１話 相互確証破壊
昭和天皇「忍びがたきを忍んでくれ」
AI「嫌です」
主人公「馬鹿野郎！！ 忍んで殺せ、つまり……暗殺しろってことさ」
AI「なるほど、大得意です。派手に暗殺してやりますよ」
神様に出会わない系転移をした。そんでもって転移した先の無人兵器には人も人が食べられる物もなかった。転移早々飢え死にはごめんだ。そう思って、本当は引きこもってスローライフとかを満喫したかったけど、しょうがなく人里を目指した。そして、波にさらわれながら海を漂い、人の住む大陸にたどり着いた。しかし、たどり着いた国の通貨を持っていなかった。そこから、腹を空かし、行き倒れていたら、ご飯どころか宿まで融通してくれる人と出会った。
気前の良い人からご飯をご馳走になり湯舟にも入れてもらい気持ちよく就寝した翌日、蝉の鳴き声と風鈴の音、そして気持ちの良い朝日に起こされグッと背伸びをし、布団から出て、温い空気の漂う廊下を進み、半分に切ってあるふかした芋がテーブルに置いてある台所までたどり着くとそのふかした芋を作ったであろう家主に声をかけた。
「おはようございます」
「おはよう。よく寝れたかい」
「はい、おかげさまで」
「それは良かった。朝ご飯ができてるよ。食べるかい」
「いいんですか」
「当たり前だろう」
こうして朝食に芋と白湯をご馳走になり、その少ない礼にと皿洗いをしながら私は雑談ついでに情報収集をしようと、家主に話しかけた。
「はあ、いい天気ですね。ところで昨日言ってた今この国が戦ってる相手ってどこなんです」
「アメリカだ」
アメリカか。まあアメリカはいつもどこかと戦ってるしな。てかアメリカがあるってことはここ地球か。
「大国じゃないですか。大丈夫なんですか？」
まあ、アメリカも無敵じゃない。ベトナムとかじゃ負けてるし。
「さあな。おっとうも兄様も連れてかれちまったよ。新聞じゃ景気の良いこと書いてるが実際には厳しいんじゃないかって話だ」
徴兵か。だから街中で男の人を見なかったのか。食糧事情も厳しそうだし、アメリカ相手じゃ仕方がないか。
「そうですか。ところでここってどこなんです？」
よし、自然な感じで現住所が聞き出せそうだ。いくら話が成立しているからと言って所詮は自動翻訳だ。情が移る前に早いところ日本とかに渡って難民申請でもしよう。
「広島だ」
「ヒロシマですか。私の出身地にも同じ名前の地名がありますね。日本て言うんですけど、知ってます？」
戦争でヒロシマって縁起悪すぎるだろ。核とか落ちてくるんじゃないだろうな。やめてくれよ。
「何言ってるんだ？ ここが日本の広島だろうが、そんなことまで忘れちまったのか」
「……え？ 日本とアメリカが戦ってるんですか？」
何それ。太平洋戦争？ それとも私の知らない未知の戦争？ 待てよ、タイムマシンって……そう言う事か。広島ってヤバない？ 本格的に核とか降ってこないだろうな。
「何当たり前のことを――――」
『ヴーーヴーー警戒警報、警戒警報、8時現在敵の先頭の編隊が広島方面に向け進んでおります。このまま広島方面に向かうものとすれば8時15分頃、また山口方面に向かうものとすれば――――』
家主が口を開け言葉をつむごうとしたその時、やたらとレトロだと思っていたラジオから、聞いたこともない大型犬の唸り声の様な警報が鳴り、これまた聞いたこともない放送が始まった。
「クソ、空襲だ。ここからだと防空壕まで遠い、走るよ」
「ま、待ってくれ」
私は玄関まで走り出そうとする家主を引き留め聞いた。
「なんだい。早く行くよ」
「今日、何日だ」
嫌な予感があった。私は、はじめて聞く空襲警報に腰が引けながらも、時刻8時15分、広島で行われた攻撃に心当たりがあった。
「8月6日だよ。新聞に書いてあるだろう」
「何年の」
「昭和20年。西暦で1945年だよ」
問題です。1945年8月6日午前8時15分何が起こったでしょうか。チッチッチッピーン。どうぞお答えください……はい、そうですね。人類が初めて核兵器を実戦使用した日です。つまり、あとわずか15分で広島に原子爆弾『リトルボーイ』が投下されるのだ。やばい。
「あー、なるほど、そう言う事ね。はいはい、完全に理解した。理解したわ。どうせあれだろ。そう言う事だろ。分かってる分かってる。大丈夫だって、分かってるから。うん、だからあれだろ？ 分かってるって。うん……死ぬ」
私は皿を洗っていた手を止め、頭を上下に振った後、虚空を見つめながら力なく言った。
「さっきからどうしたんだい」
それを見ていた家主が心配そうに私に声をかけてくる。優しい人だ。こんな昨日会ったばかりの不審人物を心配してくれるなんて、いや、この子だけじゃない。昨日出会ったたくさんの人が私に親切だった。中には意地悪な人もいたが、それだってじゃあ死んでいいのかと言われれば、そういう人は一人もいなかった。
「すまない。用事を思い出した。先に行っててくれないか」
私はアメリカ航空機が飛行中であろう西の空を睨みながら言った。
「え？」
家主は子供らしい甲高い声で言った。家主の顔には少し寂しさのようなものが見えた。
「大丈夫だよ。必ず追いつくから」
だから、それを見た私は家主を安心させるようと笑顔で頭を撫でると簡単なゆびきりげんまんをし、家主の背中を押した。家主の背中が見えなくなるまで手を振りその背中が見えなくなった後、私は物陰まで移動ししゃがみ込み右耳を右手で覆い言った。
「アトランティス応答せよ」
『はい、こちらアトランティス』
アトランティスから返答が聞こえる、鼓膜を直接震わせるナノマシン通信だ。他の人には聞こえない。
「文明人と接触した。これで餓死する心配はなくなったが、それより聞け、あと15分で現在地点が空襲されることになった。それもご丁寧に原子爆弾『リトルボーイ』による空爆だ。それを阻止しろ」
他の人が見たら虚空を見つめ独り言を喋っている頭の残念な人にうつる。私はそう思い、少し恥ずかしくなりながら、早々に通信を終えようと、強い言葉で言った。
『退避できませんか』
「出来ない。私の生体反応は追っているだろう。私に接近するアメリカ航空機を撃墜せよ」
ナノマシンを接種している私の位置情報は例えジョン・ドゥの無いこの世界でもアトランティスは把握できている筈だ。
『分かりました。アトランティスの行動を再確認します。現在マスター及び広島を目標に飛行している核兵器を輸送中の航空機を破壊、撃墜するでよろしいですね』
「問題ない」
『命令を承諾。スキャン開始、核物質を搬送中の航空機発見。ミサイル発射。マスターに対する核攻撃と承認、相互確証破壊を実行、ポセイドン発射、なお高高度核爆発による電磁パルスが発生し、アトランティスとの通信障害が――――』
その時、空が光、アトランティスからの通信が途絶えた後、爆風が届いた。
爆風と共に放射線がまき散らされていると思うと逃げ出したい気持ちと、放射線は物質を貫通するからどこに逃げても同じだという気持ち、そして、どれだけ被ばくしてもナノマシンによって修復が可能だという気持ちがせめぎあい、私はしばらく立ち尽くしていた。
『こちらアトランティス。マスター、聞こえますか。こちらアトランティス』
その時、思っていたより早くアトランティスから通信があった。
「聞こえる。早かったな」
『はい、早急な通信の回復のために放射線を無毒化するナノマシンを散布しました』
「そうか。ありがとう。他に報告はあるか」
『はい、まず核武装していた航空機は撃墜しました』
「ああ、見てたよ。ありがとう」
『はい、その他としまして、アトランティスはマスターに対する核攻撃があったことを承認、相互確証破壊を実行、攻撃国、アメリカ及びアメリカ大統領に対し、核ミサイルを発射しました』
私はそのアトランティスの報告に対したっぷり15秒以上経った後で答えた。
「――――――え？」
テンプレ転移シーンなんて見てても詰まらんだろうし、見てほしいシーンから書いていく。
