姉と妹 その２
通話を終えて、スマホをテーブルに置いた。
志保さんとの話はうまくいった。あとは姫川ユリナの配信スケジュールを確認して、タイミングを伝えるだけだ。
そう思いながら、その日は眠った。
翌日の昼時、タイミングの良いことに、霧島さんから連絡が来た。
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先日はすみませんでした。
あんまり良くない別れ方でした。
ちょっとだけ、事情を話させてください。
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そんな内容だった。
返事をすると、少し経って、通話の音が鳴った。
迷わず、通話のボタンを押す。
「あ、一ノ瀬さん。すいません、聞こえますか」
「はい、聞こえてます」
「先日はすいませんでした。せっかく一緒に遊びに行ったのに、いい別れ方じゃなかったなと思いまして」
「いえ、こちらこそ。ご家族のことなのに、深入りしすぎてしまったかもしれないです」
絶賛深入り中なのに、よくこんな嘘がつけるものだ。自分で自分をどうかと思う。
「……」
「ちょっとだけ、姉のことを話してもいいですか」
「はい、どうぞ」
霧島さんが、小さく息を吸う音がした。
「姉と喧嘩したのは、もう半年くらい前になるんですよ。私がちょっと言いすぎてしまって。ちょうどその頃、私があんまり余裕がない時期で。そのまま引っ越しして、今日まで疎遠のままなんです」
「……そうだったんですね」
姉の志保さんから聞いた内容と同じだった。
それでも、初めて聞いたかように返答する。
「実は喧嘩の後も、姉は何度かメッセージを送ってきてくれてるんですけど、私、返信するのが怖くて。ずっと未読のままで放置しちゃってて」
ブロックしているわけではなかったらしい。ただ、返事を返せないでいる。
「怖い、というのは」
「謝っても、もう遅いかもって思って。けっこう酷いこと言っちゃって、許してもらえないかもしれない。それから、メッセージを見るのが怖くなっちゃって」
一度話し出すと、堰を切ったかのように止まらない。
「昔からなんです、私。臆病で、意地っ張りで、素直じゃなくて。学生の時から、姉にずっと甘えてきて、たくさん感謝しているのに、それを伝えられなくて。昔からなにかと反発してばっかりで。そんな私が、今さら姉に許してもらえる資格なんてないんです」
徐々に声のボリュームが小さくなる。
俺は黙って聞いていた。
「遅くないと思いますよ」
それだけ、伝えた。
いくら兄妹、姉妹でも喧嘩することもある。気に食わないこともいくらでもあるし、腹が立つことなんてしょっちゅうだ。
だけど、それでも、幼い時から一緒に過ごした姉妹だ。仲直りするのに遅いも早いもない。お互いが許せるタイミングで、許したらいいだけだ。
「……そうですかね」
「お姉さんじゃないので、本当のところはわからないですけど。メッセージを送り続けているってことは、仲直りをしたくて、返事を待っているってことじゃないかなって」
霧島さんは何も言わなかった。
「あの」
「……はい」
「枠立てている今日の配信、絶対してください」
「……え、なんでですか」
「お願いします」
「いや、お願いされなくても配信はしますけど……」
困惑した声。説明しすぎないように、気を付ける。
「あと、良かったらカラオケでも行きませんか。明日」
「えっと、明日ですか」
「はい。歌を教えてほしいという話だったので、自分が知っていることを教えようかと」
「……唐突ですね」
面を食らったかのような、そんな雰囲気だった。
「まあ、あの、いいですよ。近いうちに歌ってみた収録があるので。収録前に、是非ともお願いしたいくらいでした」
良かった。唐突にもほどがある話だったが、承諾してくれた。
これでいい。準備はできた。
あとは、お姉さんに連絡するだけだ。
