決勝そして…
この物語はイジメを助長する目的ではありません。この話はイジメを含む一部作者の体験を織り交ぜたフィクションです。精神的に不安定な方や気分を害す方、感情的になりやすい方などは閲覧を控えてください。
登場人物
早川イサム(勇)
一卵性双生児の兄。弟より小柄で気弱な面もあるが努力家。父のサッカーに憧れる。
早川マサル（勝）
一卵性双生児の弟。明るくて素直な活発な少年。気弱な兄を支える優しい子。いつも兄と勘違いされている。
早川ソウスケ（宗佑）
双子の父親。サッカーＪ２リーグのプロ選手。遠征中に不慮の事故で命を落とす。
早川ヨウコ（陽子）
双子の母親。フリーのカメラマン。取材の時に宗佑と出会い結婚。双子を出産している。２人の子供が成長したことで、仕事を再び始める。
坂口ショウマ（翔駒）
朝比奈学園中等部１年。サッカー部でイサムと仲良くなる。明るく元気だけど少しドジっ子。イサムの親友になっていく。
山本ナツミ（夏実）
朝比奈学園中等部３年。サッカー部のキャプテン。大柄でぽっちゃりとした優しそうな先輩。口調も性格もおっとりしている。
夜桜イオリ（伊織）
朝比奈学園中等部２年。サッカー部のエースストライカーで長身イケメンだけど言葉遣いが荒いのがちょっとネック。関西弁なので余計にきつく聞こえるが実はすごく後輩思い。
吉岡エミ（恵美）
朝比奈学園中等部２年。サッカー部の女子マネージャー。
決勝戦の当日、イサムは山田先生の車で会場に向かう。休めと言う指示に自転車で行こうとしたイサムの行動は選手一同が予期していて山本、夜桜両名が山田にイサムを迎えに行ってもらえるように頼んでいたのだ。案の定イサムが自転車に乗り込む前に山田が到着し今に至るという事だ。
「足を大事にしろとみんなに言われただろう、キミと言う子は…」
「…決勝戦…どうしても自分の目で見たかったんです…」
「見たいじゃなく、キミは『出たい』だろ。捻挫じゃなければ出してやれるけどなぁ」
「分かってます…でも…同じ場所に立ちたい…ダメ…ですか？」
山田はイサムの気持ちがわからない訳じゃない、一選手として一生徒として怪我の悪化だけは避けたいだけだ。
「そんなに出たいか？島村や田中だって控えにいる。そいつらを差し置いて出たいか？」
「それは…でも…やっぱり出たいです…」
「…山本達にも話はする、これは俺1人で決めれる事じゃない。試合が見れる事だけでもみんなに感謝しなさい」
「…はい…」
会場に着くまでイサムは肩を落として黙り込んでいた。山田先生の言うことも、もっともだと思ったからだ。サッカーは1人では出来ない、控え選手も含めてのチームスポーツだという事は重々知ってはいるがレギュラーを外れた事の無かったイサムには苦痛でしか無かった。
試合前の緊張はベンチにも伝わってきていた。イサムは出来れば目の前のピッチに立ちたいとまで考えていたが包帯の巻かれた左足を見つめた。痛みはさほど無い、走らなければ…そう考えるも自分の不甲斐なさに唇を噛み締める。
「オイ、イサム聴いてるか。イサム！」
ショウマの呼びかけにハッと驚く、
「えっ…な…なに？」
「聴いて無かったのかよ、後半戦。おまえの番が来るかもよって、キャプテンが言ってくれてんだぜ」
驚きのあまりに声が出ず夜桜の方を見返す、
「オレと山本さん、山田先生と話しおぅた事や。後半残り１０分だけ出場を許可したる。その代わり走るな、足に無理をさせるな。痛そうに少しでも引きずったら即交代やわかったな」
「わ…分かりました」
山本は何かを察しているのか無言で六芸館を見つめていた。
「山本さん？…」
「あぁ…ごめん、ちょっと気になってね」
「気になる？」
「練習試合を覚えてるかい？あの時に居なかった選手が3人居る。彼らの情報は無い、この状況が分かるかい？」
そう言うと六芸館のスタメン表を渡した。
「そのスタメンのFW斉藤将暉、MFの若林翔太、月城伊吹。この3人をベンチから分析して欲しいんだ。この試合中分かる範囲でいい…」
「山本さんは…知っていますねこの3人を」
「さすが早川くんだね、キミのそう言う所をボクは買っているんだ。彼らは小学校の時の後輩たちだよ。ボクは君と同じでこの学校には転校して来た。転校前の彼らは小学生でそれ以降の事は分からない、ポジションも今と違うここまで言えば分かるかな」
「転校前で彼らの分かることは？」
「まだレギュラーにもなっていなかった、ポジションも3人共にDFをやっていた事くらいだね」
「…ハルト、いえ青木くんがくれたノートに少しだけ書いてました。控えの切り札…アシストが斉藤で月城がゴールと書かれていますが、これだけでは分かりませんね」
「ボクも彼らからは目を離さない、どうもこの決勝に投入してくる意図が引っかかるんだ」
「分かりました、出来るだけ分析します」
山本の不安をイサムも察し前半は六芸館の1年生3人を警戒する事にした。今はまだ朝比奈学園の勝敗の行方をこの3人が握っているとは知るよしもなかった。
