【3】始動編 第4話 ……ってみろっ！
初戦にして連話連戦。しかも格上。無茶というヤツですがあえてやらかします。
ゴブリン五体を倒した。
戦闘素人の俺が。
絶望を振り切って。
しかも結果的に殆ど無傷で。
………だからだろうか。
俺は油断したのかもしれない。
「ぐ、があ…、…ああぁぁあ！」
【マスターーーーーーー！】
……まただ。また貫かれた。
どこまで甘くないんだ。
この世界は。今の地球は。
【マスタ…ああマスターーー！！】
ああ……また味わうのか。
この、たまらない痛みを。
（なんで…くそ……気づけ…、なかった…）
まるで戦果を誇るように。
敵は俺を掲げた。
串刺したまま。
宙空に、高々と…。
俺の胸を貫いたこれは…、
（…今度は…槍か……あと、この力…）
ゴブリンの比ではない。
「 ぐ、う、あ、あ、 」
掲げられたその座標から斜め下へと、貫く槍に沿ってずり落ちていく俺の身体…ああ…『あの時』が再現される。
ずり落ちる過程…貫かれ空いた穴を中心としてこの身を苛む熱。その体感温が上下する。『熱いに痛いを挟んで今度は寒い』それが何度も繰り返される。
しかし
【マス…っ】
───違う。
今の俺は
──違うっ！
前の俺とはっ。
【マスター…】
そうだ。───違うのだ。察知したのだ『絶望』を。その『絶望』なら迎え討った。その『絶望』ならもうぶっ倒してやった！その経験を活かす時だ。今度も諦めない。『今度こそ』真に発揮するのだ。いや、『何度だって』だっ。
そうだ。きっとこれからもこんな事は繰り返される。こんな事は当たり前になる。ならば、こんな事は乗り越えて当然。それを今、日常とするのだ。
……俺を槍で貫いたコイツは何者なのか？気になるがそれはいい。今はいい。それを確認したい気持ちは…今は抑えつけろ。それよりも優先させることがある。それは『今出来る最善』だ。最後の一滴まで絞り尽くす。
『藻掻いて足掻く』を！
意識を失ってしまうその前にっ！
ズ「あ」ズ「ぐ」ズ「う」ズ…
かくしてその最善と足掻きは実を結んだ。
願いが届いたかのように貫いていた長槍が俺を開放してくれたのだ。
だが、これは偶然ではない。
──これは俺が手繰りよせた一つ目の奇跡。
謎の敵は地に倒れ伏す俺を放置し、跨いで行った。悠然とした動きだ。あまりの痛みで朦朧とする中、俺は力なくした首の筋を叱咤しながら、せめて目だけでもと動かした。今こそ敵の姿を確認する──見えた。
腰から下だけだが見えた。その足の運びだけで分かる。その優れた身体能力。技術。コイツはきっと、あの滑らかな足運びで忍びよって…悟られる事なく俺を『殺した』。背後から。
だが【油断…しましたね】そうだ。俺はまだ、死んでないぞ。なのになぜ放置した？まさか、殺せたと？この俺を？…【あれだけでは殺せません…私のマスターは…】そうだ。俺は…
『ダンジョン人間』なんだぞ？
見なくても分かる。感じる。俺の身体はさっきまでとは明らかに違う。変異した。今、俺の身体は急速に修復されている。
俺の胸に空いていた大穴はもう塞がりつつある。
──これぞ二つ目の奇跡。
【…マスター…さすが……凄いです…】
（ああ、やっぱりだ…優先して、良かった）
絶体絶命であったあの時の俺が、何を最優先させたのか…それは……【吸収】だ。何よりも優先して俺はゴブリンの遺体、あの五体を吸収した。そもそもここに来るまでも俺は、感知した素材を根こそぎ吸収しながら走ってきていたのだ。そのかいあって目標達成まで『もうすぐ』の所まで来ていた…（魔物の遺体がどれほどの養分となるのかは分からなかったが…どうやら間に合ったようだな…）
俺が所有する迷宮スキルには【維持】というものがある。
その注釈文にはこうあった。
『（Lv1）現状を本質的に維持するためのスキル。空間生命と融合し『ダンジョン人間』と成った事により肉体への依存が低下。これにより、肉体の損傷如何で生死が左右されにくくなる。つまり、『生命力』を完全に失わない限りは生存可能。（Lv5）空腹、疲労、病気の症状を素材吸収で補完する事が出来る。』
……これを見た時は呆れたものだ。
これではまるで、ゲームのキャラそのものじゃないかと。『HPが1しかなくても常に最高攻撃力。なんならクリティカルだって出せる』…そんな事は現実では不可能だ。片腕片脚失ってもそんな攻撃が出来るとは到底思えない。
だがこの【維持】から派生した【修復】という顕能を確認してみれば…
『肉体損傷を修復。欠損も修復。修復速度については【維持】のスキルレベルに依存。』
…という拡張能力だった事が判明。これはもはや…ゲームキャラすら比較にならない。正真正銘の、バケモ──
…だがしかし、さっきまでの俺はこの【修復】という顕能を選択出来なかった。
何故なら顕能を選択出来る数は『内蔵ダンジョン』の階層数に比例する…よって二階層までしか構築されていない俺が使える顕能は二つまでだったからだ。
そして戦闘素人の俺が野生の生き物…しかも魔物…しかも複数…を相手にするなら迷宮スキルの【吸収】と【遠隔】と【一斉】の顕能のコンボは崩せなかった。戦略の幅が縮まり過ぎるからだ。それではきっと勝てないだろうと俺は泣く泣く、【修復】の選択を諦めて戦っていたのだ。
そうして倒したゴブリン…いや、今は、素材達。これを吸収した事により、やっとだ。俺は遂に超えた。
『構造深度200の壁』を。
そして俺に内蔵されたダンジョンは突入したのだ。
『３階層』に。これにて、
【維持】の顕能、【修復】を追装出来る。
肉体の損傷を致命としないにしても…痛みは感じる。傷が癒えなければその痛みはそのままなのは当然の事。しかもそれが深手となれば意識を失いそうな痛みとなり、それは意識を失うまで継続される。
つまり【修復】のある無しでは全く話が変わってくる。修復されれば、あの痛みさえ無くなれば…【あの…大丈夫ですか？動け、ますか？…】…ああ、心配するな。メイ。動ける。
──見てろ。
──敵。お前も。
後悔するがいい。トドメを刺さずに俺を放置した事を。仲間達の死体が突然消えた事に気付いた事を。地に落ちていた武器までが消え、その現象が見逃せなくなった事を。俺の生死如何よりもそれら不可思議な現象に意識を向けてしまった油断を。それが俺の罠とは気付けず、確かめずにはいられなくなった、自身の好奇心を。
──俺はゆっくりと立ち上がる。
悟られまいと究極に注意を払いながら。魂レベルで石となりそうな緊張感の中、肉体にはリラックスを強いるというこの矛盾。そのゆっくりとして流れる時間の中発生する強烈なジレンマ。それを無理矢理に無視しながら適に忍び寄る。
【……………………。】
メイも今は沈黙を守っている。さあ──どの部位が良いか──敵は上背がある──それでいて巧みな身体操作併せ持つ──スピードもある──であるなら足──膝裏──腱──全力──手斧換装──喰い込ます──成功、瞬間──
「ギャルぉぉォォォォォオおオオオオオオオアァアァアァアァアァ！！！！」【ひいいっ！】
想像を越え盛大に上がった敵の悲鳴。我に返った。その瞬間、何かが『強化』されるのも感じた。毛穴から何かが染み込んで来る新しすぎる感覚。それでいて忘れていた何かを思い出したような感覚。絶望を退け、戦う事の痛みを知ったからだろうか。その痛みを受け入れる覚悟を決めたからだろうか。ならなんなのだろう。この高揚感は…。とにかくだ。俺は知った。得た。俺はきっと、また、『強化』された。
ところで。
必死の形相だな。
そうだ。よく見ろ。
お前の片脚は完全に潰れた。
俺を見て驚愕した顔。
何故生きているのかって？
にしてもなんだな。
恐怖しなからでも槍を上手く扱うんだな。
敬意を表すよ。感動すらおぼえる。
だが…
…ズブォッ！
【え…マス…な…】
「ぐうっ…………こっちはな…」
捕まえた。
「最初っから避ける気なんて、ないんだよ…」
【なんて…無茶を…】
逃さない。
「は…ふ…封じたぞ…長槍…」
腹で受け止めたソレを、俺は更にと受け入れた。腹に空いた穴に今度は自ら槍を通していく。つまり槍が刺さったまま、その槍を持つこの敵に向け俺は肉迫した。
（【修復】は『生命力』まで回復してくれない……だが、焦るな…）
ステータスを見ながら、視界の端に生命力の残量を確かめながら。差し迫る状況に焦りながら、それをおくびにも出さず敵を睨みながら。そんな器用をしながら迫っていく。
対する敵は動かない。動けない？硬直したように…どうした？さっきみたいに串刺した俺を持ち上げればお前の勝ちだ。あれをやられたら俺は何も出来な……ああすまなかった。膝裏をえぐられたんだ。力なんて、
「入らないよなぁっ！」
詰めだ。俺は肉迫する。真に迫る。
やれるのかと。
敵に対し──俺を殺せるかと。
自分に対し──勝てるのかと。
世界に対し──やってみろと。
全てに対してだ──やれるもんなら──
「──ってみろオラァああっ！」
我ながらおぞましい気迫。それを前にして敵は遂に恐慌を露呈した。そして致命的なミスを犯した。槍から手を離したのだ……はい、素材認定。この長槍の所有権を捨てたのはお前だ。だからこれはもう──俺がもらう。
新たな武器、長槍。【吸収】する即座に。【宝庫】に収納。そこで顕現させたは何故かの片手剣。突き出した。敵はのけぞるようにして後方にスウェイ。
（…じゃあな…）
その瞬間、俺は収納する。剣を。
同時に顕現したは今度こそ長槍。
剣では決して届かなかった間合い。それをやすやすと侵略し伸びゆく槍身。片脚潰されそれ以上下がる事が不可能となった敵………その胸を……呆気なく。
今度は俺が貫いた。
【………凄い…、】
嘔吐感は…………もはやない。
まずダンジョン人間ってのを書きたくなりました。そんなデタラメが活躍する舞台ってどんなトコ？最初は異世界とか定番の…ある程度ダンジョンと共存出来ている地球…これにしたのですが、それだとどう頑張っても主人公が世界の敵になってしまう。魔王にしても良かったのですが、それだと既存作品とテイストが似る。じゃあもう思い切って地球を完全ダンジョン化させちまおう。そしてダンジョンっていう設定もオモクソ弄り倒してやろう。そして生まれたこの設定。難儀な事に私、魅了されちゃいまして。
でもそもそもとしてダンジョン人間なんてデタラメ受け入れてくれるやつ、いるか？そんな主人公…どんなヤツ？ってなりました。そしてこうなった次第。
いっぺん死んで。生き返ったら記憶なくて。身体ん中にダンジョン生えてて。しかもそのダンジョンは喋るし思考まで筒抜けだし。でも魔物で溢れ返ったダンジョン内がスタート地点だからそんなのを頼りに…相棒にするしかなくて。外に出て世界を見ればディストピアもいいとこで。唯一知り合った人（？）は早速ゾンビ化してて。もうヤケクソになるしかなくて。戦闘童貞切って捨てたと思ったらいきなり格上との連戦。文字通り血反吐はきつつのドロい死闘。
いやひどい。我ながらひどい。でもこれくらいの原体験がないとダンジョン人間になれないのだからしょうがない！完全にダンジョン化した地球なんて救えるはずもないのだから、しょうがない！
っという盛大な言い訳。お耳汚ししました。これからもチートでありながら不器用で泥臭い主人公になる…と思います。それでもと応援してくれる方がいるなら…とても嬉しく思います。感想待ってます♪
