第二話 継続は力なり（ガチで）
俺、月見里栄太は決意した。
「必ず校内一のイケメンになってやる」
イケメン。そう呼ばれる為には「見た目」は重要だろう。しかし、それだけでは駄目だと思う。
他者から好評を博する為には「中身」も伴わなければならない。
外見と中身。どちらも頑張る。その為に、何を、どのようにすれば良いのか？
「分からん」
俺は先ず、その手の情報を集めることから始めた。イケメンになる為の道のりは、想像以上に長そうだ。
尤も、今の時代、個人が情報を集める手段は幾らでも有る。その最有力はスマホだろう。
スマホ。俺は持っていない。それを必要とするほどアクティブな生活を送っていなかった。だからと言って、ＳＮＳに触れる手段が無い訳ではない。
俺には、親のお下がりのパソコン（ノート型）が有った。ワイファイ経由でインターネットに接続することができた。
かくして、俺はＳＮＳから情報を得た。それだけでなく、学校や町の図書施設を活用して、その手の本を読み漁った。
兎に角、自分の手が届く全ての情報源から、手当たり次第に有用と思しき情報を収集した。
それなりに時間と手間を掛けた。そのお陰で、イケメンになる為の方法が分かってきた。少なくとも、その極意と思しき根幹を知ることができた。
イケメンになる為のコツ。それを簡潔に言えば「継続」だ。尤も、それはイケメン化に限った話ではないだろう。
何であれ、期待する成果を得る為には、それなりの努力が必要だ。しかも、努力量は目標の大きさに比例する。
俺の望みは、それなりに大きい。一朝一夕には叶うものではない。毎日努力し続ける必要が有る。それなりに――大変だ。
しかし、俺は挫けない。挫ける訳にはいかない。その気も無い。それに、俺は継続を可能にする極意も発見している。
継続のコツ。それを簡潔に言えば「スモールステップ」だ。楽なことであれば、俺でなくとも毎日続けることができる。
毎日五分だけ勉強する。スクワット十回する。小説を一ページだけ書く。
俺が設定した課題は、自分でも「簡単過ぎる」と思う。そう思うからこそ、躊躇いなく始めることができた。何事も、始めることが肝要だ。
俺は「明日の為」と念じて、幾つかのスモールステップを考案した。それと並行して、自己改善にも着手した。
外見と中身。それぞれどんな努力をしたのか？ 俺の勉強机の前には、それをメモ書きしたものが張り付けられている。そちらに視線を向けて、真っ先に目に入ったものが――
〈外見に関する努力、及び改善に付いて〉
外見。俺にとって、一番変えたいのは顔の造形だ。しかし、それはどうしようもない。だからこそ、どうにでもなる箇所を絞って、そこに全力で注力した。
机前のメモには「髪形、服装、体形」と、三つの分野が書き込まれている。
髪形と服装に関しては、敢えて流行を追わなかった。日々目まぐるしく変化するものに腐心している余裕は、今の俺には無い。
流行に関係無く、より多くの人に好感を持って貰える要素。それは「清潔感」。
長かった髪はバッサリ切った。横と後ろを刈り上げて、短めにまとめた。
服はシンプル且つ、モノトーン。全体で三色程度にまとまるよう心掛けた。
これら二つに関しては、それぞれ手を加えた時期が異なっている。髪は比較的最初に斬っているが、服を揃えたのは体形が定まった後のこと。
体形。それこそが、俺のイケメン化（外見部門）に於ける最難関にして、最大級のパフォーマンスを発揮した要素だ。
体形を改善する為に、俺は幾つかのスモールステップを用意した。
朝と夕に行う軽い筋トレ。
プランク三十秒、スクワット十回。軽いステップ運動。
これらは、体幹と脚の筋肉を鍛えることに重点を置いたものだ。
体幹を鍛えることで姿勢を矯正する。
筋肉量の多い脚を鍛えることで、全身の脂肪率を軽減する。
筋トレは、それなりに効果が有った。しかしながら、より以上に効果的な要素が、毎日の生活の中に有る。
体型を整える最大の要素。それは「食事」。
そもそも、人間の体は毎日の食事から摂る栄養で造られている。幾ら運動しても、太る食材を摂り入れてしまえば元の木阿弥だ。
俺は太る食材を避け、痩せる食材を摂り入れるよう心掛けた。
太る食材は、甘い飲食料と、お菓子を含めた揚げ物。
痩せる食材は、お茶などの甘くない飲料と、茸類を含めた野菜。それから、納豆やヨーグルトなどの発酵食品。
前者は、俺の好物ばかり。後者は、苦手と言えるものばかり。この事実を目の当たりにして、俺の眉は「八」の字に歪んだ。
しかし、この試練を乗り越えない為には望む体は得られない。それどころか、将来的に健康を損ねる可能性が高い。
痩せる食材を摂り入れることには「健康寿命を延ばす」という大事な意味が有った。
健康寿命を延ばすの極意。それは「腸内環境の改善」。
そもそも、栄養を吸収する場所はどこか？ 腸（小腸）だ。そこが汚れていれば、必要な栄養素が全身に行き渡り難い。それどころか不要な栄養、汚物を垂れ流すことになる。これがどういうことか？
体を部屋と考えて、そこがゴミに塗れているとする。時間が経つほどに、カビも生えれば蛆も沸く。Gを始めとした嫌な虫も寄ってくる。
殺虫剤を撒こうが、消臭剤を撒こうが効果は薄いだろう。一時凌ぎに過ぎない。時間が経てば元の木阿弥だ。
このゴミ塗れの部屋が、人間の体でいうところの「肥満」。
肥満の真実を知ったとき、俺の「痩せる」という熱意が一層増した。兎に角、痩せようと必死になった。親達を巻き込んで頑張った。頑張り続けた。
三か月ほど経過した頃には、出ていた腹が凹んでいた。内臓脂肪が大幅に減少していた。尤も、腹の皮下脂肪は結構残っている。
人間の体の構造上、腹の皮下脂肪は最後まで残るようだ。これを取り除く為には体脂肪率を下げる必要が有る。
ここまで来たら、やる。
俺は引き続き努力を継続した。尤も、ここまでの変化だけで、それなりの効果は表れている。
見た目が改善したことで、俺の周りに人が寄ってくるようになった。しかも、距離が近い。その事実は、俺を大いに困惑させた。だからと言って、怯む訳にはいかない。イケメンならば、自分から寄っていくくらいの気概が必要だ。
尤も、その行為は外見の領分ではない。その事実を想起した瞬間、俺の視線は机前の特定の個所に吸い込まれた。
〈中身に関する努力、及び改善に付いて〉
中身。性格の改善だけでなく、能力の向上も含んでいる。
これらを鍛えたことで、俺の名前は校内ところか校外まで轟くこととなった。
一体、俺は何をしたのか？ その方法に関しては、きっと多くの人にもできることだと思う。
尤も、成果に関しては「運」という要素が大きく絡んでいた訳だが。
