第36話 友達がくれたヒント
－バー 地下訓練場－
「さて、明日で最終日だけど」
「どう？強くなる方法見つかった？」
「…はい！」
「あら、昨日と違う目してるわね」
「…友達がくれたヒントですから」
「友達…ああ…」
ラグネスはふふっと笑う。
イリアはレンチを取り出した。
「…それがヒント？」
「はい！」
「…いいわ。かかってきなさい！」
「…いきます！！」
ダっ！！
イリアは一気に距離を詰める。
その目に迷いはない。
「いいわねえ！肉弾戦ならお好みよ！」
ラグネスも距離を詰める。
近距離戦！
先に手を出したのはラグネス。
「まずは軽く一発よ！！」
拳が飛んでくる。
「っ！！」
なんとかギリギリ躱す。
「甘い！！」
避けた方向にすかさず蹴りが飛ぶ。
「！！？」
避け切れない！
とっさにレンチを握る手に力がこもる。
ガシャアアアア！！
そのまま吹き飛んで壁に激突する。
「いたたた…」
「…あら」
レンチは、盾へと変化していた。
「勢いまではダメだったかぁ…」
イリアはフラフラだった。
「…」
ラグネスは黙る。
「ら、ラグネスさん…？」
「創造魔法の弱点を上手く補ったわね」
「！？」
「…はい！」
「たしかに今までのあんたのやり方は面白いけど」
「距離があると、どうしても発動速度や精度が劣るわ」
「はい。でも武器なら…」
「変化量は制限されますけど」
「その代わり、精度と速度は落ちません」
「…」
「まさか、ホントに自分で導き出すなんて」
「筋が良いわねアンタ」
「！！」
初めて…まともに褒められた！
「だけど惜しいわ」
「…え…？」
「レンチのままじゃ、騎士には対抗できない」
「理由は分かるわね？」
「…魔法潰し…」
「そのとおり」
「だから、道具の延長じゃない――」
「しっかりとした武器が必要よ。あんたには」
「…はい。だから」
魔力を込め、盾が歪む。
金属が軋みながら、細く、鋭く引き伸ばされていく。
やがてそれは――一本の細剣へと姿を変えた。
「基本はこれで行こうと思ってます」
「…レイピアね…いいじゃない」
「はい。騎士と戦う前に変化させておけば、問題ありません」
「それに、レンチじゃなくて、武器を持ち歩く方が怪しまれそうですし…」
「それもそうね」
「アタシには、ラグネスさんみたいなパワーもないし」
「ベルゼみたいに状況をうまく使って戦うことも出来ません」
「でも、これなら魔物はもちろん、騎士が相手でも鎧のスキマを狙うことが出来ます」
「力じゃなく“構造”で壊す…」
「騎士相手にはそっちの方が現実的ね」
（…ベルゼちゃんの戦い方も参考にしたわね…）
「はい…！これがアタシが導き出した壊し方です…！」
「あんた…」
「？？」
一歩、ラグネスが踏み出す。
「最高じゃないの！」
「！！？」
むぎゅうううううううう！！！
「あんた！あたしの予想以上の答えを出してくれたわ」
「ぐええええええ！！！」
「いいわよいいわよ！これであんたはまた強くなれるわ！」
「ラ…ラグネス…さん…」
「あ、あらごめんなさい！つい興奮して…」
「だ、大丈夫です…でも、一つ問題が…」
「あら？今の所、良い感じだけど？」
「…アタシ、レイピアの使い方が分かりません…」
「…後であたしの団員を連れてくるわね…」
「武器の扱いに詳しい子をね…」
「…すみません…」
「ま、とりあえず今はレイピアの使い方よりも、武器を使って工夫しながら戦う方法を教えるわ」
「え！？指導してくれるんですか！？」
今まで模擬戦ばかりだったのに…！
「いくら導き出したと言っても、使い方分かんなかったら、模擬戦にもならないわよ」
「それなら、いくつか答えを教えて、その中から自分で工夫した方が手っ取り早いわ」
「ありがとうございます！お願いします！」
「ふふ。ガンガン行くわよ」
それからもイリアは、
武器の変化と戦い方を――容赦なく叩き込まれていった。
