唯一の武器
…まだ大丈夫よ。
時間という流れは私に味方しているから。
恐れることは何一つとして存在しないわ。
「ミッドガルムに進軍してきた全ての軍隊を滅ぼしてから共和国の町を一つずつ消し去る。ただそれだけで私達の復讐は成就するわ。」
まずは敵対勢力を全滅させる。
そのあとで共和国を滅亡させれば済む話なのよ。
…ただそれだけのことなのに。
二人にはまだ不安がある様子ね。
「そうは言ってもミッドガルムの王都を攻撃すれば、この地に布陣しているミッドガルム軍が黙ってはいないだろう？」
…はぁ。
まだそんなことを言ってるのね。
「その心配はいらないわ。すでにこの地の指揮権を持つ馬鹿な男は篭絡してあるもの。」
私は単なる研究者であって、
戦う力なんてないけれど。
それでも私は私の野心のために。
陰陽師軍を束ねる指揮官加納勝平に近付いて、
唯一の武器である『女の体』を利用したの。
セルビナの王都を攻撃するという実験によって示した兵器の力と私自身の体を使って誘惑にしたのよ。
「今のあの男は私の言葉に忠実に従うわ。だから陰陽師軍を恐れる必要なんてないの。」
すでにミッドガルムの陰陽師軍を束ねる加納勝平を篭絡して、
この地における実権を手に入れているから。
だから私に意見できるような部隊なんて存在しないわ。
「何も心配しなくていいのよ。分かるかしら？市村。焦る必要はどこにもないの。次期国王の座を得られるという餌に食い付いたあの男は容赦なく王都を切り捨てるわ。」
王都を滅ぼして。
王族を殺して。
ミッドガルムを破壊する。
その結果として加納勝平をミッドガルムの新たな国王に仕立て上げる。
一見すると無茶苦茶な暴挙だけど。
今の私達にはそんな無茶を実現させるだけの力があるの。
「ミッドガルムの王都共々『全ての部隊』を滅ぼせば私達の復讐は成立するわ。」
全てが滅んだあとに抵抗勢力なんて存在しないから。
終戦後は加納勝平の好きにさせれば良いのよ。
「共和国さえ滅べばそれで良いのよ。そのあとはあの男に全てを押し付けるだけよ。」
国王の地位も。
残存する兵器も。
全て明け渡すつもりでいるわ。
共和国への復讐という狂気に取り付かれた私には、
それ以上の望みなんてないから。
「共和国が滅ぶまでの間は私の思い通りに動いてもらうわ。その代償として世界を制する力が手に入るのなら、安い取引でしょう？」
もちろん自分でも狂っているとは思ってる。
だけどもう止められないの。
今の私にはもう共和国に復讐する以外に生きる目的なんてないから。
「全てが私の思い通りに動くのよ。」
狂喜の笑みを浮かべて見せる。
それほどまでに壊れてしまった私を、
浦谷と市村は悲しそうな瞳で見つめていたわ。
…まあ、当然の反応よね。
自らの野心のために体を汚して。
自らの野心のために数多くの命を奪う私を見て。
平然としていられるほうが不自然なのよ。
「菜々子ちゃん…。」
「…何？」
「い、いや…。何でもない。」
市村が何を言おうとしていたのかは分からない。
だけど無理に聞き出そうとは思わなかったわ。
…どうでも良いのよ。
例えどれほどの罪を背負うとしても。
例えどれほどの絶望を生み出すとしても。
黙ってついてきてくれる二人を疑うつもりなんてないから。
…いいえ。
こういう言い方は違うわね。
そもそも二人を信じようなんて思っていないのよ。
全てを投げ捨ててあらゆる幸福を投げ捨てた私はもう二度と普通の生活には戻れない。
復讐を望んで力を手にしたあの日から、
愛というものを捨ててしまったから。
この心に怨念を宿らせるために。
この心を闇に染めるために。
自ら幸福を捨てたの。
…今更戻れないわ。
心も体も汚れてしまったのよ。
…だから私は悪魔になるの。
魔術師以上の悪魔に。
世界を制する悪魔に。
そして恐怖と絶望を撒き散らす悪魔になる。
ただそれだけを願いながら、
私にとっての希望に視線を向けてみる。
「この子が私達の希望よ。そして共和国を滅亡へと導く新たな兵器になるわ。」
蘇った兵器を見つめながら二人の仲間に問い掛ける。
「共和国を滅ぼすこと。ただそれだけが私の願いなの。そのために…力を貸してくれるわよね？」
「ああ、どこまでも菜々子ちゃんと共に行くさ。」
「例え結果が地獄の果てだとしても、最後まで一緒に行くよ。菜々子ちゃん。」
狂気に満ちた願いなのに。
それでも二人は付きあってくれたわ。
…ホントに、馬鹿な男達よね。
その気になればまともな生活に戻れるのに。
それなのに。
こんな私に付き合ってくれるっていうんだから。
…どれだけ感謝してもたりないわ。
壊れてしまった私に協力してくれる二人の手を借りて狂気の道を進み続ける。
復讐を果たすためだけに。
兵器の完成を急ぐことにしたのよ。
