神様の唄

事件勃発

第十一話：何かがオカシイ…

　家に着くと、とにかくすぐに部屋に行きベットに倒れ込んだ。

　暫く布団に埋もれて見たが……どうにも落ち着かない。

　―――あ、そうだ！

　俺は思い着いて携帯を取り出す。

　電話帳で亨の名前を出すと、即座に通話ボタンを押した。

　そうだ、何でこんな事を思い着かなかったんだろう？

　電話をしてみれば良いことだったんだ。

　俺は、疲れている割には良いことを思い着いたもんだと思い、ドキドキワクワクしながら携帯を耳に当てた。

　しかし、何コールかした後に返ってきた答えはこれだった。

『こちらドコモです。おかけになった電話番号は現在使われておりません』

「使われてない……？」

　何で？

　いつ解約したんだ？

　この間、連絡をとった時はたしかに繋がっていたのに…どうして？

　疑問でいっぱいだったが、これで確実に分かったことは、”これで亨との連絡手段は無くなってしまった”ということだった。

　亨は高校を卒業してから家を出ている。

　親とは連絡をとっていないと言っていた。

　多分、親も居場所など把握していないのだろう。

「……何でこんなことになったんだ」

　亨に何が起こっているのだろう―――俺は考える。

　目を閉じて、思い出の中の自分と対面する。

　俺はいつだってそうなんだ。

　そう―――

　俺の回りには、亨や、いろんな人がいて、そいつらはことごとく事件を起こしてくださる。

　俺はいつもその事件に焦って、一人で暗くなって、どうにかならないものかと悩む。

　だけど……ふと気づくと俺は、いつも一人だった。

　事件はいつも回りで起こるのであって、俺自身には直接関係なくて、俺はいつも第３者で傍観者だ。

　全ての事象は俺を避けて通り過ぎていく。

　誰も、何も、俺を選んではくれない。

　そしてそれはこれからもきっと変わらないんだろう。

「………」

　―――そうだ……俺には何も、関係ない。

　関係ないんだ。

　亨の事なんて。

　加賀真の事なんて。

　俺は、あいつらにたどり着く事はできないんだから――

「………」

　―――本当は……。

　高校のあの図書室で。

　俺は、言いたかったんだ。

　言いたかった。

　俺も一緒に……、って。

　だけど俺は―――

　とその時、突然携帯が鳴った。

　俺は妄想と想像の世界から覚め、携帯を手にする。

　ディスプレイを見ると、そこには――

「公衆着信…？」

　俺は不審に思いつつ、すぐに通話ボタンを押した。

「はい、もしもし？」

「やっほーっ」

「……」

　ちょっぴりおセンチだったというのに、こいつときたらまるでノーテンキ君で……腹こそ立ったものの、俺は敢えて怒りを爆発ダイナマイトさせずにおいた。

　相手は、津凪省弥だった。

「何だ、貴様っ」

「おいおい。つれないじゃん。俺が折角ロンリー君に電話してあげたのに」

「何じゃそのロンリー君って！」

「アハハハハ」

　俺は思わずクリティカルヒットを出すところだった。

　とりあえずその魔女だかお姫様か女王様の如き高笑いがさめた頃、俺は低く渋い声で聞いてやった。

「で、何の用よ？」

「いやさーもう今日、新携帯買ったのね。だから番号教えちゃろうと思って」

「え？番号出てなかったぜ？」

「へっへー。驚かしてやろうと思って、公衆着信にしちった」

「あのなあ」

　俺は呆れながらも、ちょっと救われた気分になった。

　さっきまで俺が考え込んでいたようなことを、きっとコイツは気にもしないんだろう。自分が中心でなくたってきっとコイツは笑ってるのだ。

　そう思ったら、何故か気が楽になった。

　省弥は新携帯の番号を告げると、ちょっと声のトーンを下げた。

「…でさ。あの話なんだけど」

「ああ、例のバンドの？」

「うん。……実はさ」

　省弥が神妙に続ける。

「俺、家に連絡しちゃったんだよ。何かすごく心配になって…。Ａってさ、家族と一緒に住んでるんだけど、オバサンが出て言ったんだよ。今日７時くらいに帰って来たって。で、その時に…」

「もしかして…」

「うん。迷彩服の男が一緒だったんだって」

　何て事だ！

「Ａが友達連れてくるのは珍しい事だからビックリしたって言ってた。俺でさえ２回くらいしか上がった事ないからね。それで、またすぐに出ていったらしい。その時、何か小さな箱を持ってたって。俺思うんだけど、その箱っていうのが、例の……」

「盗んだ曲やら金…、ってわけか」

「多分」

　なるほど―――迷彩はまんまとＡと再会を果たしたわけだ。

　しかも、盗んだ物も取り返した。

　しかし……。

「でもさ、何でだろう…。もしそれを取り返すだけだったら、その箱だけを持って帰れば良いって事だろう？　何でＡまで一緒に出ていったんだ？　まさか…ボコされてるんじゃ……」

　俺がそういうと、受話器越しに省弥がため息をついた。

「それだよ、それ。俺もそれが心配で…。ボコすまでいかなくても、何かされてるんじゃないかって……まあ考えすぎかもしれないけど。その後、話合いで決着付けたとかさ、いろいろ考え方はあるんだけど」

　もし……

　もし迷彩が、Ａに盗まれた事をとても根に持っていたら？

　いや、根に持っていたはずだ。

　だからこそ、ここまでしてＡと会いたがったのだ。

　それは、ある意味憎しみと呼べるかもしれない。

　だとしたら、迷彩が何かとんでもない事をしでかしてもおかしくはないだろう。

　もしもっと淡泊だったら、盗まれた事は流してしまうか、連絡をとったとしても大切な物を取り返したらハイサヨナラ、というふうにならないだろうか？

「悔しいな……。その後の行動についてはさっぱり、って事だろ？」

「まあね」

　俺はまたしても他人事ながら、どうしても放っておけなかった。

　何か、誰か、その迷彩の事を知っているなら……。

　そう思ったが、俺の最有力情報源は今日姿を消してしまった。

　しかも、暗転の内にステージから消えるというマジックでもって。

「なあ、省弥。お前んとこのバンド何て言うんだっけ？　あと迷彩のバンドは？」

「あ、そういえば教えてなかったね」

「そうだよ。あとさ、イニシャルトークじゃ分かりづらいから、そろそろAも苗字にかえない？」

「あー……ま、それもそうだね」

　省弥は受話器の向こうで頷くと、包み隠さず話し始めた。

「ウチのバンド名がイヴドーグってのは言ったよね？　英語のＧＯＯＤ－ＢＹＥを反対にして、ＥＹＢ－ＤＯＯＧ。さよならは無いよ、って意味なのね。Ａが付けたんだ。かっこいいっしょ？」

　そこはどーでもいいっつの。

「Aの本名は夏目亮二。で、夏目が入った例のバンドがＨＯＴ－ＤＥＡＲってバンドなのね。参考になった？」

「うーん…」

　俺は唸りながら、それをメモした。

　イヴドーグとＨＯＴ－ＤＥＡＲ……

　この前の話のCが迷彩だとすれば、迷彩もＨＯＴ－ＤＥＡＲのメンバーだったことになるわけだが……

「それにしても嫌な事ばっかり続くよなあ…」

　俺は思わずため息まじりにそう呟いた。

　受話器の向こうの省弥が焦った様子もなく、

「ごめんねーっ、巻き込んじゃって」

　なんて言ってくる。

　俺は「別に良いよ」と言いながら、何げなく今日の新宿のライブのことを省弥に話し始めた。

「省弥と別れてから帰る途中な、妹から電話あってさ。え？　妹は何歳かって？　高校生だよ。は？　紹介しろ？　やめとけやめとけ、あんな邪邪馬。っていうかお前とはくっつかせないぞ！　兄として！　まあそんなんどうだって良い。だからそれで、新宿のライブハウスに呼び出されたわけよ。何でかっていうと、ほら、あの…ＰＵＲＥＬＥＳＳのＧが…そう、俺の友達の相模な。そいつがサポートで出てるっていうんだよ。で、何でも重大発表があるってんだよ。…え？　いや、だから、サポートで。違うバンドのさ。確かＷＡＶＥＳとかっていう名前の…」

　万里の長城レベルの長い説明をした俺は、とうとう肝心の部分を口にする。

「―――で、その発表をしだした時さ、いきなり真っ暗になったんだよ」

「真っ暗？」

「そう。会場の電気が全部おちてさ、で………消えたんだ」

「消えた？　電気が？」

「違うって！　真っ暗になって、それから、トールが消えたの！」

「ええっ！？」

　どうやらやっと事の重大さに気づいてくれたらしい。

　しかしイマイチ理解し難いのか、色々な質問が飛んで来る。

「それって、単にトールさんが逃げたとかそういう事じゃん？」

「いやいや、それは違うと思う。だってあいつ、超深刻そうな顔してたんだぜ？それで、実は…って言葉を言った時にいきなりソレだよ。どう考えたってトールはちゃんと発表をするつもりだったと思う。メンバーもさ、すごく焦ってたんだよ。だから…」

「メンバーはその後どうしたの？」

「どうしたって、そりゃライブを続けてたよ。元々ＷＡＶＥＳのライブだし」

　省弥は何か考えているようで、ふーん、と軽い言葉だけを返した。

　そして、少しの沈黙の後に、ごく真面目な声で言った。

「ＷＡＶＥＳってさ……ギターが逃げたんだよね。確か。そんな噂、聞いたよ」

　そういえばそんな事を言っていた。

　確か、ステージ上でトールが……。

「でもさ、その噂さ、聞いた時から変だなあって思ってたんだよね。そこのバンドさ、確かギターの人が作ったのね。リーダーもそのギターだって聞いた事あるし。ギターの人が前のバンドやめて作ったわけで、そこのファンって多分大半がギターのファンなんだよね」

「へえ、そうなんだ。でも今はＷＡＶＥＳの事はどうでも良いだろ？」

　待てよ、と省弥がなだめてくる。

　まったく俺様に対して良い度胸だ。

「何かひっかかるんだよ。だってさ、ＷＡＶＥＳってまだそんなデカくないのよ。おまけにある事務所に所属してるのね。だから大概はその事務所所属バンドとのイベントしかライブは無いはずなんよ。なのによ、何でトールさんをサポートに呼べたんだろう？　ＰＵＲＥＬＥＳＳはさ、結構デカいバンドなんだよ。多分ＷＡＶＥＳとは繋がりは無いと思う。おかしいよなあ。繋がるとしたら…ギターとだと思う。ＷＡＶＥＳのギターの前バンド、ちょっと人気あったから」

「えーっと……？」

　俺は頭が混乱した。

　という事は……どういう事だ？

　トールはサポートを頼まれるはずはないという事か。

　でも、トールは確か…。

「発表する事とサポートする事と、交換条件だって…そう言ってた」

　俺はふと思い出して呟く。

　―――とすると。

　トールは自分からサポートしたいと言ったってことか？

　発表するために？

　そう考えると、別に何も不審な点は無いように思える。

「何で自分のライブで発表しなかったんだろう。普通、発表するんだったらＰＵＲＥＬＥＳＳのライブでやらない？　やっぱり、おかしいよ」

　省弥にそう言われ、俺は唸る。

　確かにそう言われればそうだが……

　―――いや、待て。

　そういえばトールは妙なことを言ってたぞ。

　『ウチのライブもあとちょいであるから、その時言えば良いって思うかもしれないけど、俺としてはそれはできなかったから────』

　何で、自分のバンドのライブでは言えなかったんだろう？

　メンバーに知られたくないことだから？

　それともＷＡＶＥＳのライブ会場でだから意味があった発表ってことか？

　いくら考えても纏まらない。

　とにかく、何かが変であることは確か……なんだろう。

　あまりにも色々ありすぎて、俺の頭はパンクしそうだった。

　俺は、このまま話し続けても無意味だろうということを省弥に告げ、電話を切ることにした。

　省弥は、つれないなあ、なんて言っていたが、俺の意見を尤もだと感じていたようだ。

　電話を切ってから、バンド話の合間に聞いた省弥の新携帯番号を登録する。

「……ふう」

　長い一日が、終わろうとしていた。