輪廻の女神に選ばれたので、積み上げスキルで世界を変えます

第13話・ティナとの約束

フードの男から注文を受けてから1週間が経った。

注文を受けたワイングラスは、今日ですべて作り終わる予定だ。

魔力も以前に比べてかなり増えたからか、最近ではスキルをいくら使っても、ほとんど疲れを感じなくなっていた。

「アルフレイル様、少し休憩なされては……？」

「大丈夫だよ。ティナ、ありがとう」

そう答えながら作業を続けていると、少し間が空いた。

ふと顔を上げると、ティナが何か言いたげな表情でこちらを見ている。

「どうしたの？」

「……アルフレイル様は、もうすぐ5歳になられます」

「うん」

「天命の儀が終わると……その……皆様にステータスを知られることになりますよね？」

「そうだね」

「その時、大人になれる薬のことや、お店のことも……周りの皆様にお伝えになるのでしょうか？」

ティナは俯き、どこか寂しそうな表情を浮かべていた。

「積極的に喧伝するつもりはないよ」

「……そう、なのですね」

少しだけ安心したような、それでいてどこか寂しそうな声だった。

「もう、全部隠さずに話してしまった方がいいのかもしれないけどね。そうすれば、こんなふうに人目を気にしながら商品を作ったり、お店を開いたりしなくてもよくなるかもしれないし」

そう言うと、ティナは黙ってこちらを見つめた。

きっと、僕がこれからどうするつもりなのか、色々と考えてくれているのだろう。

自分のことを心配してくれている。

そう思うと、なんだか嬉しくなった。

「まぁ、誰かに打ち明けることになったとしても、ティナにはこれからも一番に相談したいと思ってるけどね。よろしくね？」

「は、はいっ！ 私にできることなら、なんでも！」

ティナの顔がぱっと明るくなる。そんな彼女を見て、僕も自然と笑みがこぼれた。

「じゃあ、これからも頼りにしてるよ」

「はい！」

そんな会話をしているうちに、最後のワイングラスが完成した。

「これで全部だね」

完成したグラスをアイテムボックスへ収納する。そして、最近ずっと考えていたことをティナに伝えた。

「ティナ、いつも協力してもらっているから、何かお礼がしたいんだけど……何か欲しいものとかないかな？」

「えぇっ！？ お礼なんて、そんな……！」

「なんでもいいよ。僕にできることなら、言ってみて？」

ティナは少し考えるように視線を落とした。

しばらくして、意を決したように口を開く。

「……あの……もし、私のわがままを聞いてくださるのでしたら……」

「うん」

「隣町のナディールに、一緒に行っていただきたいです」

「ナディールって……ティナが以前住んでいた街？」

「はい」

ティナは懐かしそうに微笑んだ。

「小さい頃、父がご褒美をくれる時に、よく連れて行ってくれたスイーツのお店があるんです。……もう一度、あのお店に行ってみたくて」

その声には、どこか懐かしさと寂しさが混じっていた。

「アルフレイル様と一緒に行けたら……嬉しいなって」

「もちろんいいよ」

「……本当ですか！？」

「うん。じゃあ、ティナの次の休みに行こうか」

「はい！」

ティナの表情が一気に明るくなった。その顔を見て、僕もほっとした。ナディールへ行くには馬車を手配し、護衛の冒険者も雇わなければならない。

途中には魔物が出る森があるため、子どもである僕とティナだけで向かうのは危険だからだ。

（次のティナの休みまでに、色々と準備しなくちゃな）

転生してから、僕は一度もこの街を出たことがない。

初めての遠出。

それだけでも楽しみで仕方がなかった。

♢♢♢

大量のワイングラスを注文されてから、ちょうど2週間後。

フードの男が、約束通り店へやって来た。

「こんにちは。以前、注文させていただいた者ですが……」

「お待ちしておりました」

僕は笑顔で迎えると、店の奥に積んであった箱を指した。

「念のため、すべてクッション材を入れて梱包してございます」

そう言って、一箱の蓋を開ける。

「ほう……これは……」

男はクッション材を手に取り、興味深そうに眺めた。

「こちらは、商品同士がぶつからないようにするためのものです。あとは数と状態をご確認いただければと思います」

商品を渡した後で傷が見つかったり、思っていたものと違うと言われたりすれば、後々のトラブルになる。

そのため、商品を渡す前に一緒に確認してもらったほうがいいと思った。

男は一箱ずつ蓋を開け、中身を確認していった。

「……確認しました。確かに300個。傷も汚れもなく、すべて状態が良いです。このクッション材というものも素晴らしいお気遣いですね」

「ありがとうございます」

「では、こちらが代金です」

男から金貨3枚を受け取った。

「確かに。ありがとうございます」

一仕事終えたところで、ふと疑問が浮かんだ。

「ところで、こんなに大量のワイングラスを何に使われるのでしょうか？」

「あっ……そうですよね」

男は少し困ったように笑った。

「普通、こんなに大量に注文する客なら、怪しいと思われますよね」

「いえいえ！ 答えにくいことでしたら、無理にお答えいただかなくても大丈夫ですよ」

「いえ、大丈夫です」

男はフードを外し、改めて頭を下げた。

「私はナディール領主、カルディネット様に仕えております、従者のロットウェルと申します」

「ナディールの……」

思わぬところで聞き覚えのある名前が出てきた。

「実は今度、カルディネット様のご子息の婚約パーティーが予定されておりまして。その準備中に、メイドがワイングラスをほとんど割ってしまったのです」

「あぁ……だから300個も」

「はい。以前、別の街で購入したものもあったのですが、馬車で運んでいる途中に割れてしまいまして……屋敷に着いた頃には、半数以上が使い物にならなくなってしまいました」

「それは大変でしたね……」

話を聞いていると、なんだか花瓶を割ってしまったメイドのことを思い出した。

（どこにでも、おっちょこちょいな人はいるものなんだな。）

「今回の商品なら、簡単には割れないと思います。念のため、屋敷に戻られてからも傷などがないか確認してください。もし気になるところがあれば交換しますので」

「ありがとうございます。商品だけでなく、店主も素晴らしいお人柄なのですね」

「そんな……ありがとうございます」

思わず照れてしまう。

「また、他の商品もぜひ見にいらしてください」

「はい。機会があれば、ぜひ」

ロットウェルは丁寧に一礼すると、店を後にした。

その姿を見送りながら、僕はふと思った。

「ナディール……か」

もうすぐ、ティナと一緒に行く街。

そして――

僕にとって初めて訪れる、領地の外の世界。

「どんな街なんだろうな」

胸の奥が、少しだけ弾んだ。

♢♢♢