2話 亡霊艦隊
昭和天皇「命大事に」
AI「ガンガン行こうぜ」
主人公「命令させろ」
「くそ！！ アレが2隻もあるなんて聞いてないぞ！！ 通信兵、本部との連絡はどうなってる！！」
双眼鏡を覗いていた上官が、大統領行方不明のニュースを見た時以上の罵声をオレに向け叫んだ。
「今やってます！！ 本部！！ 本部！！ こちら第32歩兵連隊、応答せよ！！」
辺りには艦砲射撃と見たこともない航空機の爆撃によって破壊された建物や昨日まで仲間だった者の残骸が散らばっていた。
『こちら本部、何があった』
機器を最新のものに変えたのだろうか。血と硝煙そして汗の臭いでむせ返る室内と打って変わって、やたらと鮮明に聞こえる無線通信に違和感を覚えながらオレは答えた。
「敵襲だ！！ 敵は戦艦！！ 現在敵の上陸を阻止すべく防戦中！！ 増援を求む！！」
そう、敵は戦艦。それも驚くべきことにあの戦艦大和にそっくりな戦艦だった。しかし大和であるはずがない、なぜなら大和はすでに沈没している。それに何より航空隊があの戦艦に近づけもせず撃ち落とされて全滅している。確実に大和より高性能の姉妹艦、もしくは日本の新兵器だ。オレは嫌な予感を感じながら本部との通信を続けた。
『了解。増援部隊を送る。位置情報を求む』
「△△―□□！！ 繰り返す△△―□□だ！！ 早く来てくれ！！」
本部の連中のんきなもんだ。そう思いながら位置情報を伝えた時、ゆっくりと戦艦の艦砲が旋回するのが見えた。
『了解した。△△―□□だ。すぐに増援を送る。待機せよ』
「くそ！！ 艦砲がこっちに向く、退避する！！」
『許可できない。その場で待機せよ。安心しろすぐに送ってやる……地獄にな』
「え？」
本部との通信に突如聞いた事のない日本語らしき言葉が聞こえた後、オレの意識は建物ごと吹き飛んだ。
『敵、殲滅。これより多脚戦車とタイタンの上陸を開始する。なお、タイタンシステムのない中でのタイタンの――――』
「え？ っと、すまない。何が何やら、情報量が多すぎて……あの、私の聞き間違いかもしれないが、その、今君はアメリカに向けて核ミサイルを発射したと言ったかい」
『はい、先ほどアメリカ大統領の生体パターンに向け核ミサイルを発射、命中し、無事大統領の生体パターンの消失を確認しました』
「うん、無事の使い方がおかしい。ところで、なぜ撃ったか聞いてもいいかな」
『相互確証破壊です』
「うん、えっと、たしか、核兵器を使われた場合使われた側も必ず核による報復をすることを暗黙の了解とすることで戦争？ を無くせる？ 的なやつだよね」
『はい、正確には「一方が核兵器を先制使用すれば、最終的に双方が必ず核兵器により、完全に破壊し合うことを互いに確証する」ことにより軍事衝突を避けようという考え方です』
「そっか……でもお願いしてないよね」
『何をですか』
「相互確証破壊をだよ。なんで勝手に反撃したの」
『相互確証破壊はアトランティスの持つスキルの一つです。お忘れですか？』
「……あったなあ」
そんなゴミスキル。『相互確証破壊』はアトランティスやその他の軍事都市、国家、惑星や超兵器系が基本持っているゴミスキルだ。いわゆるカウンタースキルで核属性の攻撃に対しノーコストで核が撃てるという物だ。
これがなかった時代、高コスト高ダメージの核を打ち合うと言うゲームバランスも甚だしい暗黒時代があった。高ダメージに加えフィールドを汚染し特殊なユニット以外召喚侵入が出来なくなるのだ。誰もが使った。だってゲームだ。負けたくないし、出来れば勝ちたい。しかし、この核一強を快く思わなかった運営が『相互確証破壊』を考え付き採用、一気に核の時代は終わった。が、逆に『相互確証破壊』は誰も使わない核に対するカウンター攻撃に貴重なスキルスロットを使うのかという評価を得た。
もう、特殊ルールや速攻を好むプレイヤー以外使わなくなった核、そのせいで忘れていた。
「……どうしよう」
まさか、初心者プレイヤーでも滅多にやらない「『相互確証破壊』を知らず核を使って自爆」を現実でやるとは、アメリカ大統領……あんたって人は。
『ところでマスター』
「なんだい」
これからどうするか。それを考えようとしたとき、アトランティスから通信が続いた。
『これからどうしますか』
「どうするとは」
それを考えようとしていたのだが、アトランティスには何かいい考えがあるのだろうか。
『対アメリカ戦です。私としてはどこかの陸地を奪いジョン・ドゥを打ち上げたいのですが』
「え？ アメリカと戦うのは既定路線なの？」
随分好戦的だな。まあ、今のアトランティスにはジョン・ドゥのバックアップどころかピースメーカーの戦場評価すら無い。ろくに情報も無ければ、どうしたって不安にもなるか。その点ジョン・ドゥの打ち上げは良い手だ。単純に情報が手に入るだけじゃなく新世界システム、ピースメーカー、キルゾーンの構築ができるし、何よりスターオーシャンの起動や太陽光発電と無線送電で電力をエネルギーに動くユニットを支援できる。ただ、ジョン・ドゥは情報戦や電子戦を有利に進められるだけだ。実際の戦争となればもっと別の、空中要塞やタイタンキングの方を優先させたい。ただし、ゲームが現実となると超兵器系はとことん目立つと言う欠点がある。出来れば誰にも知られず生きていたい。
『戦わないのですか？ そうなると長崎の原子爆弾投下やソ連の北方領土侵攻などは目をつぶることになりますが、よろしいですか』
「うっ」
目を背けていたのに……今の日本は問題が山隅だ。
『それとマスター、日本の戸籍持ってますか。このまま終戦すれば待っているのは刑務所の臭い飯ですよ』
「……どうしろと」
詰みである。せっかくチートを持っているのに務所の飯は嫌だ。
『だから戦うんです。海賊になりましょう。そして日本政府に打診しアメリカに奪われている日本領、沖縄などを奪い返すことを条件にその奪った領土を割譲したいとう言い私掠船に指定してもらいましょう』
「海賊ねえ、だがそんな船どこにもないぞ」
『ありますよ。たくさん、海底に』
『ぼくのかんがえたさいきょうのちーと』に見合った敵が考え付かなかった。そうだチート国家ぶつけよ。なお、ここまでしか考えていない模様。
