放浪妖精ノル
このお話から第二章となります。よろしくお願いします！
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女神クララベル様はこちらのマスコットキャラクターの見た目を使ったという設定にしています。
AIは日本語としておかしくないか、誤字脱字がないかの校正作業で使用しております。
おれたちはマリナの村を出発して数日、のんびりと漂流し、わりと小さな島に停泊していた。
急ぎではないが、いつまでもドワーフ国で頂いた食料が持つわけでもない。
マリナが言ってたが、鹿などの肉や皮は街で売れるとのこと。
野菜や魚ばかりも味気ないし、肉や皮が売れるのであれば酒も買えそうだ♪
おれは立ち寄った島で弓の練習、あわよくば獲物を手に入れようと的を狙い練習していた。
「この身体、意外に筋力強いな。弓も思っていたより軽く引けるわ。細マッチョってやつですかコレ？」
――でも最近よくお酒飲まれてますよね～？元の体みたいにお腹が布袋様になるのが目に浮かびます〜♪
でも酒飲みたいやんか。てか、ぽっこりお腹の布袋様知ってるんや……
「そういえばクララベル様は、おれが来る前はご飯とかどうしてたんですか？」
――ふふっ♪オンナの秘密ですぅ～♪
笑ってごまかされた……
段々と的に当たる精度が上がってきた気がする。ウサギか何かいれば的にしてみるか。
皮をはぐ練習もしたいし。
そんな事を考えていたら、遠くの方にふらふらと飛ぶ虫か何かが見えた。
ちょっくら的にしてみよう。
キリキリキリ……
シュン！！
「あ、ちょっとズレた」
ズレた矢は木に突き刺さった。
ドスッ！バイイイン！
目の前の木へ突然刺さった矢に、ふらふら浮いているモノはびっくりして、地面に転げ落ちた。
「こらああああ！！何をするんじゃー！！」
「え、誰もいない島だと思っていたけど、人がいたのか！？」
「ほんと、すみませーん！！」
急いで謝りに行ったが、誰もいない……
「……なんやったんや？」
「気をつけんか！ばかもん！」
「え？」
あたりを見回すが、やっぱり誰もいない。
次の瞬間、耳元で怒鳴られた。
「こ・こ・じゃ！ばかもん！！」
「ヒエッ！！」
怒鳴られた方向を見ると小さい人がいた。いや小さすぎる。しかもトンボのような？羽根が生えてるみたいだ。
そう、ファンタジー物語に出てくる妖精だ！
「ああっ！きみ妖精ってやつ！？」
「そうじゃ！おぬしその弓で何をしてくれた！」
「すみません……まさか妖精がいるなんて。」
「てっきりデカいトンボか何かがと……」
クララベル様が大笑いしていた。
「何を笑っておるのじゃ！クララベル！」
――お久しぶりですね〜ノル〜♪
「おぬしも息災のようじゃな。して、こやつは何なんじゃ？おぬしがなぜ傍におる？」
――アナタもお暇なようですね〜ふらふら目的もなさそうに飛んで〜♪
「弓の事はほんとゴメン！」（ペコリ）
「おれの名前はエイル。クララベル様に呼ばれて、ここに居るんよ。」
「儂の名はノルじゃ。」
「ん？おぬし、この世界の人間ではあるまい。」
「え！？分かるん？」
「纒ってる因果が、この世のものではないのう。」
「はぇ〜、そんなん見えるんや。」
「なにが『はぇ〜』じゃ。気の抜けた返事をしおって。」
『はぇ〜』で変顔。そんな酷い顔してたか！？
――ふふっ♪おもしろい顔真似をして、人をおちょくるのは相変わらずですね〜♪
「お詫びにお昼ご飯、一緒にどうです？」
「おお、昼餉か！よいぞ、馳走になろう！」
おれたちは筏へと向かった。
とは言ったものの妖精の食事って、どんなのを食べているんだろう？……
――トンボには、そこら辺の虫でも捕まえて食べさせれば良いんですよ〜♪
「だーれがトンボじゃ！おい小僧！儂をトンボ扱いしおってからに！」
元々はおれやけど、いま言うたんはクララベル様やんけ！なんでおれに！？
クララベル様が腹を抱えて笑っている。
「ごめんて……まさか妖精が居るなんて、思いもせんかったんよ……」
おれたちが筏に戻ったら、マリナがお昼ご飯の準備をしていた。
「あ、みなさんおかえりな……きゃー♪」
「本物の妖精様だー！」
「わわわわわ！なんじゃ童よ！」
「こんにちは！！妖精様なんて初めて見ました！」
「かわいー！！」
「私の名前はマリナといいます！よろしくお願いします妖精様！」
「うむうむ♪こっちの小僧とは大違いの、愛い童よのう♪」
「儂の名は『ノル』じゃ。ノル♪と気軽に呼ぶとよいぞ、マリナ。」
「よろしくね、ノル！」
ノルはマリナの肩にのって上機嫌のご様子。
マリナもニコニコしている。
「ノルって普段は、どんなのを食べているの？」
「そもそもの話じゃが、クララベルや儂らのような、神代からの存在は、食ｚ……」
――ノル〜♪（少し低めの声）
「はっはい！なんですじゃ！？」
ノルはクララベル様の前へ、大慌てでシュバって直立、敬礼をした。
――ふふっ♪
クララベル様はノルに微笑みながら、人差し指を口元に当てた。
マリナは筏にノルを招き入れ、
おれたちはテーブルを囲んで食事をした。
ノルはテーブルに座り込むと、ニコニコしながらマリナの食事を分けてもらっている。
まるで女の子がお人形遊びをしている風景やな。
初めて見たときは驚いたが、クララベル様の前に食器が浮かんでいるいつもの光景。
クララベル様はおれの傍で、ふわふわ浮かびながら食事をしている。
――マリナの作るお食事は、本当に美味しいですね〜♪モグモグ
――エイルさん〜、糧となった今までの、生きとし生けるものたちに謝られたほうがよいと思いますよ〜♪モグモグ
「ドワーフ国に行くまでは、ろくな調味料なかったんやから仕方なくない！？」モグモグ
「本当じゃのう。マリナの作る飯は中々のモノよのう♪」モグモグ
ふらっと浮かび上がったノルは、ニコニコしながらマリナの頭を撫でた。
「そういや神様って、食事は要るんか？」モグモグ
クララベル様の背景に、ピシッとヒビが入ったような気がした。
ノルは凍りついたように固まっている。
――頭髪が淋しくなってきた方のアナタがいる元いた国にも〜、神様へお供えする神饌がありますよね〜♪
「あー、ありますあります！」
頭髪は余計だろ！
――そういうことです〜♪
おれが納得した姿を見て、ノルはふーっと安心し額の汗をぬぐっている。
（頭髪……また、うまいこと話を逸らしおったわい……）
「それでノルは何してたんだよ？」
「小僧、しれっと便乗して、呼び捨てにしたな。」
「儂は彼奴等のように、一所でじっとしておるのは耐えられん。」
「故に気の向くまま、あちこちで暮らしておるのじゃ。」
――マリナを見ていたら、昔のノルを思い出します〜♪
――ノルがマリナを何となく気に入ったのも〜
――昔の自分と重なる何かを感じたのではないですか〜？
「そうか……マリナも……外の世界への好奇心が抑えられんかったのか……」
「よし！決めたぞ、クララベル！」
「儂も付いて行ってやるぞい！」
――え〜♪お断りしますぅ〜♪
あ、ノルがこけた。
「なんでじゃ！なんでじゃ！儂も付いていきたいいいいいい！！」
「こんな神器に乗って旅するなんて、面白そうに決まっておろうがああああ！！」
ノルが駄々をこねるように仰向けにバタバタしている。
「意地悪したらかわいそうです！クララベル様！」
――アッハイ……
クララベル様が肩をすぼませシュンとした。
（……この童やりよるのう……）
「ノルが増えたところで、広さも食事も大して変わらんしエエやないですか。」
「おお、小僧。エイルとか言ったな！おぬしなかなか見所があるではないか！」
――仕方ないですね〜。ノルにはあとで、ちゃんと教育しますからね〜♪
「よーし！ほなまあ、目的地は特にないけど出発や！！」
二人と一柱に妖精のノルが加わって、
小型船ほどの筏は騒がしくなりそうだ。
目的地はないけれど、おれたちは錨を上げ、大きな海原に向かって出発した。
ノルはこんなイメージです(AI生成)
