14 米
くるみが食堂に入るとちょうど混雑する時間帯なのか店は賑わっていた。
席に座って椅子に背中をもたげていると、チラチラと視線が投げかけられる気配があった。
（あっ、やっぱりここでもこのジャージは目を引くんだ・・・）
彼女はいかにもめんどくさいなぁと言う表情をしていると、若い娘がやってきて話しかけてきた。
「何にする？ウチは何でもおいしいよ」
「夕食セットってありますか？」
「うん、じゃあ夕食セットでね、にしても良い服きてんねぇ見たことない服だね」
「あっはは・・・」
食堂の娘は朗らかに対応したあとで、すばやく去って行った。
しばらくすると夕食セットが運ばれてきたが、前にいた町と似たような内容だった。
それをもつもつと食していったくるみだったが、途中で顔を伏して両手をテーブルに付いた姿勢で固まってしまった。
（コメ・・・お米が食べたいぃいいいい！！！いや、不味くは無いんだけどだいたい二種類くらいのメニューしか無くて、もうすでに飽きて来ているし、何よりお米がたべたい・・・あったかいご飯に海苔ツクダニとかを乗せて・・・ダメだ、想像すると余計に中毒感が増す・・・）
その後ライ麦パンをちぎってもそもそと口を動かして水で流し込むと、支払いをして店を後にした。
外はすっかり日が落ちて、魔石ランプが街路を照らす、それはどこか気が休まるような心が静かになるような光景だった。
くるみは宿を探してそれらしい方向へ歩いて行ったが、宿はすぐに見つかった。
それは昨日まで宿泊していた宿とそれほど変わらないような店構えで、内装も清潔で掃除が行き届いているのがうかがえた。
「こ、こんばんは」
「はい、こんばんは、ひとりかい？」
宿の女将は朗らかに声をかけて来た。
「あっはい、一人で月でお願いします」
この地域の宿屋ではおよそ三等級の部屋が用意されており、安いの、高いの、とはっきり伝えるのも具合が悪いので、星、月、日、の順で等級が上がっている、日本の松竹梅と全く同じ感覚である。
部屋の鍵を受け取ったくるみは二階に上がり部屋の中に入った。
そのままベッドにうつぶせになったかと思うと、独り言を口にした。
「お尻がまだ痛い、もう馬車には乗りたくない・・・となれば徒歩で進むしかないのだけれど、それだと時間がかかるし・・・ううう～～～」
くるみはベッドの上でじたじたと身体をくねらせた。
彼女はなにかぶつぶつと口に出しているうちにいつの間にか眠りに落ちていった。
