それでも“利用する側”に戻るのか
「——お前、まだ続ける気か？」
耳の奥で、低く濁った声が響いた。
誰のものかは、もう分からない。
だが一つだけ確かなのは——これは“さっき拾った声じゃない”ということだった。
俺は立ち止まる。
ダンジョン第七層。湿った空気。ぬめりのある壁。照明代わりの魔石が、呼吸するように明滅している。
「……今の、誰だ」
返事はない。
だが、胸の奥がざわつく。
これまで何度も【残留思念】を使ってきた。
死んだ探索者の“最後の断片”を拾い、攻略に利用してきた。
——でも。
“使っていないのに、声がする”のは初めてだ。
「……気のせい、か」
そう呟いた瞬間。
「気のせいで済ませるの、楽だよな」
——また、声。
今度は、はっきりと。
俺は反射的に後ろを振り向いた。
当然、誰もいない。
「……はは」
乾いた笑いが漏れる。
ついに来たか。
“侵食”。
使いすぎれば壊れる。
そう分かっていたはずだ。
なのに。
「——配信、続けるぞ」
俺はカメラを起動した。
◆
①導入
配信が始まる。
「お、来た来た」
「今日もやるのかよｗ」
「炎上配信者きたｗｗ」
「でも見る」
視聴者数はすでに五万を超えている。
炎上しているのに、むしろ増えている。
いや、炎上しているからこそ増えている。
「どうも。今日も潜る」
俺は短く言う。
コメントが一気に流れる。
「説明しろよ前回のやつ」
「なんで分かるんだって聞いてんだよ」
「遺族の気持ち考えたことある？」
「いや普通に有能なんだが」
「アンチきっしょｗ」
——いつも通りだ。
だが今日は、少し違う。
“頭の中が、静かじゃない”。
◆
②探索
通路を進む。
足元の罠。
壁の小さな穴。
空気の流れ。
——全部、見える。
いや、違う。
“思い出せる”。
「右、踏むな」
俺は言う。
コメント：
「また来たｗｗ」
「なんで分かるんだよ」
「予知？」
「チート確定」
俺は無視して、足をずらす。
その瞬間。
カチッ。
俺が避けた位置に、細い針が突き出した。
コメント：
「うわああああああ」
「ガチやん」
「今の初見で無理だろ」
「マジでなんなんこいつ」
「……次は、左壁」
俺はぼそりと呟く。
——でも。
違和感があった。
“誰の記憶だ？”
いつもなら、声が先に来る。
「そこ、触るな」とか
「この先、崩れる」とか
明確な“死者の声”。
でも今回は違う。
ただ、“分かる”。
「……気持ち悪いな」
思わず口に出た。
その瞬間。
「お前が言うなよ」
——また、声。
◆
③配信パート
コメント欄がざわつく。
「今なんて言った？」
「気持ち悪いって自分で言った？ｗ」
「精神やばくね？」
「ほら見ろ壊れてきてる」
「でも普通に進んでるの草」
俺は深く息を吐く。
「……質問には答えない」
コメント：
「逃げたｗ」
「説明しろよ」
「通報した」
「いや普通に神プレイ」
「アンチ効いてて草」
「ただ一つ言う」
俺はカメラに視線を向けた。
「——“死んだ奴らの情報”を使ってる」
一瞬。
コメント欄が止まる。
そして。
「は？」
「え、何それ」
「冗談だよな？」
「やば」
「アウトだろそれ」
「倫理観終わってる」
一気に爆発した。
「利用してる。そう言われても否定はしない」
俺は続ける。
「でもな」
一歩進む。
「死んだ奴らは、もう使われる側ですらない」
コメント：
「うわ出た」
「最低すぎる」
「でも正論ではある」
「いやねーよ」
「こいつ終わってる」
「だったら——」
俺は笑った。
「“価値”に変えた方がマシだろ」
◆
④トラブル・発見
その瞬間。
——ズズンッ。
地面が揺れた。
「……来るぞ」
俺は反射的に構える。
だが。
——分からない。
“次の動きが”。
今までなら見えていた。
死者の記憶で。
でも。
「……ない？」
初めてだった。
“何も聞こえない”。
その代わり。
頭の中に。
「逃げろ」
「戦え」
「殺せ」
「利用しろ」
複数の声が、一斉に響いた。
「……うるさい……！」
俺は頭を押さえる。
コメント：
「え、どうした？」
「演技？」
「いやガチっぽい」
「音聞こえてないのに反応してる」
魔物が現れる。
大型。
未知種。
だが俺は——動けない。
「右だ！」
「左だ！」
「違う！」
「そいつは嘘つきだ！」
声がぶつかり合う。
「……誰を、信じればいい」
その一瞬の迷い。
——ズンッ！
魔物の一撃が、すぐ横をかすめた。
「っ……！」
ギリギリで回避する。
でも、分かった。
——“もう一枚岩じゃない”。
今までは、死者の声は“情報”だった。
でも今は違う。
“意思”になっている。
◆
⑤ラストの引き
俺は、ゆっくりと顔を上げた。
魔物がこちらを見下ろしている。
そして。
頭の中で、一つの声が静かに言った。
「——そいつ、倒し方知らないだろ？」
俺は息を止める。
「教えてやるよ」
その声は、笑っていた。
「代わりに——“俺を使え”」
コメント欄：
「なんで止まってる？」
「早く動け！！」
「死ぬぞ！！」
「いやこれやばいって」
俺は、ゆっくりと口を開いた。
「……条件は？」
その瞬間。
頭の中の“何か”が——歓喜した。
——次の瞬間、俺は“選んでしまった”。
“利用する側”に、もう一度。
