9,5話
２０１９年７月２４日。 午後２３時４０分。
日付が変わる時間帯が近づいていても、未だ大阪の繁華街は賑やかさを見せている。
明日も仕事だというのにこんな時間帯まで残業していた社会人達。 大学の授業が昼からで夜遅くまで遊んでいる学生達。 他にも色々な理由でこの繁華街を歩いている人達の中にも、今日も将来の夢を叶える為に、奮闘していた若者が存在していた。
彼ら彼女達は人がまだ多く歩いているという理由で少しでも自分達の音楽を聴いてほしくて夜遅くまで今日も歌を歌ってる。
「ふふふ～ん。 ふふ～！ ふふん～～！！」
ヘッドフォンを大音量で流しながら鼻歌交じりに少女は人通りが多い繁華街を歩いていた。
（いや～！ 今日は普段以上に足を止めてくれた人がいたな～！ やっぱり最近人気のアニメの【ミユタン】が歌う曲を歌うと沢山の人が聞いてくれますなぁ～！ 流石はミユタン！！）
今、少女が音楽を聴いているのもまさにそのアニメキャラが歌うアニメソング。 去年から世間で人気を呼んでいたアイドルグループの物語を描いたアニメで、まだ１年が経っていないというのに歴代上位のアニメ視聴率を勝ち取っている。 そのアニメの中でも今１番人気であるのが【ミユタン】と呼ばれるキャラ。
今年の１月頃に新キャラとして登場したキャラクターはすぐに人気を勝ち取り、今ではソロソングまで出る程人気登り積めている。
８月上旬には新曲もリリースされるという事で、ネット上では今か今かと待ち遠しにしているファンが沢山なのだ。 SNSで呟くとあるミユタンファンは―――――
『８月と言ったら夏じゃんか？ 夏と言えばミユタンじゃん？ え？ それ以外に夏の楽しみってあるの？？？？ はっ？ 花火？ 祭り？ 海？ プール？ そんなものはない。』
―――――っとアカウントネーム【ミユタンを崇める応援隊団長】さんが言いきるとハートボタンが沢山押されるくらいに愛されているアニメキャラなのだ。
（う～ん。 この時間でもやっぱり人が多いから歩きにくいなぁ～。 ・・そうだ！ 裏道使おう！）
少女は裏道に繋がる路地へ曲がり少し駆け足で進む。 裏道とはいえ大声をあげれば表通りに声が届く範疇で、ここは一本道で真っ直ぐ進めばまたすぐ別の表通りに出られる。
それを踏まえて少女は駅までの近道にこの通りを選ぶ事にした。
「・・・・ねぇ。」
声が聞こえた。 女性の声だ。 少女は背後から声をかけられ足を止め、振り返る。
（・・？ あれ？ 私、今ヘッドフォンで音楽かけてたのに何で聞こえたんだろ？）
少女の背後にいたのは、すでに半袖でなければ暑い季節でありながらコートを着込み髪がボサボサ長髪の女性だった。
「あの・・・なにか？」
「貴女、さっき路上で歌っていた人でしょ？」
「え？ あ、はい。 そうです。」
女性の質問に少女は少し照れくさそうに微笑む。
「もしかして聞いてくれたんですか？ ありがとうございます！！」
少女は満面の笑みを向け、ハキハキとした声で女性の頭を下げる。 すると女性は一歩、また一歩と少女にゆっくりと近づいてく。
「貴女の歌声・・とっても綺麗な声でした。」
「え？ ホントですか！！ わぁ～ありがとうございます！」
「とっても若そうだし、肌がとても綺麗・・・。」
「そ、そうですか？ いや～そんなに褒められると照れちゃいますよ～！ あははは！！」
「それに髪もサラサラで、瞳もおっきくて・・スタイルもいい・・・」
「あ、あの・・」
一歩、また一歩と、女性は少女に近づいていく。 女性はただただ褒め言葉を言ってくれているはずなのに、少女は女性が近づいてくるにつれて妙な不安感を抱いていった。
「え～・・・と。 すいません。 私そろそろ終電が近いんで行きますね？」
女性は少女に何かを言おうと手を伸ばしたが、少女はあまりにも気味の笑うさに女性が声をかける前に逃げるように駆け足でその場から離れた。
「・・・・・・ねぇ。」
「 ！？ 」
また、声が聞こえた。
「・・・・・・ねぇ。」
（ ！！！？ ）
まただ。 駆け足で走っているというのに、女性の声はまるで真後ろにいるかの様に近い所か声が聞こえてくる。 少女の不安は恐怖へと変わり、目から涙を浮かべながら、次第に全力で走り出している。
（イヤだ・・怖い、いや・・いやいやいやいやいやいや！！！）
兎に角、走って走って走って走って走って！！ 少女は何度もすぐ後ろから聞こえてくる女性の声を頭を振り払いながらすぐ見える表通りに向かって走る。
表通りからは先程と変わらない賑やかな声に溢れ少女の恐怖は少しだけ和らいだ。 ・・・その時だった。
「ねぇ。 貴女の声。 とっても綺麗ね。」
女性の声が耳元で聞こえた瞬間、少女はその場で意識を失い倒れた。 少女が倒れた場所は丁度、表通りに出た辺りだった為、少女が倒れた時、その場にいた大勢の人が少女に集まり声をかける。
しかし、少女はそのまま目を覚める事はなかった。
◇ ◆ ◇ ◆
「ふふふ～ん。 ふふ～！ ふふん～～！！」
大阪繁華街のとあるビルの屋上で、ヘッドフォンを大音量で流しながら鼻歌を歌っている。
「ふふ～ん・・・・うん。 やっぱりこの子の声はとっても私の理想に近いわ！。 好きな音楽も私好みだし！ 顔もスタイルも良い！ これなら私が１番になれるわ！！」
少女は７月も終わり半袖でなければ過ごせない気温の季節の筈なのに、コートを身に纏っている。
「これで、これで私の夢は叶うわ！ 私は誰もが惹かれる最高の歌手になれる！ ふふ・・うふふふ・・アッハハハハッ！！」
女性であった少女は１人、腕を広げ空を見上げながら大声で笑った。
