ハズレガチャと星空の回廊
『【謎の球体】黒球総合スレ Part919【触っても無害】』
1:名無しの観測者
黒球出現から四ヶ月。引き続き情報交換よろしく
次スレは>>950
34:名無しの観測者
ワイの通勤路のど真ん中に鎮座してるんだが、そろそろ景色に馴染んできて怖い
35:名無しの観測者
>>34
わかる。最初はあんなにビビってたのに、今や写真も撮らん
38:名無しの観測者
新規向けに等級おさらい貼っとく
・金輪:光の輪が金色。ほぼ全部これ。誰でも入れる
・銀輪:輪が銀色。国内に三つ。触っても入れない(表面がただの壁)
・輪ナシ:輪すら無い真っ黒。世界で確認四つ。近づいた犬が全力で逃げる動画は見たか
39:名無しの観測者
>>38
銀輪に入れた報告、世界でゼロなんだよな
中身があるのかすら不明という
47:名無しの観測者
ジョブガチャ報告ある? 兄貴が昨日入った。「剣士」だったらしい
48:名無しの観測者
>>47
ワイの同僚は「錬金術師」引いて会社辞めた
上司は「文官」引いてそっ閉じして出てきた
52:名無しの観測者
入洞配信しようとしたユーチューバー、機材全滅で草
中の映像、なんで一切残らんの
53:名無しの観測者
>>52
デジタルどころかフィルムカメラも駄目らしい
帰還者の「証言」だけが情報源って、江戸時代かよ
55:名無しの観測者
魔導師ジョブ引いた従兄が、庭で火の玉出して消防呼ばれてた
56:名無しの観測者
>>55
草。「魔力」ってやつな
薄く纏うと淡く光って見えるらしい
練り上げるほど色が濃く沈むって噂だが、そこまでやれる奴を見た報告はまだ無い
58:名無しの観測者
中で拾える「魔石」、役所が買い上げるようになったな
「提出協力金」って名前が完全にお役所
59:名無しの観測者
>>58
発見場所と状況の報告書を書かされるぞ
国も必死なんだよ、あれの正体調べるのに
61:名無しの観測者
で、帰ってこない人も普通にいるという事実
62:名無しの観測者
>>61
それな。政府は届け出制にして「立入は自己責任」で終わり
68:名無しの観測者
検証班の実験まとめ助かる。手ぇ繋いで五人同時に入ったやつ、中でも五人一緒だったんだよな
69:名無しの観測者
>>68
そう。で、第二弾がヤバい
二チームが一分差で「同じ黒球」に入る→中では互いに絶対会えない
なのに帰ってから証言合わせたら、通路の形も部屋の数も全部一致
同じダンジョンの「コピー」にチームごと振り分けられてる説が濃厚
71:名無しの観測者
今さらだけどさ、黒球って一個も「人の上」に出なかったんだよな
全部、廃校とか空き地とか埋立地とか
72:名無しの観測者
>>71
世界で千個以上出て、出現による死者はゼロ
つまり、避けて置かれてる
……それが一番怖いんだが
74:名無しの観測者
パーティ募集板、もはや就活サイトで草
75:名無しの観測者
>>74
ソロの未帰還率、パーティの三倍超えらしいからな
ぼっちは入るな。マジで
77:名無しの観測者
一番怖いのはさ、別のグループと中で鉢合わせた報告が四ヶ月でゼロなこと
78:名無しの観測者
>>77
テンプレ貼っとくわ
・一緒に入った奴らは、中でも一緒
・別々に入ると、同じ黒球でも絶対に会えない
・なのに内部の景色は全チームで一致(=同じ構造の別コピー?)
・千個以上が全て無人の場所に出現(出現による死者ゼロ)
・撮影機材はすべて沈黙
・でもジョブとステータスは実在
はい、オカルト
80:名無しの観測者
アンドロメダの件をみんな忘れかけてるの、人類の適応力すごい(白目)
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あの夜——俺が黒球から転がり出て逃げ帰った夜から、四ヶ月が経った。
世界は、二つの終末を抱えたまま、器用に日常を続けていた。頭上には、あいかわらず銀色の渦。空の三分の一を覆う光は、もう夜の一部だ。新聞の天気欄の隣に「本日の視直径」が載るようになり、誰もそれに驚かなくなった。地上には、千を超える黒い球。あれも、もう街の一部だ。通学路の黒球の前で、小学生が待ち合わせをしている。人類の適応力は、たぶん、この宇宙でいちばん恐ろしい観測結果だと思う。
黒球の中に入った者には、「力」が与えられる。
最初にそれを証言した帰還者は、頭のおかしい人扱いされた。二人目までは。三人目からは、世界の方が頭を切り替えた。いわく——入って最初の一歩を踏んだ瞬間、頭の中に声のない声が響き、職業が刻まれる。剣士。魔導師。狩人。鍛冶師。ふざけたことに、文官。
いわく——意識を向ければ、自分の力が視える。ステータス、と呼ぶ者が多い。念じれば視界に浮かび、まばたきすれば消える。筋力、魔力、敏捷。ゲームで見慣れた文字列が、現実の人間に宿った。
いわく——ジョブによっては、「魔力」を操れる。薄く纏えば、淡く光る。練り上げるほど色が濃く沈む、と帰還者たちは言う。もっとも、濃い色まで練れた者の報告は、まだ一件もないが。
いわく——中には魔物がいる。戦って倒せば、レベルが上がる。倒した魔物は魔石を残し、それは役所が「提出協力金」なる名目で買い上げる。国も、必死なのだ。
いわく——黒球には等級がある。金の輪はほぼ全て、誰でも入れる。銀の輪は誰一人入れず、輪の無い黒には、犬すら近寄らない。俺の通う小学校跡地のあれは、ありふれた金輪だ。……ありふれた、という言葉がもう狂っているが。
いわく——深くまで潜って、帰らない者がいる。
そして、いわく——その「声のない声」は、誰にでも、必ず、生涯で最初の一歩を踏んだ瞬間に届く。例外の報告は、四ヶ月間で一件もない。
……俺は、何も聞いていない。
あの夜、確かに最初の一歩を踏んだのに。星空に見とれていたから聞き逃した? 違う。あれは聞き逃せる類のものじゃないと、帰還者は口を揃える。世界の全部を後ろから抱き締められるような声だった、と詩人ぶった証言まである。俺には、なかった。星空と、獣の唸りだけだった。
つまり俺は、声をかけられなかった。
選ばれなかった、と言い換えてもいい。人類でも最初期に踏み込んだ男が、たった一人の例外。四ヶ月、誰にも言えないまま、その事実だけが、喉の奥に小骨みたいに刺さり続けていた。
探索は、いつしかパーティが常識になった。一緒に入れば、中でも一緒にいられる——それが判明してからは、募集掲示板が就活サイトみたいに賑わい、ソロの未帰還率だけが統計の隅で跳ね上がり続けている。
俺は、ソロだ。
ジョブ無しを拾う物好きはいないだろうし、何より、この空白を誰かに晒す気が、なかった。
でも、俺は。
俺だけは、外から一つだけ「観測」できたことがある。
大学の機材を借りて、あの夜から毎晩、黒球を測り続けた。あの回廊の、知らない星空が、忘れられなかったからだ。
協力してくれたのは、後輩だった。事情は話していない。ただ「黒球を測る」と言ったら、「先輩、ついに黒球のストーカーになったんすか」と呆れながら、三脚と分光器を一緒に担いでくれた。週に三回、黒球の見える河川敷。設営して、測って、撤収する。後輩は途中から何も訊かなくなった。訊かないまま、毎回、肉まんを二つ買ってくるようになった。
そして、四ヶ月分のデータが、一つの結論を指した。
あの球体は、光を曲げていない。
本物のブラックホールなら、あの見た目の質量に対して、背後の景色は歪んで見えるはずだ。重力レンズ。光さえ曲げる、重力の証。俺は黒球の縁すれすれを通る街灯の光を、来る夜も来る夜も測った。角度にして一秒も、光は曲がらなかった。一ミリも、まっすぐだった。
つまり、あれは、重力を持たない。
ブラックホールの「姿」だけをした、何かだ。誰かが、宇宙でいちばん深い闇の絵を描いて、地上に飾った——そうとしか言えない代物。
絵には、必ず、描いた者がいる。
だから俺は、今日、ここに立っている。
小学校跡地。四ヶ月前、俺を無様に叩き返した、あの黒球の前に。市役所の臨時窓口——「黒球等対策室」という、やる気と諦めが同居した名前の部署——で探索者届を出し、書類を五枚書き、ホームセンターで買った安物の防具を着て、リュックには水と食料と救急セットと、笑わないでほしい、方位磁石と星図を詰めて。
球面は、近くで見ると、呼吸をしているようだった。完全な黒。縁を金色の光輪がゆっくりと流れ、俺の顔を、下から照らす。
後光。招いている顔。四ヶ月経っても、印象は変わらなかった。
「……今度は、逃げない」
声に出したのは、やっぱり、怖かったからだ。膝は今夜も正直だった。四ヶ月前のあの唸りが、耳の奥で再生される。何度でも再生できてしまうのが、この頭の呪いだ。
息を吸って、吐いて。俺は、黒に触れた。
水面。浮遊。無音。——二度目でも、慣れるものではなかった。
まばたきの後、俺は石畳の上に立っていた。
四ヶ月ぶりの、あの回廊。左右に並ぶ石柱。ゆるやかに下る通路。そして頭上には、あの星空。
名前のない星座たちが、四ヶ月前と寸分違わぬ配置で、瞬いていた。俺の網膜が覚えている通りに、完璧に。一等星の位置も、星の色も、天の川めいた淡い帯の走り方も、全部。よその空のくせに、几帳面なことだ。
さて。
帰還者の証言が正しいなら、「声」は生涯で最初の一歩にしか訪れない。俺の最初の一歩は、四ヶ月前に終わっていて、声は、なかった。
それでも、と思っていた。正直に白状する。あの夜はノーカンで、探索者届も出した今度こそ、律儀に授与式をやり直してくれるんじゃないかって。往生際の悪い期待が、胸の底で膝を抱えていた。
一歩、踏む。
……。
二歩目。三歩目。
…………。
何も、来なかった。
だよな。知ってた。
乾いた笑いが漏れそうになって、飲み込んだ。いい。想定内だ。なら、こっちから視にいくまでだ。この四ヶ月で、やり方だけは帰還者たちが世界に教えてくれた。
意識を向ける。まぶたの裏に星図を描く要領で、自分自身を。
浮かんだ。淡い光の板が、視界の端に。
『宙野 歩』
名前。ちゃんと、ある。少しだけ安心した自分が情けない。その下、職業の欄。
『――――』
空白。横棒が四つ、並んでいるだけ。
さらにその下。帰還者たちの証言なら、筋力だの魔力だの敏捷だのが並ぶはずの場所には——何も、なかった。数字の一つも。項目すらも。空欄ですら、ない。まるで最初から、測る気がないみたいに。この男を測る物差しは用意していない、と、システムそのものに言われているみたいに。
「…………ハズレガチャ、ってこと?」
乾いた笑いが、今度は堪えきれずに漏れて、石の回廊に反響した。自分の声じゃないみたいに聞こえた。ジョブなし。数値なし。四ヶ月分の、世界中の帰還者の証言のどれにも、こんな報告は一件もなかった。俺は、たった一人の、例外らしい。
引き返すなら、今だ。膝は、さっきからずっとそう言っている。ソロの未帰還率、パーティの三倍超。しかも俺は、ソロですらない。ソロ以下の、ただの目のいい大学生だ。
でも——俺は、もう一度だけ、頭上を見た。
知らない星空が、瞬いていた。
名前のない星座たちが、まるでこちらを見下ろすように。四ヶ月前と、寸分違わずに。
この空の正体を確かめるまでは、帰れない。それだけは、ジョブがなくても、決められる。
俺は星図をリュックに押し込み、回廊の奥へ、一歩を踏み出した。
——その闇の先で、何かが、動いた。
石を擦る、重い音。四ヶ月前、俺を一目散に逃げ出させた、あの音。
……足は、止まらなかった。
まずは5話まで一挙に投稿します！
