ベルカ

新しい風

第百四十夜 書かなかった欄

第百四十夜　書かなかった欄

　学院管理迷宮の暴走について、学生達にも正式な報告書の提出が求められた。

　教室の正面には、六枚の大きな紙が並べられている。

　観察事実。

　推測。

　公開可能。

　限定共有。

　記録しない。

　再確認条件。

「見た順に書けばよいのではないのですか」

　リシアが尋ねる。

「見た順に書いた原記録は、既に全員分を提出している」

　ラウル教官は答えた。

「今日は、それを誰へ、どこまで渡せる形にするかを決める。報告書は、書けば終わりではない」

　迷宮暴走を起こした命令は、学院長府、アレーナ王国司法窓口、関係国外交窓口へ送られている。

　だが、授業に参加した学生達が何を見たかは、まだ一つの報告書へまとめられていなかった。

　負傷した学生がいたこと。

　帰還を選んだ者と、残って訓練を続けた者がいたこと。

　アインとアリシアが暴走源へ進んだこと。

　その先で何が起きたかを、学生達は共有表示と帰還後の説明で知った。

　同じ出来事でも、自分の目で見たものと、後から知ったものは違う。

「最初に、観察事実だけを書いてください」

　エレナが言った。

　学生達が一枚目の紙へ集まった。

　　　　　◇

　リシアは、観察事実の欄へ一行を書いた。

　アイン様が、私達を守ってくださった。

「リシア様」

　隣で記録を整理していたエレナが呼んだ。

「はい」

「これは、どこをご覧になった記録でしょうか」

「最初からです」

　リシアは答えた。

「白い帰還線を置いて、魔物を一匹も通さず、前へ進んでくださいました」

「守られたと感じたことは」

「事実です」

「はい」

　エレナは否定しなかった。

「ですが、アイン様が何を目的としていたかは、見ただけでは確定できません」

　リシアは自分の書いた一行を見た。

　アインは守るために動いた。

　疑う余地などないと思う。

　それでも、アイン本人が口にしたのは、帰還路を守れ、こちらへ一匹も通さない、という短い指示だった。

「では、書いてはいけませんか」

「分けて書けます」

　エレナは、観察事実の紙と推測の紙の間へ、細い線を引いた。

　リシアは最初の一行を消し、書き直す。

　アイン様は、入口まで続く白い線と、魔物側を隔てる黒い線を置いた。

　アイン様とアリシア様が暴走源側へ進んだ後、魔物は一匹も白い線の内側へ到達しなかった。

　推測の欄には、先ほどの言葉を少しだけ変えて残した。

　私は、二人が私達を守るために前へ進んだと受け取った。

「これなら、よろしいですか」

「はい」

　エレナは二つの記録を見比べた。

「後から別の目的が判明しても、リシア様がそう受け取った事実は残ります」

「受け取ったことも、消さなくてよいのですね」

「誰かの目的として書かなければ」

　リシアは頷いた。

　事実だけを書こうとすれば、自分が何を感じたかまで捨てなければならないと思っていた。

　分ければ、どちらも残せる。

　　　　　◇

　観察事実の紙が埋まると、次は公開範囲を決める作業になった。

　負傷者の氏名は、公開しない。

　負傷の程度、治療開始時刻、授業停止と再開の条件は、公開可能。

　帰還を選んだ学生の氏名も、公開しない。

　帰還を選んでも不利益を与えないと事前に告げられたことは、公開する。

「残った者の氏名は載せるのですか」

　学生の一人が尋ねた。

「本人が希望すれば」

　エレナは答えた。

「ただし、残った者だけを評価する一覧にはしません」

「なぜですか」

「次に同じ状況が起きた時、帰還を選びにくくするためです」

　書かれた名前は、褒賞にも圧力にもなる。

　迷宮で与えられた選択を、報告書が後から奪ってはならない。

　学生は自分の名前を書きかけた紙を見て、手を止めた。

「希望しません」

「記録します」

　エレナは、氏名非公開を本人が選んだことだけを限定共有欄へ置いた。

　　　　　◇

　問題は、アインとアリシアの戦闘記録だった。

「七本の剣は、公開してもよいと思います」

　ステファニアが言った。

「既に多くの学生が目撃しております。存在まで伏せれば、報告書の方が不自然になります」

「用途は」

　クラウディアが尋ねる。

「攻撃、防御、進路分割、押し返し、封鎖へ同時に用いたことまでは観察事実です」

「制御方法は」

「私達には分かりません」

「では、書けません」

　七剣盾という名称と、七本の魔力実体化両手剣を同時運用した事実は公開欄へ置かれた。

　構築方法、制御方法、必要魔力量は空白のまま残る。

「分からないことを、秘匿したことにしないでください」

　クラウディアが言った。

「はい」

　エレナは空白の横へ、未観察と記した。

　アリシアの閉じた扇についても、同じように分けられた。

　扇の先に短い魔力刃が形成されたこと。

　接触した魔物を切断したこと。

　そこまでは公開可能。

　材質、魔力収束の手順、刃が成立する条件は、学生側では確認できていない。

「レイピアは、斬る瞬間だけ光っていました」

　リシアが言う。

「観察事実ですか」

　エレナが尋ねる。

「はい。ずっと光っていたわけではありません」

「では、そのように書けます。瞬間だけ魔力を通した、と断定できますか」

　リシアは少し考えた。

「いいえ。そう見えただけです」

「推測欄へ置きます」

　リシアは、自分で二枚目の紙へ書き移した。

　　　　　◇

　オーバーライトとエクリプスは、限定共有へ置かれた。

　存在と結果を全て隠すわけではない。

　暴走命令が停止したこと。

　証拠消去命令の効果が成立せず、記録が保全されたこと。

　それは公開可能だった。

　だが、接触した魔力経路へ上位命令を重ねる条件や、命令と結果の間を遮る手順は、捜査中の術式構造と直結する。

　公開すれば、模倣事故だけでなく、次に証拠を消そうとする者へ不足点を教えることになる。

「記録しないのですか」

　リシアが尋ねた。

「学生向け報告書には、手順を記録しません」

　エレナは答えた。

「原記録と捜査記録には残っています」

「では、この記録しない欄には、何を書くのですか」

　五枚目の紙は、まだ白かった。

　エレナは筆を持ったまま止まる。

　オーバーライトの手順。

　エクリプスの成立条件。

　扇とレイピアの詳細。

　書かない情報の名前を並べれば、何が存在するかを教えることになる。

　詳しく書けば、記録しない欄ではなくなる。

「書かないものを書いたら、書いていますね」

　リシアが言った。

「はい」

　エレナは五枚目の紙へ、技術名を書かなかった。

　代わりに、三つの項目だけを置く。

　非記録判断者。

　理由。

　再確認日。

「何を書かなかったかは、残さないのですか」

「学生向け報告書には残しません」

「後で、何を確認し直すのか分からなくなりませんか」

「対応する原記録の封印番号だけを、閲覧権限のある記録へ残します」

　公開報告書からは辿れない。

　だが、判断した者が都合よく忘れることもできない。

　エレナは、非記録判断者の欄へ自分の名を書いた。

　その隣へ、ラウル教官とクラウディアの確認署名が入る。

　理由は、模倣事故防止および捜査保全。

　再確認日は、司法窓口から捜査保全解除の通知を受けた日から七日以内。

　書かなかった内容を置く中央の欄は、白いままだった。

　けれど、誰が白くしたのかは残った。

　　　　　◇

「これも、公開欄でよいと思います」

　報告書がほぼ完成した頃、カイルが一行を追加した。

　アインが学生周辺へ残したウィルオウィスプ八個は、暴走源停止まで学生側で作動しなかった。

　アインが、書かれた言葉を見る。

「違う」

「八個ではなかったですか」

「そこじゃない」

「では、作動しなかった、の方ですか」

「ウィルオウィスプじゃない」

　教室の何人かが顔を見合わせた。

「でも、皆そう呼んでいます」

　ミレイアが言った。

「俺は呼んでない」

「では、正式名称は」

「魔力球」

　エレナは記録用紙を見た。

「構造上の分類名は、高圧縮浮遊魔力球です」

「長い」

　カイルが言った。

「正式記録ですので」

　エレナは公開欄の記述を修正する。

　高圧縮浮遊魔力球八個は、暴走源停止まで学生側で作動しなかった。

　その横に、小さな通称欄を作った。

　ウィルオウィスプ。

「それも消せ」

「学生間で実際に使用されている呼称です」

「認めてない」

「認定者の欄はございません」

　アインはエレナを見た。

　エレナは記録を消さなかった。

　クラウディアも止めなかった。

「……好きにしろ」

　カイルが通称欄へ小さな印を付けた。

　続いて、教室のあちこちから同じ印が増えた。

　　　　　◇

　完成した学生向け報告書には、迷宮暴走の全ては書かれていなかった。

　それでも、起きたことを小さくはしなかった。

　負傷者がいたことも、帰還と続行を本人が選んだことも、人為的な命令によって暴走が起き、停止後に証拠が保全されたことも記されていた。

　見たことと、そう受け取ったことは、別々に残った。

　書かなかった技術の詳細は空白のままだが、その横には、エレナの名と二つの確認署名、再び開く日を決める条件があった。

　リシアは最後に、推測欄へ残した自分の一行を読む。

　私は、二人が私達を守るために前へ進んだと受け取った。

　その一行は、観察事実の紙ではなく、推測の紙に残っていた。