第80話 お姉ちゃんたちも好きでしょ？
－バー 地下訓練場－
「あいつはそろそろ落ち着いたかしら？」
階段を降りるラグネス。
「ベルゼちゃ――」
訓練場を見て、言葉が止まった。
周囲には誰もいない。
なのにベルゼは、そこに敵がいるみたいに拳を振るっていた。
踏み込み、避け、反撃する。
一人で戦っているはずなのに、確かに“相手”が見えているようだった。
「はぁ……はぁ……」
ベルゼは動きを止め、膝をついて荒く呼吸する。
「………あんた…ずっとやってたの…？」
「…ああ、ラグネスか…」
ようやく気付いたベルゼ。
「あんた何してんのよ……？」
ラグネスは怪訝そうに眉をひそめる。
「…中身が弱くなってんなら、せめて外だけでも強くなっておこうと思ってな…」
「…頭良い癖に…相変わらず、脳筋ね…」
呆れたようにため息をつくラグネス。
「………その頭がどうにかなりそうなんだよ………何かしてねえとな………」
その声には、いつもの威勢が感じられない。
「…………」
ラグネスはベルゼをじっと見る。
その表情はまだ硬く、眉間には深いしわが刻まれていた。
「……仕方ないわね」
パサ……
そう言うと、ラグネスは上着を脱ぎ、そのまま落とす。
「……んぁ？」
ベルゼがラグネスを珍しいものを見るかのよう目になる。
ラグネスはベルゼから数歩離れた距離まで歩み出し、くるりと振り返った。
そして――
「……かかってらっしゃい」
静かに構える。
「良いのか？いつもは嫌がるくせに」
心配そうにラグネスを見る。
「……ふふっ」
「？」
「今のあんたなら、私でもボコれるわよ」
不敵な笑みを浮かべるラグネス。
「……上等だ……あの時からどれだけ強くなったか見てやるよ」
ニヤリと笑い、ベルゼは再び構える。
「ええ」
ラグネスがベルゼをジッと見据える。
「行くわよ《《師匠》》」
「かかって来な」
次の瞬間。
ドゴォッ！！
地下訓練場に激しい衝撃音が響いた。
－マイエル 商店街－
「おっかいものー♪おっかいものー♪」
石畳の上を小さな体を弾ませながら、先へ先へと歩き出すイリス。
「こらこら。一人で行っちゃダメよ。ほら、手だしなさい」
エリーネがイリスに手を差し出す。
「うん！お姉ちゃんも！」
「はいはい」
イリアとも手を繋ぐ。
「へへへ！」
イリスは二人に手をつながれ、満面の笑みを浮かべていた。
「…イリア…」
「騎士の皆さん！こっちです！」
「まだ何言ってないわよ！！」
イリアに全力でツッコむエリーネ。
「にしても…ベルゼに花なんて似合わないと思うのだけど…」
エリーネは話題を変えるように口を開いた。
「まぁ、イリスちゃんがお見舞いの花が欲しいっていうから…」
「……イリスちゃんは優しいわね」
エリーネの隣を歩くイリスに視線を落とす。
「この子、あいつにも懐いてるのね…意外だわ…」
「お兄ちゃん、優しいよ？」
イリスがキョトンとした表情でエリーネを見上げる。
「………そ、そうね……」
なぜか苦虫を噛むような表情をするエリーネ。
「イリスね！お兄ちゃんも好きだよ！」
「お姉ちゃんたちも好きでしょ？」
「は、はぁ！！」
顔が赤くなるエリーネ。
「そうだね。手のかかる弟みたいだけど」
普通に答えるイリア。
「！！？」
エリーネは勢いよくイリアを見る。
（なんでこの子普通に答えられるの！？）
「えいーねお姉ちゃんは好きじゃないの？」
「…え？」
「嫌い？」
「…い、いや……嫌いじゃないわよ……？」
「……」
不安そうにエリーネをジーっと見るイリス。
「ああ……ええ……っとおお……」
しどろもどろになるエリーネ。
イリスの純粋な瞳が、彼女には妙に効いた。
「……むしろ……」
「？？」
「そう！尊敬よ！尊敬！」
閃いたかのように答えるエリーネ。
「そんけー？」
「そうそう！」
エリーネはものすごい勢いで首を縦に振る。
「ベルゼはね！機械の事に詳しいのよ！ワタシに色々教えてくれるの！」
「ああ！お兄ちゃん、すごい頭良いもんね！」
「そ、そうよ！だから、好きというより、尊敬してるの！」
「そっかぁ！！」
パァッと笑顔になるイリス。
納得してくれたようだ。
「お姉ちゃん」
今度はイリアに向く。
「なぁに？」
「そんけーってなに？」
「……んー……そうだなー……」
イリアは唇の人差し指を添えて、目線を上に向ける。
「…その人の事、すごいって思うことだよ」
「そっかぁ！」
再び、パァっと笑顔になる。
「じゃあ、イリスもね！お姉ちゃんたちもお父さんも、お姐さんたちも尊敬してるよ！」
「……………お姐さん？」
エリーネは首をかしげる。
「バーの店員さんだよ」
「…まさかとは思うけど…」
「うん。全員オカマ」
「………………」
「さっきからキャラが濃い奴ばっか！！！！」
エリーネの悲痛な叫びが商店街中に響き渡った。
