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その死を配信するな

 「……聞こえる」


 俺の口から漏れた言葉は、自分でも驚くほど冷静だった。


 さっきまで“生きていた男”の声が、すぐ隣で喋っている。


「だから言ったろ。ここで終わりだって」


 軽い調子。生前と変わらない口ぶり。


 違うのは、もう呼吸していないことだけだ。


 床に転がる体は動かない。


 だが、声だけが残っている。


 ――増えた。


 確実に。


 耳の奥で、ざわりとしたノイズが広がる。


「……うるせぇな」


 思わず呟く。


 コメント欄が即座に反応する。


『また独り言?』

『さっきから怖いんだが』

『誰と話してるの』


 俺は一度だけ目を閉じた。


 整理する。


 新しい声。


 新しい“ログ”。


 つまり。


 ――情報が増えた。


 その事実に、ぞっとするのと同時に。


 胸の奥が、わずかに高鳴る。


 ◇


「……おい」


 低い声。


 顔を上げる。


 先頭の男が、こちらを睨んでいる。


「今、何言った」


 空気が重い。


 当然だ。


 仲間が、目の前で死んだ。


 しかも――。


「聞こえるって言ったな」


 逃げ場のない問い。


 コメント欄が一気に静まる。


『きた』

『核心』

『どうする』


 俺は、少しだけ息を吐いた。


 隠せない。


 もう、ここまで来てしまった。


「……聞こえますよ」


 静かに言う。


 その瞬間。


 空気が、凍った。


「は?」


 女が眉をひそめる。


 男は、一歩近づく。


「何がだ」


 視線が、刺さる。


 俺は、床に転がる死体を見た。


「……“最後”です」


 その一言で、全てが変わる。


 コメント欄が爆発する。


『は????』

『やばいこと言った』

『死者の声ってこと?』

『設定じゃなかったのかよ』


 男の顔が歪む。


「……ふざけんな」


 低い声。


 怒りが混じっている。


「それで、今のがわかったってのか」


 正しい。


 そして、間違っている。


 俺は首を横に振った。


「全部じゃないです」


 嘘ではない。


「混ざるんで」


 その言葉に、二人の表情が変わる。


「混ざる?」


「はい」


 俺はこめかみを押さえた。


「複数の“最後”が重なって……正しい情報が、わからなくなる」


 それが、今の状況だ。


 さっきのミス。


 あれが証拠。


 コメント欄がざわつく。


『デメリットきた』

『やっぱリスクあるのか』

『でも強すぎるだろ』


 男が、ゆっくりと口を開く。


「……じゃあ」


 短い間。


「こいつの“最後”も、聞いたのか」


 視線が、死体に向く。


 さっきまで仲間だった男。


 もう、ただの肉塊。


 だが。


「聞こえてますよ」


 俺は、はっきりと言った。


 コメント欄が止まる。


 そして。


『やめろ』

『それはダメだろ』

『ライン越えた』


 空気が、変わる。


 さっきまでの“面白い配信”の空気が、消える。


 代わりに漂うのは。


 ――嫌悪。


 ◇


「……言え」


 男の声が低くなる。


「こいつ、何て言ってる」


 試すような目。


 そして、どこかで――期待している。


 救いの言葉を。


 だが。


 耳元の声は、そんなものじゃなかった。


「なぁ」


 軽い調子。


「俺、どう見えてる?」


 笑っている。


 死んだくせに。


 俺は、目を逸らした。


「……言えないですね」


 そう答える。


 その瞬間。


 男の拳が、壁に叩きつけられた。


「ふざけんな!!」


 怒鳴り声。


 通路に響く。


 コメント欄が荒れる。


『そりゃそうなる』

『これは無理』

『倫理的にアウト』


 女が、静かに言った。


「……あなた、それを“使ってる”の?」


 問いは、鋭い。


 逃げ場がない。


 俺は、少しだけ考えた。


 そして。


「使ってます」


 肯定した。


 その一言で、完全に線を越えた。


 コメント欄が爆発する。


『最低だろ』

『いやでも有用』

『倫理崩壊してる』


 アンチと信者が、激しくぶつかる。


 だが、どちらも同じことを理解している。


 ――これは、普通じゃない。


 男が、ゆっくりと息を吐く。


「……そうかよ」


 短い言葉。


 だが、その奥にあるのは。


 決断だ。


 次の瞬間。


 ナイフが、こちらに向けられた。


「これ以上、使うな」


 空気が張り詰める。


 コメント欄が凍る。


『え』

『まさか』

『対立きた』


 俺は、動かなかった。


「使わないと、死にますよ」


 事実を言う。


 この先。


 この場所。


 “普通”じゃ突破できない。


 男は、歯を食いしばる。


「それでもだ」


 低い声。


「こいつを……あいつを、“道具”にすんな」


 言葉が、重い。


 正論だ。


 完全に。


 だが。


 俺は、笑った。


「もう、遅いですよ」


 静かに言う。


「さっき使ったじゃないですか」


 その一言で、男の動きが止まる。


 図星。


 さっきの戦闘。


 俺の指示に従っていた。


 つまり。


 “死者の情報”に、頼っていた。


 コメント欄がざわつく。


『それはそう』

『もう戻れない』

『倫理的グレーゾーン』


 沈黙。


 長い沈黙。


 やがて、男はナイフを下ろした。


「……くそ」


 吐き捨てるように言う。


 理解している。


 もう、引き返せないことを。


 ◇


 そのとき。


 耳元で、新しい声が囁いた。


「なぁ」


 さっき死んだ男。


「この先、マジでヤバいぞ」


 軽い調子。


 だが、その奥にあるのは恐怖だ。


「俺ら、全滅する」


 背筋が凍る。


 全滅。


 また、その言葉。


 俺は、ゆっくりと顔を上げた。


 通路の奥。


 暗闇が、口を開けている。


 コメント欄が流れる。


『続行か?』

『戻れよ』

『でも気になる』


 俺は、カメラを見た。


 そして。


 笑った。


「……行きます」


 その一言で、配信が再び燃え上がる。


『きたあああ』

『やめろって』

『でも見たい』


 アンチと信者が、再びぶつかる。


 だが、その中心にいるのは――俺だ。


 耳元で、無数の声が重なる。


「やめろ」

「進め」

「死ぬぞ」

「行け」


 全部、聞こえる。


 全部、知っている。


 その上で。


 俺は、一歩踏み出した。


 ――その先に、“全滅ログ”が待っていると知りながら。

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