俺がいるから成り立つ異世界

第二章 ep18 戦闘開始

どこまで鳴り止まない雷の轟音、大地を駆け抜け、森や林を駆け巡る強風。

　すべての元凶は奴が起こしていること、止まらないこの災害はもはや人類では太刀打ちできないほど強大化していた。

　ショウ達はついに山脈の頂上らしき広間に到着した。頂上は山脈の麓よりも巨大な雷の轟音が鳴り響き、強風は暴風へと変わっていた。山脈をも全てを吹き飛ばすほどの風は止むことを知らない。

　そして、広間に到着したショウ達はある者の強大な気配に気付く。その本体はショウの真上にいた。

　「あれが、ティアマト。」

　ショウの目の矛先には、蛇というよりは竜に近い生き物を体にまとわせる見た目は女性のような人形の生き物がこちらを睨んでいた。

　その生き物の目は血のように赤く染まり、それはもう闇そのものであった。

　「ティアマト、初めて見ました。伝説上にしか存在していない生き物だとばかり思っていましたが、本当にいるとは、」

　「あぁ、正直言うと俺の予想とは遥かに次元が違ったな、ここまでデカイとは、」

　「でも、ショウもうここまで来たからには、」

　「あぁ、やろうぜ、ここで負けたらレイカの妹を取り返せないからな。」

　「でもショウ、あのティアマトがレイカの妹の居場所を知ってるの？」

　「それは、彼奴(ティアマト)に直接聞けばいいでしょ。」

　「ショウ、いつもの調子に戻ったね？」

　「あぁ、クロナのお陰だよ。」

　「えへへ。」

　「あのー、お二人とも話はそのへんにして下さい。さすがのティアマトも放置されて少し怒り気味ですよ。」

　「そうだったな。さて、そんじゃ、いっちょはじめる...」

　ザクッ！！

　一瞬なにが起きたのか、全く把握できなかった。自分の目の前には血が宙を舞っていた。

　そして、もう一つ気付いた。

　──左腕の感覚が無い。

　そう、謎の効果音とともにショウは自分の左腕の感覚を失ってしまう。その理由は、

　「ぐ、うあぁ、うあぁあああぁぁぁあ！！」

　「ショウ！！」

　そう、一瞬にしてショウの左腕がティアマトにより切断されてしまったのだ、切断された腕からは止まらない血が流れ続けている。

　「いつの...まに...」

　「結界！」

　ショウの周りに巨大な結界を張りショウの怪我の治癒に急ぐクロナ。しかし、ティアマトも治癒に時間を与えるはずもなく問答無用で再び攻撃を仕掛ける。

　「そんな、結界がこんなに簡単にヒビが入るなんて、」

　「クロナ！私に任せて下さい！！」

　『絶界！！』

　ショウとクロナの周りにさらに巨大な結界の檻が出来上がる。

　ティアマトも攻撃は檻に傷一つ付かない。

　「すごい。」

　「クロナ、今の内にショウを！」

　「ありがとう。でも、シロナは、」

　「私が時間を稼ぎます、その間にショウの傷を治して下さい！！」

　「分かった。」

　そして、シロナはティアマトの方を向き直り戦闘の構えに入る。

　ティアマトはそれに応じるかのようにシロナの方に目を向ける。

　──ここまで、大きな生命体は初めて見ましたが、負けるわけにはいきません！！

　シロナはその途端に地面を強く踏みつけその反動で天高く空へと飛び立つ、あっという間にティアマトの目の前に到着した。

　『魔黒爪！！』

　黒く鋭い暗黒の爪がティアマトに直撃する。しかし、ティアマトは無傷である。

　「そんな結構強めに当てたはずなのに無傷だなんて、」

　すると、ティアマトがゆっくりと手を前に差し出した、その瞬間に、

　シャキ！！

　──これは！

　シロナの服の袖が破けていた。破けたと言うより切られたの方が正しいのだろう。

　「服が勝手に破けた？」

　──まさかこれは、鎌鼬。

　──だとしたら、これはかなり厄介な相手ですね。

　鎌鼬は不自然に切り傷が出来る現象。

　「さすが、ティアマト、風の化け物であるから此れくらいは使えるのですね。」

　「シロナ！」

　「ショウ！もう無事なのですか？」

　「あぁ！クロナのお陰で怪我も治った。」

　「シロナ後はクロナとショウに任せて！！」

　「はい！！」

　シロナは自分の身に協力な結界を張りその間に傷を治し始める。

　それを見たティアマトは攻撃を飛ばす。その攻撃はショウとクロナによって弾かれる。

　「悪いなティアマト！」

　「ここからは、ショウとクロナが相手！」

　そのクロナの言葉に反応したティアマトがシロナからショウとクロナに標的を変え視線がショウに移る。

　「どうやらこっちを標的にしたみたいだな。」

　「ショウ本当に大丈夫？さっきみたいにいきなり倒れるのは、」

　「まぁ、さっきのは俺の注意不足だったからな、けど今度は大丈夫。簡単には殺られないよ。」

　「うん、じゃあ行こう！！」

　「あぁ！！全力でぶつかろうぜ！！」

　その瞬間に二人はシロナと同様に地面に強く蹴りを入れて反動で空へと舞う。

　一瞬にしてティアマトの目の前に着く。

　あまりの速さに驚きを隠せないティアマト、しかしすぐに反撃が飛んでくる。

　──やっぱり一筋縄じゃ行かないな。

　──ショウ、どうするの？

　──一気にけりを付けるか、

　暴風の中で二人は空中で魔方陣を召喚し呪文を同時に唱える。

　「顕現せよ、我が刃、神器なり剣よ、我が力と成せ！！」

　魔方陣の中から細い剣が出現する。その剣は神の雷の如く天候を変化させる。

　「すごい、あんなに雷が鳴っていたのに一瞬にして晴天下になるなんて、」

　それもそのはずその剣を召喚した張本人達が一番驚いているのだから、

　「うそーん、( ・∇・)」

　「ショウ、こんなすごいの隠してたの？」

　「いや、まさかこんなことができるとは思ってなかったよ。」

　「でもこれなら、」

　「あぁ、きっと勝てる。」

　ショウは剣を手にティアマトへと飛び付いていく。それをティアマトは軽くあしらうように風で吹き飛ばす。

　──風が邪魔で思うようにティアマトのところに攻撃が届かないな。

　「そうだ、クロナ！」

　「なに？」

　「手を貸してくれ！」

　「なるほど、分かった。やってみるよ。」

　「あぁ、頼んだぞ！」

　ショウとクロナは再びティアマトを前にする、ショウがクロナに頼んだことそれは、

　「え...一撃でティアマトを仕留める？」

　「そう、恐らくだけどこの剣はそれほどの力があると思うんだよ。」

　「それは分かるけどティアマトの風をどうにかしない限り攻撃が通ることは...」

　「だからこそクロナ、お前がティアマトの風を吹き飛ばしてほしいんだ。」

　「できるかな、あんなに強い風をクロナが吹き飛ばすことなんて...」

　不安げなクロナにショウは頭の上に手を置き優しくクロナに語りかけるショウ。

　「大丈夫、って言ってくれたろ？　今のクロナなら絶対に大丈夫。もしものことがあるのなら、俺が助けるよ。」

　「ショウ、」

　「だから、心配するな。」

　「うん、ありがとう。」

　「それで、ショウ、クロナどうするつもりですか？」

　「大丈夫、まかせとけってシロナ、俺達には奥の手があるから、な？」

　「うん、クロナとショウの奥の手。」

　二人は互いを見つめ心の中で会話したかのように頷く。ティアマトは最初の時よりも遥かに力が増していた。晴れていた天候もいつの間にかまた暗雲が広がり山脈を黒く包んでいた。

　「クロナ頼んだぞ！」

　「うん！ショウの為なら何だってやるよ！」

　「よし、行くか！」

　二人はまた、ティアマトへ勝負を挑む。挑戦を受けるかのように嵐は一層激しさを増している。

　もはや、普通の人間なら立っているのもやっとな状態になるほどの暴風が襲っているはずなのにショウとクロナは平然とした様子で立っていた。

　ティアマトは二人(ショウ・クロナ)に暴風をぶつけてきた。

　「来たぞ！クロナ！」

　「任せて！！ショウ！」

　──さぁ、ティアマト、

　──クロナとショウの、

　──奥の手を喰らえ！

　「暴風拒否(ブラストキャンセル)！」

　クロナの技と同時にティアマトの暴風は突如として消えてしまった。

　「すごい、あの暴風を一瞬で消すだなんて、」

　「ショウ！いまだよ！」

　「あぁ！ナイスだクロナ！後は俺に任せろ！！」

　クロナの背後から飛び出したショウ、みるみる内にティアマトに距離を積めるショウ。

　ティアマトは体勢を立て直し、両手をショウに向け、再び攻撃を放つ。

　ティアマトの攻撃が直撃した...と思われたが、

　「残念、本物はこっだ！」

　ショウはいつの間にかティアマトの背後に回っていた。

　「いつの間に、ショウはいま確かにティアマトの攻撃に当たったはずなのに、」

　「今のはショウの残像、つまりショウの偽物で回避したの。」

　「クロナ！？いつからここに、」

　「うーんとねぇ、暴風拒否を使った辺りから？」

　「そんなに早くから、でもさすが二人は強いですね。」

　「そんなことないよ、シロナだって充分強いよ。」

　「ありがとう。クロナはやさしいですね。」

　「それよりも、いまは、」

　「はい、ショウの戦いを見守るしか、」

　シロナの言葉通り、ショウとティアマトの戦闘は次元を凌駕するほどに一層激しさを増していた。

　あれは、もはや神対神の戦いを見ているといっても過言ではないだろう。

　ショウはティアマトに勝てるのだろうか？