【突発歌枠】歌の神が舞い降りた【灰城ベルン】
日が暮れ始めたころ、カラオケから帰ってきた。
部屋に入って、荷物を置いて、ソファに腰を下ろす。
今日はいろいろあった。
結局、今日一日、凛と呼ぶのは慣れなかった。まだ心の中でさえ、うまく呼べていない気がする。
頭を切り替えるように、軽く伸びをした。
そういえば、カラオケにいたのに、自分はほとんど歌っていなかった。教えることに集中していたから、当然といえば当然だが。
手持ち無沙汰なまま、スマートフォンを眺める。
今日は何か歌いたい気分だった。
別に理由はない。ただ、なんとなく、久しぶりに人前で歌ってみたかった。そういう日もあるんだな、と自分でも不思議に思った。
配信でやってみるか。
特に告知もしていない。偶には、そういうのも悪くないだろう。
マイクの前に座って、配信ソフトを立ち上げる。
マウスを操作し、『配信開始』ボタンをクリックする。
赤いLIVEランプが、点灯した。
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まずはスタジオモードで待機画面を流す。
ベルンが鍬を持って農作業をする、貴族らしからぬ姿が映し出される。アニメーションになっており、鍬を振り上げて、振り下ろす、それを繰り返していた。
そのアニメーションと共に、画面と似つかわしくない荘厳なBGMが流れている。
このアニメーションはリスナーの一人が作ってくれたファンアートを、加工してアニメーションにしてもらったものだ。
もちろん絵をかいてくれた方には許可をとり、快諾してくれた。ひたすら感謝である。
そんなお気に入りの画面を見ながら、少し時間があったので、声出しをしておこうと思った。
「んー」
小さく声を出す。
「あー、あー」
音階を少しずつ上げながら、もう一度。昔、バンドをやっていた頃の癖だ。本番前は必ずこうやって声を確かめていた。
「うーん、まあまあかな」
独り言を言いながら、画面に目をやった。
コメントが流れていた。
《ミュート忘れてて草》
《声出し丸聞こえで草》
《キャラ崩壊しとるやん》
《今日はまあまあらしいぞ》
《本番前の貴重なベルン様だ！》
ミュートのはずだったはずのに、なぜか外れていた。
待機画面の裏で、全部聞かれていたようだ。
「……」
《気づいたか》
《喋らなくなった》
《さすがの没落貴族も動揺するか》
少しの間、黙った。
仕切り直すしかない。
「……本日は、余の歌声をお聴かせしようと思う」
《開き直ったな》
《いやミュート忘れに触れないかい》
《普通に配信続けてて草》
「今宵の我が城には、歌の神が降りてきておる。余はその使者として、皆に届けねばならぬ」
《そういう設定あったっけ？》
《なんか言ってて草》
《ベルン様何か悪いもの食べた？》
構わず続ける。
「ではまず、一曲目。余が長年愛してやまぬ名曲をお届けしよう」
イントロが流れ始めた。
《あれ》
《懐かしい曲で草》
《貴族どこいった》
コメントはあまり気にせず、マイクに向かって、歌い始めた。
クリスマスの歌だ。貧しくても、チキンライスでも、一緒に食べる食卓が幸せだという歌。没落した貴族には、なんともふさわしい曲だと思った。
《歌うまくて草》
《没落貴族のくせに歌が上手いの草》
《貴族が歌う曲じゃなくて草》
《ベルン様の人生が見えてきたな》
一曲を歌い終えた。その間、コメント欄を気にせず、歌詞と流れる曲に集中していた。
「……余の人生に、深く刻まれた一曲である」
《何があったんだ》
《没落した哀愁を感じる》
《思ったより歌が上手くてちょっと感動してる》
「続いて、二曲目」
次のイントロが流れる。
《あっ》
《選曲が庶民的すぎる》
《リーマンの歌やん》
「余は思うのだ。没落しても、明日はある、と」
《没落貴族の哲学やな》
《深すぎる》
《没落貴族が言うと重みが違って草》
歌い始めた。これも、よく知っている曲だ。
元気になれる歌で、カラオケでもよく歌う。なんともなしに、口ずさむことも結構ある。
バンドが解散した後も、フリーターをしていた頃も、自分を鼓舞してくれる曲だった。
《没落してるから明日に希望持つしかないんだな……》
《ベルン様が上司に怒られる姿がなんか目に浮かぶわｗｗｗ》
《いや貴族に上司いないだろ》
《没落したんだからいるかもしれないだろ》
最後の一節を歌い切って、伴奏だけが静かに続いた。それもやがて消えて、部屋に静寂が戻った。
歌い終えた。
コメント欄を見る。
《いや、マジでベルン様歌上手い》
《ベルン様の歌ってみた聞きたいなあ》
《不思議と元気出るわ》
その後も、何曲か続けた。
どれも俺がセレクトした貴族らしくない曲ばかりだった。あくまで庶民的で等身大の曲ばかり。
コメント欄は「没落したことがわかるセトリ」「貴族っぽさ皆無で草」「懐かしい曲多くて年代バレそうｗｗｗ」など思い思いのコメントが流れ、途切れなかった。
一時間ほど歌うと、用意していた曲のレパートリーが尽きてしまった。
「……以上が、本日の演目である」
《まだ聴きたい》
《没落貴族の歌枠、楽しみにしてるわ》
《初見だけどチャンネル登録したよ》
「余は満足している。また気が向いたら再びまみえようぞ」
そう言って、配信を終了する。
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ふう、と一息ついて、目の前のグラスに入れた水を飲む。
そして、椅子にもたれて、天井を見上げた。久しぶりに、ちゃんと歌った気がした。いい気分だ。
同接数を見ると、3000人近かった。3000人を前に歌ったことなんて、これまでの人生でなかった。精々50人くらいが最大だ。
その数字を見て、非現実感が遅れて襲ってきた。
すごい世界にいるんだと、身をもって実感する。
そんな非現実感を味わって、しばらくぼーっとしていると、スマートフォンが振動した。通話のコールだった。
画面を見ると、紗由からの発信だった。
配信終わりのちょうどいいタイミングだ。もしかしたら、今の配信を見ていたのかもしれない。そんなことを思いながら、電話に出る。
「お兄ちゃん、歌枠見てたよ。選曲で笑っちゃった」
やはり、配信を見ていたらしい。
先ほどまでの熱唱を聞いていたと思うと、少し気恥ずかしい。
「まあ、どれも俺の好きな曲だから」
「お兄ちゃんって、歌うと別人みたいだよね。自然体って感じ」
自然体。そうかもしれない。歌っているときは、歌うことに精一杯で、余計なことを考えていない気がする。
「ところでさ」
紗由から、話していいのか伺うような、そんな雰囲気を帯びた言葉が飛び出す。
「ユリナさんの件なんだけど、解決したんだね。気になって掲示板とか見てたよ。すごいと思った」
「まあ、うまくいって良かったって感じだな」
「うまくいってよかった、じゃないでしょ。普通に、いや、派手にすごいんだけど。お姉さんが配信してたらしいし、お姉さんを動かすところまでやったんじゃん」
「……そうだな。お姉さんが協力的で、とても助かった」
お姉さんが協力的でなかったら、絶対に成功していなかっただろう。
姉妹の関係と、姉の愛情の深さに徹頭徹尾助けられた、そんな計画だった。
「お兄ちゃんのおせっかい、今回は本当に良かったと思う。ほんと、素直にね」
紗由が真正面に褒めてくる。少しこそばゆく感じた。
「ありがとう」
「でも次は私のためにおせっかい焼いてよね。ガチ恋を殲滅する計画、ぜんぜん進んでないじゃん」
そろそろ言われるかとは思っていた。最近、凛とのあれこれに対応していたので、配信頻度が下がってしまっていた。
当初このガチ恋を殲滅する計画を実行するためにVtuberになったのに、まだ行動らしい行動は、何もできていないのが現状だ。
「そうだな。そろそろちゃんと行動の計画を練っていかないとな」
といっても、今は好感度を高めるフェイズのはず。できることはなにかあるだろうか。そんなことを考えようとしていた時。
「それとさ」
聞こうか聞くまいか、悩んでいるようなそんな声色だった。
「ユリナさんと、なんかあった？」
「……なんでそう思ったんだ？」
「なんとなく。そんな気がしただけ」
返事をしようとしたが、何を言っても、墓穴を掘る気がした。
こういう時は、下手にあれこれ弁明をせずに、逃げるに限る。
「今日は眠いから寝るわ。おやすみ」
「は？」
「いや、マジで眠い。意識朦朧としてきたから切るぞ」
「は？ちょっと逃げ……」
通話ボタンを切る。そして、サイレントモードにして、机の上に置いた。
すまん、妹よ。俺でも彼女との関係は整理できていないんだ。
そんな弁明を心の中でする。
直後に、紗由から一通だけメッセージが来た。
『逃げるな卑怯者！！！』
某有名作品の、画像が添えられていた。
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【突発歌枠】歌の神が舞い降りた【灰城ベルン】
最大同接数：2,842人
高評価：453
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