注釈文
…ふふっ。
ようやく見付けたわよ。
喜びを感じながら地図に視線を向けてみる。
そして最後の指示を出すことにしたの。
「東部に印を付けて。場所はアストリア王国に最も近い川なんだけど、現存するミッドガルムの領土の端に位置してる付近で、やや北よりの細い川よ。」
ミッドガルムの東部はアストリア王国の消滅に伴って大きな被害を受けているわ。
そのせいで消失してしまった領土も地図には被害報告として記されているみたいだけど。
失った領土を除外した現在のミッドガルムの領土を基準として、
最も東に位置する細い川を探してみると。
地図にはしっかりと川の名前が記されていたようね。
「ディックスと書かれているな。」
…ええ。
他にも川の名前は幾つかあるはずだけど。
最も細い川の名前はディックスと記されているわ。
「この川なのか？」
…おそらくね。
「その近辺には何本かの川が流れているからまだ確実にその川だとは言い切れないけどね。」
だけどディックス川の周辺に兵器が隠されているのは間違いないと思うの。
「もう少し調査を進めれば具体的な場所まで絞り込めるかも…。」
再び書物を読み進めようとしたところでフェイが私に近づいてくる。
「本に場所が書かれているのか？」
…あ～、うん。
本に、と言って良いかどうかは難しいところだけど。
手がかりが書かれているのは間違いないわ。
「………？」
私が読み終えた書物を手にとったフェイが適当なページを開きながら書物の内容を確認しているけれど。
どうやらフェイには理解出来なかったみたい。
「地理に関する書物のようだが、何故これで場所が特定出来るんだ？」
フェイは気づかなかったようね。
基本的には各地の地形や地質の分析の詳細等が記されているだけの学術的な書物だから、
各地の地理に関する詳細が記されているだけの書物に価値を見出だせなかったとしても仕方がないわ。
「図鑑同然の調査と分析の本だろう？」
「ええ、そうね。」
確かにどう考えても兵器の在りかに辿り着けるような有益は情報なんて載ってないの。
「何故、分かるんだ？」
本当に分からないみたい。
だけど普段からちゃんと勉強をしてる人ならすぐに気づけるんじゃないかしら？
…まあ、座学よりも実践が重視される学園だから仕方がないのかもしれないけどね。
だからフェイが勉強をしてないとかそういう意味じゃなくて、
基本的に魔術は体で覚えるという方針が基本だから、
まじめに魔導書と向き合う生徒のほうが少数派ということよ。
「もっと良く見てみて、ちゃんと書いてあるわよ。所々に覚え書きされている注釈文があるでしょう？」
「ん？」
今ここで重要なのは本の内容じゃないの。
幾つかのページに記されている注釈文のほうが大事なのよ。
推測では男性の筆跡だと思うんだけど。
所々に書き加えられている幾つもの文章が重要なの。
「本の内容自体は私も把握しきれないけれど、注釈文を考慮すれば候補地を絞り込めるわ。」
明らかに兵器の開発場所を探すために書き加えられた注釈文だから。
それらは断片的な文章であって専門用語が含まれる難解な内容だけど。
前後の流れや各注釈文を読み比べれば、
おおよその推測は成り立つの。
「あくまでも断片的な情報だけど、注釈文の意味は大体の見当が付くわ。」
複数の本を並行して読み進めて注釈文の意味を解読してみる。
専門的な知識はなくても総合的に判断すれば自然と答えは明らかになるのよ。
「書類は全て処分済みでも書物までは処分を忘れていたんでしょうね。」
正式な書類は処分済みでも、
書物に記されている覚え書きは見落としていたみたい。
「ここに注釈文を書いたのが誰かは知らないけれど、随分と真面目な人物だと思うわ。」
全ての書物に目を通して、
最も相応しい候補地を必死に探していた形跡が感じられるからよ。
だからこそ。
ここに書き込まれている注釈文が兵器の在りかに導く結果になってしまっているわけだけどね。
それでもこれだけ多くの注釈文を書き記した努力は表彰に値すると思う。
「国内全域の分析と調査を行っていたみたいね。その努力は相当なものよ。」
目的が兵器の開発とはいえ、
費やした努力だけは尊敬したいわ。
「まあ、だからこそこの注釈文を読み進めれば兵器の在りかが分かるはずなの。」
必死に努力した分だけ、
並の書類以上の情報が記されているからよ。
ここにある情報を読み取れれば、
必ず兵器の在りかに辿り着ける。
…必ず見つけ出して見せるわ。
研究所への潜入という苦労を私の失敗のせいでミッドガルム軍に露呈してしまった以上。
失敗を補うために注釈文の解析ぐらいしてみせる必要があるの。
…全員が生きて王都を離脱するために。
そして。
…全員が生きて兵器の下へたどり着くために。
注釈文が示す兵器の在りかの解析を急ぐことにしたのよ。
