魔法クラス
エドガーによって打ちのめされた翌日、アルディオ・オーウェンは魔法クラスへと足を運んでいた。
今日は生徒たちとの顔合わせと学校説明の日。アルディオは少し緊張しながら、ドアを開けた。
一歩教室へと足を踏み入れると、既に八割方人数は揃っているようだった。
アルディオは前の黒板に貼ってあった座席表を確認し、自分の名前が書かれていた席へと着く。
「ねぇねぇ！昨日の風魔法の人だよね！？」
アルディオが席に着くやいなや、隣の女子生徒が話しかてくる。視線を向ければ水色の長いストレートヘアを持った少女がキラキラとした目で見ていた。
「あ、あぁ、まぁ、そうだけど」
「だよね！あの技凄かったよね！威力ってより.....タイミングが！あ！私セリスね！セリス・アルシェ！」
そうセリスは自己紹介し、にっこりと微笑む。その拍子に髪が揺れ、甘い香りが漂う。
「あぁ、俺はアルディオ。よろしくセリス」
「うん！よろしくねアルディオ！にしても、風魔法ってちょっと憧れるなぁ。私水属性だからさ、攻撃力なら風魔法の方が上でしょ？いいなぁって。」
セリスは口を尖らせながらブツブツと愚痴を吐いている。コンプレックス、とまではいかないが攻撃に憧れを抱いているようだった。
「水属性には水属性の良さがあるだろ。汎用性は水の方が高い」
「そうなんだけどねぇ。だから私は攻撃！ってよりサポートの方が得意なんだよねぇ」
そんな話をしていると、教室の扉が開かれる。入ってきたのは70代くらいのメガネをかけ、黒いローブを纏った老人だった。
「席に着け。最初のホームルームを始めるぞ」
低く落ち着いていながらもよく通った声を教室に響かせる。生徒たちは姿勢を正し、前を向いた。隣のセリスも、気づけば引き締まった顔つきになっていた。
「行動が早くて助かる。まずは入学おめでとう。私はこの魔法クラスを担当することになったウィルト・フォーマッジだ。よろしく頼む」
その自己紹介に、生徒たちはザワついた。
「ウィルトって......あの......？」
隣のセリスが呟く。
「自己紹介で勘づいた者も多いだろう。私ウィルト、戦士クラスの担当ロバート、僧侶クラスの担当フランツはここの学園長、エドガーの現役時代のパーティメンバーだ」
疑念が確信に変わり、生徒たちのざわめきはさらに大きくなる。が、ウィルトはただ一度手を叩きその場を収めた。
「静粛に。だが、騒ぐのも無理はない。この学園に入学し、更に我々3人も招集されたということはエドガーもそれだけ本気なのだろう。君たちには期待している」
ウィルトによる予想外の施し。アルディオを初め、生徒たちはくすぐったい感覚に襲われる。
「ホームルームは以上だ。才能だけで人は強くなれない。ここに居る時間を無駄にせず皆、励むように」
ウィルトはそうホームルームを締めると、教室から出ていった。
ウィルトがその場から居なくなると、教室は再び話し声に満ち溢れた。
「アルディオ、凄かったね......。いるだけで空気が引き締まるって言うか......」
「そう、だな。でも、あれだけの人に教えを受けられるんだな」
そんな話をしていると、後方窓際に座っていた1人の生徒が立ち上がり、教室の外へと向かっていった。
「あ、あの人ね、レイブン・ミラー。魔法クラス首席入学なんだって」
セリスが補足を加えてくれた。確かに歩き方、杖の持ち方、まとっているオーラ、何を見ても強者な立ち振る舞いだ。
「あの人凄いらしいよ。本来魔法って一人一属性じゃない？でもレイブンは火、水、風の三属性を使える」
「三属性......！？土属性以外全部使えるのか.....」
「そうそう、ヤバいよね。でもなんか近づくなオーラがすごいって言うか......あんまり話しかけにくいよね」
セリスが舌をべーっと出し、首を横に振る。
アルディオは教室を去っていくレイブン・ミラーの背中をただ見つめていた。
(三属性......あいつには、どんな世界が見えてるんだ......？)
