第39話 な？変だろ？この街の連中
「見えたぜ。ロムドールだ」
「…ついに着いてしまった」
門も問題なく、通過できた。
「この辺で良いか」
ガラクタ丸を適当な広場で止める。
「運転手ってどんな人が良いの？」
「そうだなぁ…こいつを理解できる技術屋が良いんだが…」
「そんな都合よくいるもんかねぇ…」
「きゃああああああああああ！！！」
「！？ベルゼ」
「ここでこんな叫び声なんて珍しいな」
「呑気に言ってる場合か！！」
急いで降りてみたものの、広場に魔物も騒ぎもない。
誰かが襲われている様子もなかった。
その代わり…
「移動式蒸気機関工房《いどうしき じょうききかん こうぼう》B-GT型！！何でこんなところに！！」
「こんなの！博物館に持ってけるレベルじゃないのよ！！」
「ふふふふふ…こうなったら、持ち主に見つかる前にこっそり…」
身長の低い、金髪セミロングで眼鏡を掛けた少女が、イリアと目を合わせた。
「…」
「…」
「あの…」
「きゃあああああ！！ごめんなさいごめんなさい！！」
眼鏡の少女は土下座をし始めた。
「え？え？」
「つい出来心なんです！まだ何もしてないです！！見てただけです！！ごめんなさい！！ごめんなさい！！ごめんなさい！！」
「あ…？え…？」
早口で何言ってるか分からない…
「何騒いでんだよ…？」
「きゃああああああああああああ！！！」
「！？」
「つい出来心なんです！まだ何もしてないです！！見てただけです！！ごめんなさい！！ごめんなさい！！ごめんなさい！！」
「…」
「お前…こいつに何したん？」
「アタシは何もしてない！」
－ガラクタ丸 運転席－
「きゃああああああああああああ！！！」
「何でこんなに綺麗に整備されてるの！！」
「まだ現役で動かせる！！なんでなんで！！？」
「すごいすごいすごい！！これは歴史的大発見よ！！」
「…」
「な？変だろ？この街の連中」
「想像の１０倍くらい…」
ベルゼは彼女をガラクタ丸に乗せていた。
「っていうか、なんでアンタも普通に乗せてるのよ…」
「興味あるってんだから仕方ねえじゃねえか」
文句を言いつつも、嬉しそうに答える。
「…あんたも技術屋なんだねぇ…」
「何を今更」
「はぁ…はぁ…」
「お、落ち着いた？」
「ええ。悪いわね…まさか、こんなレアな蒸気車が現役で動いてるなんて思わなかったから…」
「そんなに古いの？これ」
「蒸気機関が使われるようになったころに出たのよこれ」
「…え？」
「そういや、これ買った時、そんなこと言われたっけな」
「あんた！！どこで買ったの！！？？」
「え？覚えてねえ」
「くそ！！レアな蒸気車があったかもしれないのに…！」
この人、初対面なのに結構ぐいぐい来る…
「ただ、一つ気に入らないことがあるのよねぇ…」
「…なんだよ」
ベルゼが睨む。
「何でリビングとか寝室があるのよ！？」
「改造したからに決まってんだろ」
「なんで改造してんのよ！」
「便利だからに決まってんだろ」
「それじゃあ、重量上がって蒸気機関に負荷がかかるじゃないの！！」
ベルゼに怒りをぶつける眼鏡の少女。
「…そんな事か」
「そんな事って何よ！負荷がかかり続ければ、どんな機械だって…」
「こっち来な」
「え…」
「お前みたいなヤツは実際に見せて説明した方が早いだろ」
「…」
－ガラクタ丸 蒸気機構室－
「…何で…」
眼鏡の少女は唖然としている。
「ここに余った圧を逃がす管に、あるんだが」
「ただ逃がすだけじゃもったいねえ。そこで、この部品を中継させて、補助管も繋げる」
「そうすれば圧が勝手に調整されて、負荷も偏らねえ」
「それどころか、全体に効率よく圧が回るようになる」
「だから機関への負荷は減る。その上で、出力は逆にブチ上がる」
「さらに補強も入れてる」
「無茶させても、簡単には壊れねえようになってんよ」
「…意味が分かんない…」
「だが、問題なく動いてる」
「…こんなの理論的じゃない…」
「…はぁ？」
「本来なら、こんなことしても逃がす圧なんて大した量じゃないから、出力が上がる訳ないのよ！」
「それなのに、何で問題なく動かせたわけ！？」
「ああ。本来ならな」
「？？」
「もう忘れたか？こいつの型式」
「！？」
「ようは今の蒸気機関の構造とは違うんだよ」
「…そんなのどの本にも載ってなかった…」
「そりゃ、こんな古臭い機構、今の本に書かねえだろ」
「…」
「だが、おもしれえだろ？」
「…悔しいけど…」
「…面白い…」
「そうだろそうだろ」
ベルゼは嬉しそうに笑ってる。
「でも！」
「…まだ言うか…」
「まだ一つ気に入らないのよ！」
「なんだよ」
「何よ！！”ガラクタ丸”って！」
「え！？そこ！？」
イリアがツッコミを入れる。
「正式名称は”暴君ガラクタ丸”だけどな」
ドヤッ！
「…ダサ！！」
「良い名前だろ？」
「ダサいって言ってんのよ！！」
「わぁ！意外と意見が合う人だぁ！」
イリアが喜んでいた。
