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第35話　国王陛下との謁見

本日３話目です。

「国王陛下におかれましてはご機嫌麗しゅう」

「まあ挨拶は良い、久しぶりだ。よく来たなローザフラウ」

「お会いできて光栄です」

　国王陛下の隣に王妃様と第一王子で王太子ジョージヤン殿下が立っている。

　その一段下に宰相のルイード侯爵がいる。

　こちら側は私と旦那様だ。

「早速だが話は聞いておろう。王太子の妃(きさき)、正室候補にもう一度なってくれ」

　そこで旦那様、ノーブル・レアブラック辺境伯が軽く挨拶をする。

「ああ、大量のスカイノ鉱を献上したと聞いている。礼を言っておく。ノーブル、まだ結婚していないと聞いているが？」

　かなりぞんざいな扱いだ。

「はい、正式にはまだです。討伐を優先しましたので」

「ではまだ婚約は解消してもよかろう」

旦那様が苦々しい顔をした。

「一つお聞きしたいことがございます」

私は陛下に発言の許可を求める。

「うん？　なぜまた王太子妃候補に戻すかということか？」

「はい」

「それは当然だろう、多かれ少なかれ王族や貴族の結婚は利害が絡む。王家がお前を必要としたからだ。具体的にはその魔力量、そのスキル、王家以外には渡せん」

「スキルは“清掃”ですが？」

「瘴気を全て薙ぎ払い、これまで不可能と言われた辺境の魔物の全討伐に大きく貢献した。そのスキルでな」

「はい、討伐自体に私は関与していませんが瘴気については認めます。ですが、今後役に立つことや逆に王家の邪魔になることはないと存じます」

「ふむ、確かにそうかも知れん。が、これだけ活躍して有能さが世間に知れ渡った。放ってはおけまい」

「レアブラック辺境伯様は元王族。それで十分ではありませんか？」

「そなたはこのノーブルで良いのか。あまりいい噂は聞かんが」

「はい。私は辺境伯様を愛しております」

　旦那様は顔を赤くして俯いた。

「正直に言おう。そなたが辺境にいるのは王家にとって困るのだ。私はこのノーブルを信じていない」

「なるほど。賜りました。では王妃様、王太子様これからよろしくお願いします」

「そうか、よく決心した」

　旦那様はそこに倒れ込むようにがっかりしている……演技をした。