戦力不足は明らか
《サイド：桐島亮平》
午前１１時を迎える頃。
カーウェン連合国の最北に位置するミアラ国の海域において、
澤木君が率いる武装商船艦隊とカーウェンの海軍艦隊が本格的な海戦を始めていた。
「カーウェンの軍船を迂回しつつ、軍船の周囲を取り囲んで包囲網の完成を急ぐんだ！！」
必死に叫ぶ澤木君の前方では、
アルバニア陰陽師軍の武装商船がカーウェン海軍艦隊の軍船を取り囲んでいる。
「一隻ずつ確実に海へ沈めろ！」
続く杞憂殿の指示によって、
軍船を包囲した陰陽師達が前後左右の全方向から護符を放って一斉に攻撃を開始していく。
「「「「「急々如律令！！！！」」」」」
数百人もの陰陽師達が一斉に放つ護符が瞬く間に炎へと変わる。
「「「「「閻魔煉獄！！！！」」」」」
数の力とでもいうのだろうか。
膨大な炎が軍船に襲いかかったために、
攻撃を受けた軍船は激しい火柱を空へ伸ばしながら海の中へと沈み始めた。
「旋回して軍船から離れろーっ！！」
沈み行く船に巻き込まれないために距離をとるアルバニア陰陽師軍。
その部隊から離れた場所において、
俺も攻撃の指示を出す。
「確実に狙い撃て！軍船を沈めるぞ！！」
複数の武装商船に乗り込む魔術師達が、
合図と共に一斉に魔術の詠唱を開始している。
「「「「「フレア・アロー！！！！！」」」」」
「くっ！魔術を使わせるな！！」
各船で一斉に生まれる炎の矢が敵船に狙いを定めるのとほぼ同時期に、
カーウェン海軍の軍船からも数え切れないほど多くの火矢が放たれる。
…ちっ。
回避は間に合わないか。
こちらの武装商船が狙われている。
「一斉に火矢を放てーー！！！」
カーウェン海軍の反撃によって全方向に放たれる火矢が軍船を取り囲んでいる武装商船に襲い掛かってくる。
…ちぃっ！！
風を切り裂きながら武装商船へと降り注ぐ火矢。
頭上から降り注ぐ数百本の火矢を睨みつけながら即時に次の指示を出す。
「火矢を撃ち落とせ！軍船もろとも海に沈めろっ！！」
「「「「「うおおおおおおおおっ！！！」」」」」
魔術師達が一斉に炎の矢を放つ。
カーウェン海軍の火矢と共和国軍の炎の矢が交錯する海上。
放たれた炎の矢によって次々と火矢が撃ち落とされる中で、
両軍の放った矢が双方の船へと突き刺さってしまう。
…くっ。
さすがに全てを防ぐのは無理かっ！
武装商船に突き刺さる火矢。
燃え盛る炎が武装商船の船体を燃やし尽くそうとしている。
…まずいな。
武装商船に火の手があがって炎上させようとするのだが。
「フリーズ・ブレス！！！！！」
炎が船体に燃え広がる前に魔術師達が冷気を生み出して炎を鎮火させてくれていた。
蒸気を生み出しながら瞬時に消え去る炎。
武装商船への被害は最小限に留められたのだが、
カーウェン海軍艦隊の軍船は激しい炎に包まれている。
防ぎきれなかった炎の矢が船体に直撃して、
瞬く間に炎上する軍船の被害は武装商船の数十倍に及んでいる。
『メキメキメキメキィィッ！！！！』と、
最も重要な木骨が破損して船体を支え切れなくなったカーウェン海軍艦隊の軍船は、
炎の勢いが船体を包み込む前に自壊して崩れ始めた。
「船が沈むぞー！！」
「急いで退避しろ！！！！」
あわてふためくカーウェン海軍だが、
全方向を取り囲まれているカーウェン海軍に逃げ道など存在しない。
「敵兵を逃がすなっ！！殲滅しろ！！！」
容赦なく追い込もうとする俺の指示によって、
沈み行く船から離脱しようとするカーウェン海軍の海兵達が次々と狙撃されていく。
「手を止めるなっ！徹底的に殲滅しろ！！！！」
これからもまだ続く戦いにおいて情けをかけている場合ではないからな。
「連合軍の力を見せ付けろ！！」
立ちはだかる者には等しく死を与える必要がある。
そうすることで開ける未来もあるのだ。
「連合軍の脅威を見せ付けろ！」
戦えば全滅以外に道はないという脅威を見せ付ければ、
戦いを断念して連合軍に屈する国が現れるかもしれない。
…こちらの戦力不足は明らかだからな。
大小２８の島々の全てを制圧する為にはそれ相応の軍勢が必要となる。
…だが。
今の連合軍にはそれだけの数が存在していない。
１５万の軍勢が存在するとは言え、
それだけで全ての国を支配することなど出来ないのだ。
…今は戦うことの無謀さを示して、敗北を認めさせることが終戦への近道だからな。
虐殺という非情な手段によって開ける未来がある。
「カーウェン海軍艦隊を一掃しろ！！！」
俺の指示によって海へと落ちたカーウェンの兵士達が次々と殺されていく。
その光景を眺める絵里香は、
悲しそうな表情で戦場を見つめていた。
