vividy b(o/ud)dy doo

護国の鬼も一刀壟断

００５－１３

「魔述も妖術も使えない魁が、率先して模範を見せなくちゃぁ。大体が、みんなの

傍にいないと守れないじゃないのよ」

「‥‥オレに、まず海の上を歩いて見せろってか？」

「ムリって言うわけぇ？　やっぱり、ワタシのこと信じてくれていないんだぁっ」

　ｄｏｏに一本とられてしまっていたことに気づいて、魁は天を仰ぐ。

　２０／１０ヴィジョンである魁の目の良さで見極められる範囲には、凶暴そうな

サメや得体の知れない巨大な影は見当たらない。

　小癪すぎにもｄｏｏは、食用になるサカナだけを、この入り江の海中から選び上

げたと考えられてしまう‥‥。

　ここでｄｏｏに従わず、信じていないことを肯定するような態度までとれば、イ

プラと一応でも友好関係を締結し終えているｄｏｏは、イプラに泣き縋っての非難(ひなん)

囂囂(ごうごう)攻撃に出るやもしれない。

　それをやられると、男たちまでがｄｏｏの味方にまわってしまう‥‥。

　ｄｏｏならば、そこでさもイプラが言ったかのごとき巧弁(こうべん)を弄して、男たちを自

分の段取りに沿うよう仕向けるに違いなく、さらに一段と難しい要求を突きつけて

くる可能性が大。

　魁は濡らしたくない、それも海水なんかあり得ないバッシュへと視線を落とすこ

とで、頭を抱える代わりにした。

　無論、裸足で行くなんてことは絶対にムリ。

　渾身のキックを繰り出そうとも、足を痛めないよう、発泡樹脂製のトラウマシー

トでカスタマイズを施した、自分の持ち物でも最高額品になるこのバッシュ。

　それに見合うだけの、ピカイチな衝撃吸収性能をも、手放す時期を早めてしまう

真似など断じてしたくない魁は、息を大きく吸い込むと、腹をくくるも億劫そうに

立ち上がる──。

「って言うか、海がもう元どおりになってることは、何より自分たちの目で確かめ

るのが一番だろっ」

「だからぁ？　やりたくないって、言いたくないわけ～？」

「グズグズやってるくらいなら、さっさと上まで登って見てくりゃいいんだ。その

分の遅れまでチャラにする手助けだったら、やってやるよオレが、全力でなっ」

　魁はもう、ｄｏｏにも目をくれず、驀然《ばくぜん》と町の入口に向かって走り

出す──。

「チョット魁っ、何をしちゃう気なの！」

「大陸同士がくっ付いちまう大異変でも絶やせないサカナなのに、捕ってもらう下

請け業者の危険や不安を考えられない鬼どもにゃ、人道の一つでもブチ込んでやる

だけだってのっ」

　魁にしては暴虎馮河(ぼうこひょうが)に入口へ突き入ると、そこは、観音開きだった板塀と同じつ

くりの扉が、内側へ開ききるには充分といった、チョットした広場になっていた。