決定事項
…み、みんなっ！？
…みんなが！！
次々と倒れていく仲間。
その最期の瞬間を目に焼き付けながらも、
必死に支援を行おうとしました。
…ですが。
底を尽きかけの魔力では何もできません。
今の私はすでに…回復魔術すら使えないからです。
…もう、無理なの？
各地で失われていく命。
ついさっきまで、
総勢で２０００人近くいたはずなのに。
今ではもう１０００人にも満たない数にまで減少しているように思えました。
…このまま、みんな死んでいくの？
ただただ絶望しか感じられません。
そんな言葉しか思い浮かばなかったんです。
…お兄ちゃん、ごめんね。
…私、帰れそうにないよ。
魔力の尽きた魔術師なんて一般人と何も変わりません。
武器を持って戦う軍隊を相手に生き残ることなんて不可能です。
…お姉ちゃん。
…淳弥君。
…帰れなくて、ごめんね。
何も出来なくなって、
ただただ立ち尽くしてしまいました。
そんな私の前に、
仲間の一人が駆け寄ってきてくれたんです。
「…姫っ！これ以上の戦闘続行は不可能ですっ！！せめて姫だけでも…ここからお逃げくださいっ！」
…私だけ？
自分達の生存よりも、
私の無事を願ってくれる言葉でした。
…ですが。
その願いを言い終えるよりも先に、
すぐ近くまで接近していたセルビナ軍の兵士の槍が仲間の体を貫いてしまったんです。
「…ぐっ！？がは…っ！！！」
背後から心臓を貫かれた仲間は、
口から血を吐きながら崩れ落ちてしまいました。
…そ、そんなっ！？
「い、嫌ぁぁぁぁぁ～～～～～～っ！！！」
目の前で奪われた命。
倒れた仲間を守ることも助けることも出来なくて。
泣き叫ぶことしか出来ない私を守る為に北条さんが急いで駆け付けてくれました。
「ち…っ！！娘に手出しはさせんっ！！」
大きく槍を振り回して、
セルビナの兵士を斬り倒してくれたんです。
「ぐあああぁぁっ！？」
私の無事を願ってくれた仲間を殺した兵士は、
槍から手を離して地面に倒れました。
…ですが。
すでに手遅れです。
倒れた仲間が立ち上がることはもう二度とありません。
「…もはや前衛も後衛もないな。」
兵士の動きが止まったことを確認した北条さんは、
私の手を引いて少しずつ後退を始めました。
「再び全包囲を囲まれてしまったようだ…こうなれば陣を狭めるしかない。」
生き残った兵を集めて、
防戦を行うつもりのようですね。
「もはや俺達の敗北は確実だ。ならば時間さえ稼げればそれで良い。セルビナの攻撃を堪え凌ぐ間に援軍が来るはずだからな。」
…本当にそうでしょうか？
疑うわけではありませんけれど。
この状況から多少時間を稼いでも、
もう間に合わないような気がします。
「…間に合いますか？」
「望みが薄くとも信じるしかない。ここで諦めてしまえばそれこそ無駄に全滅するだけだ。」
…確かに。
もう無理だと思ってしまえばそれまでです。
…ですが。
信じることで戦える。
つまりは…そういうことでした。
「援軍は来る！それは決定事項だ。」
…確かにそれはそうかもしれません。
間に合うかどうかは別問題ですけど。
「後退するぞ！」
徐々に後退する北条さんの指示を受けて、
国境警備隊の方々も少しずつ前線から下がり始めました。
