劣化版
「…ふむ。」
ひとまず追及を回避することは出来たようだ。
「…仕方がないか。」
米倉さんは質問を断念してくれたようで、
会議の進行を優先してくれた。
「正体不明の人物に関しては保留にするとして、問題はこれからどうするかだな。」
兵器は実在していて、
共和国軍に狙いを定めているはず。
「再び攻撃を受ける恐れがある。」
…そう。
そして僕の推測が正しければ、
次の攻撃は防げないだろうね。
「次の攻撃は直撃すると考えて良いのだな？」
「はい。おそらく回避は出来ません。」
兵器による攻撃は必ず共和国軍に直撃するはずだ。
「…ただ、１撃目から２撃目まではおよそ４０分程度の間隔でしたが、２撃目から現在まではすでに１時間以上が経過しています。そして２撃目が不発に終わったことを考えると兵器に関して何らかの問題が生じた可能性があると思います。」
１撃目と２撃目のどちらも僕は確認している。
１撃目に関しては十数キロの距離があったけれど、
２撃目に関しては実際に関わっていたからね。
そして僕はもう一つの事実を知っている。
「それと２週間程前にアストリア王国を消失させた兵器の力と比べると、現在の兵器は僅かに性能が劣っているように感じます。」
これはあくまでも推測でしかないけれど。
短期間での製造による欠点があったんじゃないかな？
考えられる可能性としては機材の質だろうか。
それこそが残存する兵器が一つだけだと推測している最大の理由でもあるんだけど。
ミッドガルムが所有する兵器は、
アストリア王国と比較して能力が劣ると感じていたんだ。
「兵器の開発に必要となる機材が揃っていない可能性があるのではないでしょうか？だからこそ兵器に問題が発生して動きが止まっているのかもしれません。」
もしも兵器が完成しているのなら不発は有り得ないからね。
それに二度の攻撃の間隔を考慮すれば、
断続的な攻撃を続行するはずだ。
「兵器の不発と攻撃の停止。その二つを考えれば、兵器が使えない状況と判断してもいいのではないでしょうか。」
３度目の攻撃は回避できない。
けれど、３度目の攻撃がこない。
「あくまでも推測でしかありませんが、しばらくは時間の余裕があるのかもしれません。」
今すぐに全滅する可能性は低いと思う。
「兵器が動きを止めている間に準備を整えるべきだと思います。」
今からでも遅くはないはず。
今からでもまだ間に合うはずなんだ。
「まずは対兵器用の部隊の準備を急ぐべきです。」
現在も着々と本陣の周囲に地震を得意とする魔術師や結界を得意とする魔術師が集まりつつあるようだけど。
彼らをどう配置するかが問題になってくる。
「アストリア王国の劣化版と言える兵器なら、破壊の力を防げる可能性は十分にあります。」
あくまでも推測でしかなくて、
実際にどうなのかという保証はどこにもないけれど。
それでも僕は限られた時間の中で最大限の準備を願うことにした。
「早急に防衛部隊の準備をお願いします。」
「ああ、そうだな。」
真剣な表情で願う僕を見て、
米倉さんはしっかりと頷いてくれている。
「すでに戦力は整いつつあるから何とかするつもりだ。だが…な。今はそれ以上に考えるべきこともあるだろう？」
…確かに。
兵器が実在する以上。
ここだけに全ての戦力を集中させるわけにはいかないということだ。
「兵器を破壊するために軍を割く必要がある。」
…そう。
戦場はここだけではないからね。
いくら御堂君や紗耶香が強くても、
それだけで解決できる問題ではない。
「天城総魔の例もあるからな。彼等だけに任せるわけにはいくまい。」
例えこの戦場において全滅を迎えるとしても、
兵器の破壊だけは遂行しなければならないという意味だ。
「共和国の命運と大陸全土の命運を彼等だけに押し付けるわけにはいかないからな。」
現地において兵器を防衛するためにミッドガルム軍が布陣しているのは間違いないと思う。
悪夢と呼ぶべき力を有する兵器が何の備えもなく放置されているわけがないからね。
「ディックス周辺にはミッドガルム軍が布陣しているはずだ。」
…だろうね。
上流に向かえば向かうほどミッドガルム軍による警戒が強くなるはず。
「御堂君達を援護するために可能な限りの軍を送る必要がある。」
彼等の道を切り開くために。
そして兵器を破壊するために。
ミッドガルム軍を押さえ込む必要があるんだ。
「兵器への防衛部隊も必要だが、ディックスに援軍を送ることも重要になる。」
少しでも兵器の破壊に近づくために援軍の派遣を考えているらしい。
だけど米倉さんの判断を聞いていた進藤輝彦さんは部隊の派遣に反対の様子だった。
