第89話 全部……捨てる
－王都ルティユシア城 玉座の間－
ブシュッ！！
ワイヤーが射出。
先端にはフックが付いている。
「……」
クロノスは横に躱す。
クロノスの背後にある椅子にひっかける。
ベルゼがワイヤーを一気に巻き取る。
椅子が自分側へ引き寄せられる。
その勢いのまま、振り回すようにクロノスへ叩きつけた。
「……下らねえ」
クロノスが手をかざす。
空中で止める。
「やああああああ！！！」
「！！？」
イリアがレンチをレイピアに変形。
突きが迫る。
椅子を止めていたせいで反応が遅れる。
「ぐっ！」
レイピアが頬を切る。
「…やっぱりな」
「お前に効かねえ魔法潰し…なんざ」
「ハッタリ…だったな」
「…お前の位置は…範囲外ってだけだ」
「なら…イリアもそこに行けば…魔法が使える」
「…単純な話だ」
「くっ！」
クロノスが体勢を立て直す。
「まだ！」
イリアが距離を詰める。
「邪魔だ！！小娘！！！」
「！！？」
クロノスはイリアに向けて蹴り上げる。
「くっ！！」
レイピアで蹴りをガードする。
「あああ！！」
しかし、勢いを殺せず、そのまま後方へ吹っ飛ぶ。
「……！！」
空中でクルっと回り、体勢を整えるイリア。
スタッ！
受け身をとる。
「あたれ！！」
両手を床に触れ、魔力を流す。
床の一部がクロノスに向かって、槍状に高速で伸びる。
「！？」
クロノスの頬を再びかすめる。
クロノスが体勢を崩した。
イリアは再び距離を詰める。
「小娘が！！」
右手をかざし、イリアの時を止める。
その瞬間、ベルゼも距離を詰める。
「…スキ…ありだ…！」
ブレイクギアの出力を上げる。
ブシュウウウウウウウウウウ！！
「イリアを止めて……いる以上……お前は…俺にそれが出来ねえ」
ベルゼがクロノスに殴りかかる。
「………甘いな」
左手をベルゼにかざす。
「！！？」
ベルゼの動きが急激に鈍くなる。
（ほぼ止まってる！？）
（……こいつ……ここまで………）
「俺が何も修業を積んでいないと思っていたのか？」
「あのころと違うんだよ」
「それは…………俺たちも………だ」
「！！？」
ドゴン！！
突如、クロノスの足元の床が斜め方向へ突き出す。
クロノスは前方向に吹っ飛ぶ。
「がぁ！！！」
「あれ！？」
「どうなったの！？」
イリアにかけられた停止魔法が解除される。
「………ナイスだイリア」
「くっ！！」
クロノスは体勢を立て直す。
「……もう終わりだ、クロノス」
傍にベルゼが立っていた。
クロノスが吹き飛んだことで、魔法が解除されていた。
「ここは魔法潰しの……範囲内だ……ここじゃ魔法は……使えねえだろ」
「ぐっ！」
「……なぜ……あんな小娘が……あんな高等技術を……！？」
クロノスは驚愕していた。
「あいつは毎日、魔法で精密……加工してたからな……嫌でも魔法制御力は上がるんだ」
「床を槍状に変化させる魔法も、時間差…発動、そしてそれらを同時に放つ技術……」
「……今のあいつなら…出来るんだよ」
「…お前は……俺…しか見てなかった」
「…」
「…イリアを…舐めるな……」
「あいつは…俺の」
「信頼できる仲間だ」
「！！」
イリアがベルゼを見て目を見開く。
「…クロノス」
「…降参しろ」
「…降参だと！？」
「二度と俺の仲間に関わるな」
「…」
「もう一つ…」
「…？」
「魔族への差別を辞めろ」
「！？」
「今の魔族……いや、もうあの時代の…人間はいねえんだ………」
「……この時代の……人間を恨んでも意味ねえ…」
「…もう俺だけだ…」
「…俺だけを恨め」
「お前が……望むなら」
「今の仲間……から離れる」
「蒸気機関…も機械も全部……捨てる」
「ベルゼ！？何を！？」
「イリア……すまねえ…黙ってくれ…」
ベルゼは唇を噛みしめる。
「そんな…」
「…今更かもしれ……ねえが……もう一度……罪と向き合う」
「…頼む…」
「…」
「…」
「ふふふ…」
「甘くなったな！ベルゼ！！」
左手をかざす。
「！！？」
ベルゼの動きが再び急激に鈍くなる。
「な！！魔法…潰しが…効いてねえ！？」
「…さっき言っただろ？」
「確かに、ここは範囲内だ」
「だが」
「俺の魔法だけは関係ねえんだよ！！」
「！！？」
「ハッタリだと思ったか？めでてえ奴だな！！」
「ちくしょう…！」
「……さて、お前は見てろ……あの女を殺すところをな…」
「！？」
「イリア！！逃げ…ろ！！」
「………あんたを置いていけるわけないでしょ！！」
イリアが再びレイピアを構える。
「ダメ…‥だ！！お前じゃ…敵わねえ！！」
「…美しい友情ですねイリアさん…」
にっこりと笑いかける。
「よっぽど、あなたが大事みたいですよ？」
笑いながらゆっくりイリアに近づく。
「………羨ましいの？」
イリアは不敵に笑いながら、クロノスに尋ねる。
「……………はい？」
「あいつはいつだって助けてくれた…………」
「……………」
「今のあんたにはいないでしょ？」
「ベルゼみたいに、こんな風に助けてくれる人」
「……………」
「あんたとあいつに何があったかは知らないよ」
「………でもね…………」
「アタシ達の仲間を馬鹿にしないで！！」
「…！…イリア…」
ベルゼの目頭が熱くなる。
「………小娘が………」
「下手に出てりゃ調子に乗りやがって………！」
クロノスの額に青筋が浮く。
「………もういい」
「………てめえに用はねえ……」
そう言ってクロノスはナイフを構える。
「イリ…ア！！頼む！！逃……げろ……！！俺の事は……いい！！逃げ…てくれ！！」
「…だから出来ないってば！！」
イリアが距離を詰める。
「…威勢の割には頭が悪い小娘だ」
右手を出し、イリアの時間を止める。
「や、やめろ…！！殺すなら……俺を殺せ……！！」
「……………お前馬鹿か？」
「お前を殺しても意味無いんだよ」
「………………お前の大切な物」
「………………これからもぶっ壊してやるよ」
「ははははははははは！！」
クロノスが高笑いする。
「クロ……ノス……！！」
ベルゼの視界がゆがむ。
「さて、まずはどこを切りつけてやろうか…？」
クロノスはイリアの前に立つ。
くそ！！
くそくそ！！
頼む！！
誰か…誰か助けてくれ！！
俺はどうなっても良い！！
イリアを…………
イリアを助けてくれ！！！！
…………………………頼む！
…………………………サラ！！！
「！！？」
身体が軽い！！
解除された！？
なんでだ！！？
いや！！
そんなこと考えてる場合じゃねえ！！
ワイヤーも間に合わねえ！！
どうする！！？
その時だった――
ブシュウウウ！！
「！？」
出力を抑えたはずのブレイクギアが破裂寸前まで加圧していた。
右腕をクロノスと反対方向に向ける。
限界を超えたブレイクギアを、さらに最高速で加圧。
次の瞬間――
ドゴォォォン！！
爆発。
衝撃で床が砕ける。
ベルゼの身体が砲弾のようにクロノスへ吹っ飛ぶ。
ドガアン！！
二人の体が激突する。
「ぐあああ！！」
「ぐっ！！」
「！？？ベルゼ！！」
イリアにかけられた停止魔法が解除される。
「イリ…ア…！」
「！！」
イリアはダッシュでベルゼの元へ。
そこは魔法潰しの範囲外。
「逃がすか！！」
手をかざす。
しかしその瞬間、二人を守るように壁が突き上がる。
「！！？」
「ベルゼ！」
「…じょ…上出来だ…外だ…壁を…」
「分かった！！」
壁に手をかけ、破壊。
イリアはベルゼを抱えて、外へ脱出する。
「………」
「ルーカス様！！ご無事ですか！？」
「なにやら激しい音が………いったい………！！？」
騎士が入ってくる。
「………客人の魔族とその仲間だが………」
「もういい」
「！！」
「見つけ次第捕らえろ」
「抵抗すれば殺せ」
「承知いたしました！！」
騎士は伝令のため駆けていった。
「……………もう一度罪と向き合うだと？」
ドゴン！！
壁を殴り、破壊する。
「…………こんなもんじゃねえぞ」
「…………てめえの罪はよ」
クロノスはイリアが空けた穴から外を眺めた。
