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第16話

―オルレアン王国　王都トゥーラ―

　オークキングを倒したあと、また馬車を長いこと走らせると、王都であるトゥーラに到着した。

　白いレンガで築かれた二重の城壁に囲まれた城塞都市である。

　西の大門を潜ると一気に視界が開け、白い漆喰に赤い洋瓦でできた家が見えてくる。

　景色はリハンメルと大差ないが、やはりこちらのほうが住宅もギルドも宿も施設の規模が大きい。

　鍛冶屋や風呂屋など、専門的な施設もいくつか見受けられる。

　都市は全体的に小高い丘となっており、最も標高が高い場所に王城が設けられている。

　中央部の広場には大規模な市場があり、その付近に教会やギルドが立ち並んでいる。

「ここが王都っすか…なんだかすごいっすね！」

　ノエルが目をキラキラさせながら周囲を見渡している。

「ドラゴンの社会にはこういうのはないのですか？」

「あたし達はそもそも建造物を自分で作らないんで、こうやって沢山立ち並んでるのは新鮮っす！」

　クレアとノエルが楽しそうに話している横で、イリアさんが話しかけてきた。

「ギルバート、これからどうするつもり？」

「とりあえずギルドに寄って…その後は観光とかですかね。

　あまり決めてはいません」

「まぁ、たまにはゆっくりするのも良いんじゃないかしら」

　そんなことを話していると、冒険者ギルドの本部に到着した。

　冒険者ギルドの重い扉を開け、中に入る。

―オルレアン王国　王都トゥーラ　冒険者ギルド―

　ギルドの受付へと向かう。

　どうやらお姉さんが対応してくれるようだ。

「ようこそ、冒険者ギルドへ。

　今日は何のご要件ですか？」

「魔物の買取をしていただきたくて…」

「どの魔物ですか？」

「オークキングです」

　その瞬間、ロビーがざわつく。

　そして、周りがひそひそと小声で話始めた。

「おい、今オークキングって聞こえなかったか？」

「あぁ、聞こえた。だが、有名なパーティーじゃないよな。

　見覚えない奴らばっかだぞ？」

「ん…？

　おい、あれ見ろよ！

　Sランク冒険者のイリア・グリムヴァルドだぞ」

「マジ？！

　というか隣見ろよ。もしかしてコールドウェル辺境伯家の令嬢じゃないか？」

「マジかよ…。

　こんな実力者揃いなのになんで無名なんだ…」

　まぁ、よく聞こえないから気にするだけ無駄だろう。

「わかりました。

　討伐証明になる部位などはありますか？」

「こちらです」

　そう言ってオークキングの牙と魔石を出す。

「ありがとうございます。確かにオークキングの物です。

　こちらが討伐報酬となります。

　お受け取りください」

　そう言って報酬を渡される。

　相場より少し多めだな。

「ありがとうございます。

　あ、質問したいことがあるんですがいいですか？」

「構いませんが…何でしょう？」

　お姉さんが首を傾げる。

「この街特有のイベントや観光地とかってありますかね？」

「それでしたら…剣魔祭に挑まれてはいかがでしょう？」

　お姉さんが複数枚の資料を取り出して見せてくる。

「剣魔祭…ですか？」

「はい。ご存知ありませんか？」

「この街に来て日が浅いもので……申し訳ありません」

「では、ご説明しますね。

　剣魔祭というのは二人一組でチームを組み、トーナメント方式で勝者を決める大会です。

　大会の勝者には賞金も授与されます。

　あなた方でしたら参加資格は満たしていると思いますので、参加されてはいかがでしょう？

　中央広場近くにある闘技場で開催されますので、参加したい場合はそちらで申し込んでください」

「わかりました。ありがとうございます」

　一礼し受付を去る。

―オルレアン王国　王都トゥーラ　中央広場―

「さて、剣魔祭に出ようと思うんだが…誰と誰が組む？」

「あたしと組みましょ！旦那様！」

「ねぇギルバート、私と組まない？」

　イリアさんとノエルが同時に言う。

　それに気がついたのか、お互いに睨み合い始めた。

　クレアは特に何も言っていない。

「クレアは出なくていいのか？」

「私も出てはみたいですが…いいのですか？」

　そう言ってクレアはなにか不安そうな顔で聞いてくる。

　そうだった。

　未成年でかつスキル持ちだもんな……色々難しい立場だ。

「まぁ、年齢偽装すればなんとかなるんじゃないか？」

「それならばまぁ…良いのですが」

　少し納得がいかない様子で言っている。

　そして、クレアと話している横で、イリアさんとノエルは睨み合っている。

「魔術も剣術も両方できる私のほうがギルバートをバックアップできるわよ？」

「3次元戦闘ならあたしもできるっすよ！

　それにあたしのブレスなら装備ごとまとめて焼き払って…」

「いや、そこまでしたらだめだろ」

　なんだかノエルが過激な事を言い始めたので静止する。

「…旦那様は誰と組みたいんすか？！」

「そうね。誰を選ぶのか意見が聞いてみたいわ」

　二人が詰め寄ってくる。

　クレアは横で楽しそうに笑っている。

「クレアかな」

「私…ですか？」

　クレアは呆気に取られたような顔をして聞いてくる。

「クレアって、役職上後方にいることが多いだろ？」

「まぁ…そうですね」

「だけど、もう一つのスキルの方は戦闘向きだろ？」

「あー…、あれですか…」

「「？」」

　その言葉を聞いて、クレアは少し罰が悪そうな顔をした。

　イリアさんとノエルは首を傾げている。

「……わかりました。一緒に組みましょうか。

　隠していてもあまり意味はありませんし」

　ということで、俺達は剣魔祭に出場することとなった。