ガチ恋を殲滅したい。〜妹のため、俺もVTuberデビューして妹との同棲疑惑を匂わせます〜

第二章：配信開始～姫川ユリナ編

姉と妹

　間違いなく夏目シホからの返信だった。

　寝起きの頭でも、すぐに理解できた。

　慌てて起き上がり全文を読む。

　―――――――――――――――――――――――

　一度、お話しさせてください。

　文面から察するに、姫川ユリナの関係者の方だと思います。

　こちらの事情を知っているということなので、おそらく近しい人なんでしょうか。

　妹に関わる状況は理解しています。

　妹のことで何か動こうとしてくれているなら、私も話したいことがあります。

　―――――――――――――――――――――――

　驚くほど早い返信だった。

　早くても一日二日は待つと思っていた。

　そして、わかったこと。

　やはり、夏目シホは姫川ユリナの姉だった。

　関係ない別人に連絡していたら、どうしようとヒヤヒヤしていたが、問題なかったらしい。

　俺は返信を打ち始めた。こういうのは、早い方がいい。

　できる限り、信頼されるために、自分のことも明かしながら説明していく。

　自分は同じ事務所に所属するVtuberであること。姫川ユリナとコラボしたこと。先日、一緒に出掛けたこと。帰り道、蔑称のことで思い悩んでいる話を聞いたこと。そして、あなたならその悩みを解決できるかもしれないこと。

　包み隠さず書いた。

　しばらくして、また返信があった。

　―――――――――――――――――――――――

　大体わかりました。

　通話で話せませんか。今日の昼、13時はどうでしょうか。

　―――――――――――――――――――――――

　意外なほど、話が早かった。

　とても協力的だ。ここまで協力的なら、霧島さんが姉に頼らなかった理由が分からない。二人の間に、何かあるのは間違いなさそうだ。

　そんなことを考えながら、昼までの数時間を待った。

　時間になった。ちょうど13時。

　通話のボタンを押す。

　すぐにつながった。

「……こんにちわ」

「こんにちわ」

「あっ、やっぱりベルンさんなんですね」

　声を聴いただけで、素性がバレた。メッセージでは言及していなかったのに。

「わかるんですか」

「わかりますよ。私、ユリナとのコラボ配信みてましたから。声、そのままなんですね」

　あの配信を見られていたらしい。配信でも別に声を作っているわけでもないので、声でわかるのも当然か。

　でも、こうして直接感想を言われると、少し照れくさかった。

「見ていただいてたんですね。恐縮です」

「はい、見ていて、とても楽しい配信でした。そういえば、普段から貴族っぽい話し方じゃないんですね」

　普段から配信みたいな口調だと思われていたのだろうか。そんなわけないだろう。

　日常生活もあんなカッコつけた口調だったら、とんだ変人になる。

　視聴者からの、灰城ベルンに対するイメージが少し心配になった。

　コホン、と気を取り直す。

「あの、それでなんですが」

「はい」

「あなたは霧島凛さんのお姉さんで合っていますか？」

「はい、間違いないです」

「苗字が違うのは？」

「あ、それは芸名なので。私も霧島ですよ」

そうだったのか。再婚したとかそういう複雑な事情かと思っていた。

「霧島志保です。改めてよろしくお願いします」

礼儀正しい人だった。姿は見えていないにもかかわらず、お辞儀をしたくなる。

疑問点もなくなったところで、また質問を始める。

「あなたは姫川ユリナの彼氏疑惑について知っていますか」

「もちろん、知ってます」

　もちろん、知っている。

　ここだ。霧島さんは姉は知らないと言っていた。

　しかし、事前のメッセージからすると、パコ姫の話は知っているはずだった。そこがズレていた。

「妹さんは、姉はこの件を知らないと言っていましたけど」

「……ああ、そうですか」

　短い沈黙があった。

「今、私たち喧嘩中なんです。あんまり姉のことを話したくなかったんじゃないですかね。あの子、嫌なことから逃げるために、しょうもない嘘をつくことがあるので」

　嫌なことから逃げるために、嘘をつく。

　霧島さんのそういう一面を、知り合ってからの期間が短い俺は知らなかった。

　家族で、長年一緒にいた姉だから知っている一面だった。

「喧嘩というのは、この件で？」

「そうです。私のアカウントが原因で、ユリナがちょっと不名誉な名前を付けられちゃって。その件で、ちょっと色々ありまして」

「あの騒動があったのって、半年くらい前ですよね。それからずっと仲直りできていないんですか？」

　俺も紗由とは喧嘩することがあるが、長くても一週間くらいだった。半年も喧嘩し続けるなんて、信じられなかった。

「凛がすぐに一人暮らしを始めてしまって。そのまま、お互いに謝るタイミングをつかめないまま今日に至る感じで」

　喧嘩と同じタイミングで、一人暮らしをし始めた。

　なんと間が悪いことだろう。

「仲直りしたかったので、何度かメッセージ送ってみたんですけど、返事がなくて。もしかしたら、ブロックされちゃってるかもしれないです」

「もともと姉妹仲はどうなんですか？」

「そんなに悪くはないと思うんですけど、仲良し、って感じでもなかったですね」

　シホは一呼吸をおいてから話し始めた。

「私たちの家庭、親が片親で、ほとんど家にいなかったので。凛が大学に入るまで、私が半分くらい親代わりで。高校生の頃なんか、私が過干渉すぎて、すごくウザがられてたと思います」

　そう、明るい調子で言う。

　片親か。複雑な家庭なのかもしれない。

　俺のとこと似たものを感じる。

「お姉さんは、仲直りをしたいんですよね」

「もちろんです。そうじゃないと、怪しいＤＭに反応なんてしません」

　ふふっ、と笑いを零す。

　確かにそうだ。見知らぬ男からのメッセージにここまで向き合ってくれる理由は、それ以外にない。

「じゃあ、お姉さんにお願いしたいことがあります」

「はい、聞かせてください」

　そこから、考えていた計画を話し始める。

　ユリナの配信に合わせて、自身のアカウントで配信をしてほしいこと。

　出来れば、顔を出して配信してほしいこと。それが出来れば、ユリナの疑惑は晴れる。そう伝えた。

「本当に、それだけでいいんですか」

「はい。それができれば、姫川ユリナは、霧島凛さんは不名誉な名前で呼ばれなくなるはずです」

「………」

　少しの間、沈黙が走る。

「わかりました」

　穏やかで、決意のこもった声だった。

「ぜひ、やらせてください」