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お地蔵さん

youtubeでゲーム実況をおこなっております！

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エイル君の中身はこちらのオッサンのコピーで、

女神クララベル様はこのチャンネルのマスコットキャラクターの見た目を使った。という設定にしています。

AIは日本語としておかしくないか、誤字脱字がないかの校正作業で使用しております。

使節団の方針が決まった次の日、シグルたちはメルシアさんを通じて、アルヴェイン国王との会談の場を設けてもらった。

なぜおれがここに居るかって？

「エイル、お前も来てくれんか？」

「え？　俺？」

「ノル様が教えてくれんかったら、俺らの計画は丸ごと無駄になっちょったかもしれん。」

「おまんがおってくれとったから、ノル様の意見がもらえたんじゃ。」

「座っとってくれるだけでもええ……俺らを見守っていてくれ。」

昨夜ノルの意見により、『排気器』は世界樹のもとでないと機能しないことが判明した。

実現に向けての無駄足を回避できたのは大きい。

――お地蔵さんみたいに座ってるだけでも〜、助けになったようで良かったですね〜♪

たしかに。それは否定のしようがないわ。

用意された王宮の応接室では、シグルがアルヴェインの前で夢を熱く語っていた。

「俺はラウリエル王都の夜景を見て衝撃を受けました。」

「夜だというのに街は明るく、多くの人たちが楽しそうに行き交う……そんな活気に満ちた王都を見て――」

「それに比べて、……我がレイゼルの夜は……なんと寂しいものかと……」

「俺はレイゼルを……ラウリエル王都のように、夜も活気に満ちた街にしたいのです！」

「夜のラウリエル王都を見て……俺たちのレイゼルを重ねた時……」

「『夜が明るい』……ただそれだけのことが、こんなにも人を安心させるもんなんかと……」

「『明かりがない』　っちゅうことが……こんなにも寂しく、不安なもんなんかと……」

「お願いです！　レイゼルに灯《あか》りを……文明開化の灯《ともしび》を灯《とも》すために、どうか力を貸してほしいがです！」

アルヴェインは静かに口を開いた。

「なるほど。国を想うその気持ち……とても良く伝わってきました……」

「しかし……具体的にはどのように進めるおつもりですか？」

「それについては……フィオナ、頼めるか？」

フィオナは、立ち上がり一礼した。

「失礼致します。」

「昨夜、使節団で話し合い、決まった方針をお伝えします。」

１・実験地を選定

２・小規模発電所を建設

３・必要機材をラウリエルから調達

４・研修・招聘《しょうへい》によって技術を学ぶ

５・国内で電球を製造できる体制を作る

６・まず十灯を安定点灯

「もちろん、これらに必要となる予算については帰国後、国王陛下ならびに宰相と協議し、国家事業として予算を組む必要があります。」

頷いて聞いていたアルヴェインは答え始めた。

「なるほど。三つ目の必要機材については、こちらで用意することが可能でしょう。」

「ただし技術者の派遣に関しては、私《わたくし》の一存では決められません。」

「彼らにも生活があり、家族があります。」

「もちろん、待遇については――」

シグルはとっさに返事をしようとした。

「シグル。待遇だけの問題ではないわ。」

それを制止したのはフィオナだった。

「何年になるかも分からない異国への派遣です。」

「家族と離れることになる方もいるでしょうし、工房を空けることになる方もいるはずです。」

「こちらが『来てほしい』と言うだけでは駄目です。」

「来てくださる方が安心して暮らせる住居や待遇、滞在する期間、それに家族を伴う場合のことまで考える必要があります。」

よーそんな言葉がつらつらと出てくるもんやで。感心するわ……

「……そうじゃな。俺はまた、先のことばっかり見よった。」

「そこまでお考えであれば、私としても話し合いの場を設けやすくなります。」

サッとあんな返答がでてくるとは……さすが宰相の娘やな、フィオナさんは。

アルヴェインさん、納得しやはったで。

「しかし、問題はそれだけではありません。」

アルヴェインが続けた。

「やはり、技術の流出に抵抗を持つ者もおります。」

せやなー……そらそうやろ。

「自分たちが長年の努力で培ってきた技術だから、というだけではありません。」

「その核となる技術は、元を辿れば妖精様よりお借りしたもの。」

「『自分たちの一存で他国へ伝えてしまっては、協力してくださった妖精様に申し訳が立たない』と考える者もおります。」

「それならララに直接聞けばよかろうて？」

おいおいノルさんや？

アルヴェインさんがまだ喋っておられますぞ！？

「おい！ララ！おるんじゃろう？」

「な〜にぃ～♪」

ニコニコしたララがふわふわと飛んできた。

「精霊紋を付けているのは、どうせお主じゃろう？」

「そ〜だよぉ〜♪」

「こやつらが精霊紋を使っても文句はあるまい？」

ノルはシグルたちを顎で指しよった。

仮にも……いや紛《まご》うことなき王太子やぞ！？

「ん〜……」

ララはシグルたちをじっと見つめた。

「エイルのぉ〜おともだちだよね〜♪」

「お芝居楽しかったねぇ〜♪」

「いいよぉ〜♪」

妖精への配慮の問題は、ノルのひと言《こと》でいきなり解決へ繋がった。

でかしたノル、そして参加したおれ。

アルヴェインさん、鳩が豆鉄砲を食ったような顔したはる……

シグルはフリーズしとるし。

「コ……コホン……」

どうやらアルヴェインさんは落ち着きを取り戻したようです。

「どうやら妖精様への配慮については、問題ないようですね。」

「しかし、技術者たちへの説得を、私《わたくし》が行うわけにはまいりません。」

「私《わたくし》からでは、ただの『お願い』ではなく『命令』と受け取られてしまいますので……」

「殿下自身で行っていただく必要がございます。」

「私《わたくし》が出来ることは、場を設けること。」

「それで納得していただけますかな？」

「それで十分ですきに！！」ガバッ！

シグルが机に手をついて立ち上がった。

「あとは俺が、誠心誠意頼むだけです！」

そしてそのまま、勢いよく頭を深く下げた。

おいおい、目の前にカップあるぞ！？

一瞬、そのまま顔突っ込むんちゃうかと思ったわ……

まだまだ乗り越えていかなければならない問題は多い……

しかし……

レイゼルに文明開化の灯《ともしび》をもたらすまでの道のりを、

シグルたちはまず一歩、歩み始めた。

おれは始終、お地蔵さんのように置物状態だった……