃそうだろ。命と直結してるんだから、そりゃ手際もよくなる」

「でも嵐やったら、多少は余裕がないですか？」

　天気予報があるのかは知らんけど、台風ならある程度は事前に準備ができる。

　おれは皆《みんな》の異様な真剣さに違和感を持っていた。

「そりゃ嵐ならな。」

「火山噴火の津波を想定してるんだよ」

「……火山？」

「ヴァルネシアは火山が多いからな。」

　バルガスさんは、島の向こうへ目を向けた。

「昔の王都も、噴火で溶岩に飲み込まれた」

「王都が……？」

「ああ。それだけじゃない。その後も別の島で噴火が起きてな。いくつもの街を失った」

「…………」

　なんとヴァルネシア王都は昔、溶岩に飲み込まれ、王族はじめ住民はここに避難してきたらしい。

「土のある場所も、随分少なくなっちまった」

「……だから、海の上に？」

「畑は海じゃ作れんだろ？」

「家なら海の上にも建てられる」

　だから皆は海の上に住んでいるのか……

　だから島には畑や放牧地ばかりだったのか……

「学校も最初から避難所として建ててある。普段遊んでるあの広場だって、いざって時は住民を収容する場所だ」

　学校が避難所になったのではない。

　避難所を、普段は学校として活用していたのか……

　おれは南国リゾートみたいだな。なんて第一印象を持ってしまっていたけど……

　この人たちは、そうせざるを得なかったから、筏住宅や杭上《こうじょう》住宅に住んでいたのか……

　王族はじめ、国民全員が被災者。

　それでもこの人たちは、海の上に家を建て、畑を耕し、学校を作って暮らしている。

　おれが南国リゾートみたいだと思ったこの景色は――

　この人たちが、生きていくために作り上げた景色やったんか……。