第1話 動き出す世界 2部
第1話 動き出す世界
第二部「真武蔵へ」
「で、どうするんですか？」
アイリが尋ねた。
ロシアの工作活動。
日本の最新鋭AI技術、そして発充電循環システムを狙う動き。
その報告を聞いてなお、真田幸貞は余裕の笑みを浮かべていた。
「まず、甲賀忍術潜団の指揮はBerryに任せる」
［了解しました、真田艦長］
Berryが即座に応じた。
「それから――」
真田は少し間を置いた。
「俺も、伊賀忍術潜団団長・上杉アイリ大佐の真武蔵に同艦させていただく！」
「……えっ？」
アイリは一瞬、言葉を失った。
「ほ、本当ですか？」
「ああ。本当だ」
「でも、南方方面はよろしいんですか？」
「心配ない」
真田は即答した。
「Berryには、最先端のあれを積んである」
「あれ……ですか？」
「ああ。万が一のときには、俺と直接同期することも可能だ」
真田はそれ以上、説明しなかった。
その新たな技術が何なのか。
まだ、アイリにも明かされていない。
「そうと決まれば、直ちに準備と配備を頼む！」
「もうっ！ またすぐこれだから！」
アイリは呆れたように声を上げた。
「室長は……あっ、真田艦長は！」
「はっはっは！」
「まったく……。でも、こういう判断と行動力は真田さんにしかできませんね」
アイリの声が、少し柔らかくなった。
「私も、勉強になります」
「ん？ 何言ってるんだ？」
「えっ？」
「勉強しに行くのは、俺の方だよ！」
真田は笑った。
「上杉艦長の下で、お世話になります！」
「……もう！」
アイリも、思わず笑ってしまった。
「分かりましたよ！ しっかり面倒見てあげます！」
「頼もしいねぇ！」
そして真田は、もう一人の相棒に声をかけた。
「Queenも、よろしくな！」
［こちらこそ、真田艦長］
Queenが応じた。
［私も、一度ご一緒に行動したいと思っておりました］
「ほう？」
［真田艦長のお話は、これまでアイリからしか聞いておりませんので］
「はっはっは！ そうか！」
［実際にどのような判断をなさるのか、間近で拝見できることを楽しみにしております］
「期待外れだったら悪いな！」
［その可能性も含めて、興味深いと考えております］
「おいおい、手厳しいな！」
通信の向こうで、アイリが笑った。
真田もまた、笑みを浮かべていた。
だが、その目はすでに次の作戦を見据えていた。
「よし。では、少し福原へ寄ってくる」
「福原ですか？」
「ああ。江口幕僚長に報告しておかなきゃならんからな」
新たな日本の中枢。
信旭幕府の首都、福原。
そこには、かつて幾多の死線を共に越えた男がいた。
「報告を済ませたら、横浜で落ち合おう！」
「了解しました、真田艦長！」
［真武蔵、受け入れ準備を開始します］
Queenの声が響いた。
通信が切れる。
真田は、静かに前を見据えた。
ロシアが動き、中国もまた機会をうかがっている。
しかし、真田が向かおうとしているのは、単なる敵の迎撃ではなかった。
敵の思惑を読み、その先へ回り込む。
それこそが、真田幸貞の戦い方だった。
そして今――
真田幸貞が、自ら真武蔵へ乗り込もうとしていた。
――第三部「RISING」につづく。
