人類の罪

幸せの形

まるでプロ

道徳達と離れて、俺達はクルーズ船に乗船した。

扉を潜ると、煌びやかな船内が現れた。

天井には大きなシャンデリア。床には紅い絨毯が敷かれている。よく見ると、あっちこっちに飾ってある置物も高額そうに見える。

俺が口をあんぐり開けて見ていると、縛が静かに俺の顎を閉じた。

「ようこそ、東雲様、佐伯様。良い旅をお過ごしいただけるよう、ご案内させていただきます。佐藤でございます」

声がする方を見ると、シルバーグレーの髪をしたおじさんが立っていた。

「お荷物、お預かりいたします」

佐藤さんは縛から荷物を預かると、ワゴンに乗せる。

……あれ？ここホテルだっけ？

と思うぐらい、見覚えのあるワゴンだった。

「佐伯様のお荷物もお持ちいたします」

そう言うと、俺に手を差し出す。

ん？俺、荷物どこだっけ？

キョロキョロしていると、縛が俺の後ろにあるキャリーケースを佐藤さんに渡す。

あった。いや〜、いつの間に後ろに置いたのか自分でも覚えてないや。

「それでは、お部屋までご案内いたします」

そう言うと、佐藤さんは近くにいた船員に声を掛け、ワゴンを渡す。

「お待たせいたしました。では、お部屋へ向かう前に、船内の設備などを簡単にご紹介いたしますね」

俺は佐藤さんの言葉にうんうんと頷きながら、目新しい船内を見てキョロキョロする。

「こちらが、船内で24時間お飲み物を提供しているバーとなります。隣にございますのはソフトクリームマシンです。ご自身でお作りいただくこともできますが、難しい場合はバーのスタッフにお声掛けください。こちらでお作りいたします」

へぇー。

24時間飲める上に、ソフトクリームまで食べ放題なのか。

「では、次に参りましょう」

佐藤さんはそう言うと、歩き出す。

俺もその後に続く。そのとき、佐藤さんがふと立ち止まり、にこやかに付け加えた。

「なお、1時間後に避難訓練がございますので、必ずご参加ください」

「えっ」

思わず間抜けな声が出た。

避難訓練って、こんな豪華な船でもやるのか。

へぇー、知らない世界だわぁ。

…………。

……縛さん？

何をしていますかね？

なかなか縛が来ないから後ろを振り向くと――

なんと早速、ソフトクリームを巻いていた。

しかも、めちゃくちゃ真剣な顔で。

縛は小さなソフトクリームを作り終えると、俺に差し出してくれた。

「ありがとうー！」

まさか俺にくれると思わなかった！！

俺が受け取ると、縛は頷き、そのまま新しいコーンを手に取る。

そして、再びソフトクリームマシンのレバーを下げた。

おーー。巻くの上手だなぁ。

綺麗にぐるぐると巻かれていく。

……ん？

まだ巻くの？

ぐるぐる。

ぐるぐる。

……どんどん高くなってきた。

俺は自分の手元にある小さなソフトクリームを見る。

そして、縛が作っているソフトクリームを見る。

もう一度、自分のを見る。

…………。まさか。

このソフトクリーム、マシーンを確かめるための練習用？

俺にくれたんじゃなくて、試しに巻いただけだったのか？

縛に聞こうと顔を上げる。しかし、あまりにも真剣な顔をしていたから、俺は言葉を飲み込んだ。

本当、甘いものに命かけてるなぁ。

…………あっ。

佐藤さん！俺はようやく佐藤さんの存在を思い出し、慌てて周りを見る。

佐藤さんは少し離れたところで、ニコニコしながらこっちを見ていた。

「すみません！　食べながら行きますので、もう少し待ってください」

「承知いたしました。よろしければ、お飲み物をご用意いたします。こちらに腰を掛けてお待ちください」

「えっ、いいんですか？」

「もちろんでございます」

なんて優しいんだ。

俺は勧められるがまま椅子に腰を下ろす。

その間にも縛は、黙々とソフトクリームを巻き続けていた。

どこまで高くする気なんだろう。

しばらくして、ようやく縛がレバーから手を離した。

「お待たせしました」

振り返ると、そこには見事なソフトクリームを持った縛が立っていた。

「…………でか」

俺の三倍ぐらいあるんだけど。

縛は満足そうに自分のソフトクリームを眺めている。

「……それ、食べきれるの？」

縛は何を当たり前のことを、とでも言いたげな顔で頷いた。

本当、甘いものに命かけてるなぁ。

「それでは、参りましょうか」

佐藤さんが何事もなかったように立ち上がる。

「はい！」

俺も立ち上がり、ソフトクリームを一口食べる。

うまっ。

濃厚なのに、後味がさっぱりしている。

さすが豪華客船。

ソフトクリームまで違うのか。

そんなことを考えながら歩き始めると、佐藤さんが船内を案内してくれる。

レストランに、カフェ。

大きな劇場。

プールに、ジム。

ゲームセンターまである。

船の中だよな、ここ？

もう一つの街じゃん。

そして、エレベーターに乗り、俺達の部屋がある階へと向かう。

「こちらでございます」

佐藤さんが一つの扉の前で立ち止まった。

縛がiPhoneをかざす。

ピッ。

扉が開いた瞬間――

俺は固まった。

「…………」

広い。

いや。

広すぎる。

大きなベッドに、ソファ。

テーブルまで置いてある。

奥には大きな窓があって、その向こうには海が広がっていた。

しかも――

「ベランダあるじゃん！」

思わず窓際まで走る。

扉を開けて外へ出ると、潮風が一気に吹き込んできた。

「うわぁ……」

目の前いっぱいに広がる海。下を見ると、港がかなり小さく見える。

すげぇ。

本当に海の上のホテルだ。

俺が景色に夢中になっていると、後ろから縛もベランダに出てきた。

もちろん、巨大なソフトクリームを持ったまま。

「……まだ食べてたの？」

縛が無言で頷く。

いや、溶ける前に食べきれるのか、それ。

「お荷物は後ほどお部屋までお届けいたします」

部屋の中から佐藤さんの声が聞こえる。

「何かございましたら、客室内の端末よりいつでもお申し付けください。それでは、お二人とも良い船旅をお楽しみくださいませ」

「ありがとうございます！」

佐藤さんを見送る。

扉が閉まると、俺はもう一度部屋を見渡した。

「…………」

そして縛を見る。

「これ、いくらの部屋？」

縛がソフトクリームを食べながら、iPhoneを取り出す。

画面に表示された金額を見て――

俺は静かに目を逸らした。

「……見なかったことにする」

知らない方が幸せなことって、世の中にはあるんだなぁ。

俺は残っていたソフトクリームを口に入れながら、もう一度窓の外を見る。

これから、この船で数日間過ごすのか。

なんか――

めちゃくちゃ楽しみになってきた。