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マリンとカンナ

　気になるが、マリンと約束したからな、聞かないでおこう。だが、見ていよう。それで見ていると、カンナの顔が、青くなって耳が垂れ下がっていた。

　マリンなに言ったんだ？と思っているうちに、話が終わったようだ。

「ご主人様ありがとうございます。話はすみました。」

　マリンはなにかスッキリした顔をしながら、それとは対称的に、顔が青く、耳は垂れ下がったままだ。

「それで、知り合いだったの？」

「いえ、違います。でもお世話になった人の知り合いでした。それで、昨日の俺にできる事があったらって、話はまだ大丈夫ですか？」

　知り合いって誰だろう？と思った。　

　それより使ってくれるのか。マリンの事だから、あまり期待してなかったけど、少しは頼ってくれるようになったのかな。

　そう聞くってことは、話の流れからわかるけど…

「大丈夫だけど…なに？」

　一応確認した。

「はい。カンナを買ってください。」

　やっぱりな。

「買うのは良いんだけど、見るからにやる気ないよ。」

　俺が言うと間、髪いれずに、

「やめてください。買わないでください。お願いします。やる気ないです。」

　耳が、ピンと伸びて言った。

　なんだそれ…。さっきから、やる気がない事にやる気だすって…。

「私がやる気を出させます。迷宮にも必ず連れていきます。」

　なんか、妹を世話するお姉ちゃんみたいだな。

　これは、チャンスか？

「マリン、そこまで言うなら、マリンが買えば良いんじゃないの？」

「奴隷に奴隷は持てません。」

　それは、分かってる。

「だから、解放するからその後、こうぅ…」

　それを言うと、いつものように沈んだ顔をした。そのあと

「ご主人様は、私の願いを聞いてくれないんですね…。」

　はーっ…。俺ってチョロいな…。惚れた弱味か…。

「わかった…。わかりました。買うよ。それでマリンも奴隷のままだ。それで良い？」

「はい！ありがとうございます。ご主人様。」

　マリンも俺の事、チョロいと思われてるかもな。ここは一言、言っておかないとな。

「なんでそこまで欲しがるかは、分からないけど、俺はそこまで鈍くないからな。」

　マリンが青い顔していた。やっぱりそう思ってたみたいだな。ちょっとショックだけど、ここは、毅然(きぜん)とした態度でいないと男として。

「気づいてらっしゃたんですね。申し訳ありません。約束なのでお願いします。」

　そうだな、マリンがやる気ださせると言ってたし、戦力増強するから、買うのは良い事だな。

「いいよ。俺の為でもあるしね。」

「そうなんです。ご主人様の為でもあったんです。でも、許してくれて、ありがとうございます。これからもよろしくお願いします。」

「こちらこそよろしく。」

　マリンと抱き合った。マリンが泣いていた。そこまで気にしなくていいのに…。

　俺が言って、利用してるって気づいたのかな…？

　抱きしめながら、頭を撫でて慰めていた。

「なんか…会話は奇跡的に噛み合ってるが、意味は噛み合ってない気がする…。」

　カンナが何か言ってたが、マリンとの事でいっぱいで聞きとれなかった。

　そうしてカンナを買った。奴隷商人は涙を流していた。きっと全然売れなくて、維持費だけかかり続けたのだろう。

　鉱山奴隷がキツイと小説では、書いていたけど、この世界、鉱山ないもんな…。

　お値段なんと、800万フレだった。最低1000万フレってクルカさん言ってたのに…。

　多分、奴隷商人は真っ赤かな字だろ。

　奴隷商店を出たら、まだ夕方だったので、カンナの日用品を買って、宿屋に戻った。

　日用品買う時も、マリンがカンナのお世話をしていた。

　カンナの装備品は【ボックス】に入っているらしいので、買わなくてすんだ。

　カンナも同じ部屋にいたから自重した。

　カンナを違う部屋にすると、逃げそうだったので、同じ部屋だった。

　俺から先に寝て、俺が起きてしばらくしたら、カンナは諦めたように、眠りについた。

　寝て、MPが回復したので、カンナをスキルだけに限定して鑑定した。

　【九狐の血】:伝説の狐の血を受け継いだ者。騙す事にかけては超一流。

　【偽装】【変装】【魔力超強】【詠唱破棄】のスキルを得る。その他の魔術スキルを統合する。

　凄いな…。それでカンナの【偽装】は【真偽装】になっていた。

　それで、【詠唱破棄】のスキル以外を見てみよう。

　【真偽装】:ステータスを偽装する。格上の鑑定でもばれない。

　【変装】:レベルの数だけ姿を変える事ができる。

　【魔力超強】:MP INTが50％増える。

　なるほど、だからカンナはばれなかったのか…。

　次を見よう。

　【真感覚】:感覚が鋭い者。普通の者よりいろいろな事を気づく。

　【危機察知】【直感】と感覚的なスキルの統合スキル。

　【超感覚】の下位互換かな。

　カンナは後、【味覚強化】と【触覚強化】をとれば、【超感覚】になるみたいだ。

　【触覚強化】のスキル書ないらしいから、自力で手に入れないといけない。だからカンナは一生このままだろう…。

　その他にも、魔術はもちろん、いろんなスキルを持っていた。

　なんと、上級火魔術を覚えていた。…羨ましい…。

　これで、本人にやる気があれば…。

　買い物の時も、自分が使う物なのに、マリンに全部まかせてたし、困ったものだ。

　でも、本当に姉妹見たいだな。

　今も２人で仲良さそうに寝ていた。それを見てほっこりしていた。

　マリンが起きてから、部屋で朝食を食べた後でも、カンナが起きてこない。

　マリンがカンナを起こしに行った。俺も行くと言ったが、先に宿屋の入口でお待ちください。と言われたので支払いを済ませて、そのまま待っていた。

　しばらく待つとやって来た。

「お待たせして申し訳ありません。…ほらあなたも謝るの。あなたが待たせたのよ。」

　マリンが頭を下げた。そのままカンナに謝るよう言っていた。昨日はそんな事させなかったのに…。どうしたんだ？

「申し訳ありません。」

　しぶしぶカンナも頭を下げた。

　だが、今のカンナは最初に会った姿でいる。年上に頭下げさせてるみたいで落ち着かない。

「大丈夫。２人とも頭を上げてくれ。」

　２人が頭を上げたところで、

「マリンどうしたんだ？昨日はそんな感じじゃなかった。なにがあったんだ？」

「昨日は初日という事と、共通の知り合いがいたので、甘やかしましたが本来奴隷が、ご主人様にご迷惑をかける事はあってはならないんです。それから━━━━。」

　マリンの奴隷のあるべき姿を話していた。正直どうでも良かった。

　俺は人の事を物だとは思えないし、マリンがそんな話をするのが悲しかったので、途中から聞いてなかった。

　すると、

「マリンさん、ご主人様はマリンさんの話を聞いてません。」

　こいつ…マリンの矛先を俺にむけやがった。

　マリンが悲しそうに、こちらを見た。

「なに言ってんだカンナ。ちゃんと聞いていたよ。俺がマリンの話を聞かない訳ないだろ。」

　マリンが嬉しそうに微笑んでくれた。助かった。

　…嫌な予感がして、カンナの口を手でふさいだ。

「それじゃ…うぉーーわぉーうー。」

　危なかった。これでクイズ形式で出されたら絶対にわからない。

「マリン、もう良いよ。マリンの話は聞いてて悲しくなる。マリンは自分の事、奴隷って思ってるかもしれないけど、俺はそう思った事、一度もないから…。カンナ、おいおいがんばるよな。」

　素直な気持ちを言って、この話題から離れよう。

　カンナも首を縦に振っていた。

　顔を赤くしながら、

「ご主人様がそうおっしゃるならこのくらいにしておきます。」

　助かった。俺が一応主人なのに、こんな中間管理職みたく板挟みになりながら、これから２人と生活しないといけないのか…。

　未来に不安を感じながら【バフク】を出て、【アナライ】にむかった。

　お読み頂きありがとうございます。