勝てたとしても
《サイド：米倉宗一郎》
「この状況で部隊を分けるつもりか？」
…ふむ。
兵器を破壊するために部隊を派遣したいのだが、
どうやら進藤は反対意見の様子だな。
「兵器の攻撃に対する防衛部隊の配備とディックスへの援軍、そしてこの地にいるミッドガルム軍への対抗戦力を考慮するとなれば到底人手が足りんぞ？」
…確かに。
全軍でディックスへ向かうことが最良の判断ではあるものの。
共和国軍の行軍をこの地のミッドガルム軍が見逃してくれるわけがない。
…おそらくは共和国軍を足止めするために配備されているのだろうからな。
共和国軍をディックスに向かわせないための戦力がこの地にいるミッドガルム軍なのだ。
…そしておそらくは両軍共に殲滅することを目的としているのだろう。
兵器の所有者はミッドガルムの乗っ取りを計画しているはず。
そうでなければ王都を狙う必要がない。
王族を全滅させたうえで軍を一掃することで国内での実権を得るつもりなのだろう。
だとすればここから軍を退くのは不可能だ。
敵は俺達をここに足止めすることを最優先として行動してくるだろうからな。
そだからこそここでの戦闘を続行する必要があり、
兵器に対する備えと並行してミッドガルム軍と戦う戦力も必要になってしまう。
「援軍を送る余力など、今の共和国軍には存在しないぞ。」
兵器の破壊は急務だとしても、
現実的な戦力を考えれば不可能だと考えているのだろう。
「援軍を送る余力はない。」
…確かに。
現状維持だけでもすでに精一杯の状況では、
兵器に対する防衛部隊を用意するのは自殺行為であり、
援軍を用意する余力などどこにも存在していない。
…それは間違いない。
「もしも軍を割けば、ここでの戦闘は必ず敗北するぞ。」
…かもしれないな。
全滅覚悟の足止めと考えるならば作戦の遂行は可能だが、
死を前提とした作戦を簡単に決定するわけにはいかないからだ。
「俺達の判断だけで兵士達を全滅させるわけにはいかん。」
…もちろん分かっている。
陸軍の頂点に立つ元帥として、
進藤は死が確定する防衛を思い悩んでいる様子だな。
「もう一度言う。簡単に決められることではないぞ。」
…ああ、そうだ。
戦争である限り死を避けることは出来ないが、
それでも死が確定する戦いに兵士達を送り込むことは出来ない。
「まずはここでの戦闘を終えることを優先するべきではないか？」
…出来るものならな。
進藤の指摘通り、
ここでの戦闘さえ終えられればディックスに全軍を送ることが出来るのだ。
…だが、な。
おそらくそれは無理だ。
「気持ちは分かるが、ここで戦闘が終わるまで待つだけの時間がない。仮に戦闘で勝てたとしても、兵器が発動しては意味がないからな。」
そもそも兵器の目標がここであるという保証すらない。
すでに兵器は別の場所に狙いを定めているという可能性も十分に考えられるのだ。
「ここではなく、共和国の町が狙われている可能性もある。あるいは御堂君達が狙われている可能性も否定できない。」
兵器に接近しつつある御堂君達が狙われている可能性を否定できないのだ。
大規模破壊兵器が存在していて、
その破壊力が示された以上は早急に兵器の破壊を行うべきだろう。
「迷っている暇はない。今すぐに動き出さなければ手遅れになる可能性がある。」
そもそも兵器に対する防衛が実際に可能なのかどうかも分からないのだ。
仮に一度は防げたとしても、
連続的に狙われればこちらの魔力が底を尽いてしまう。
「長期戦は敗北を意味する。」
どちらにしても全滅は避けられない。
「もしも兵器が未完成であるならば、今のうちに破壊するべきだろう。」
もしも完成してしまったら、
もう誰にも止められないのだからな。
「もう一度だけ言う。ここでの戦いよりも兵器の破壊が最優先だ。」
兵器の完成は全滅を意味する。
兵器の発動は敗北を意味する。
そして兵器の力は全ての命を消し去るのだ。
「例え無謀でも立ち向かうしかない。」
アストリア王国を制し。
セルビナ王国を制し。
ミッドガルムまで軍を進めてきたのは共和国を守るためであり、
戦争を終結させるためでもあるのだ。
「ここで兵器を見逃せば、守るべき全てのモノが失われることになる。」
人も。
町も。
国も。
全てが失われてしまうのだ。
「例え死すとも…今は前に進むしかない。」
非情なる決断だが他に選択肢はない。
「ディックスに援軍を送る。これは決定事項とする。」
限りある戦力を二つに分けて、
一方をミッドガルム軍の足止めに。
そしてもう一方をディックスへの援軍に分ける。
それだけは実行せざるを得ないのだ。
「これだけは仕方がない。」
「………。」
兵器の破壊が最優先であり、
ミッドガルム軍の殲滅はその次となる。
「戦力が足りずとも部隊を分けるしかないのだ。」
「「「「「………。」」」」」
苦渋の決断を下すしかなかった。
その結果として本陣に集まる誰もが戸惑い迷う中で、
共和国軍にとっての新たな希望が訪れようとしていた。
