第56話 ディータ、最終装備
「父に聞いてきた。かつてシンクレーグは、テッシムに技術提供をしていた」
僕の装備やシンクレーグの歴史に関して、レフィーメが説明してくれる。
共同開発の末に、【魔改造】の理論にたどり着く。しかし、魔力が低いドワーフでは、知識ではわかっていても扱えなかった。魔族であるシンクレーグ王家によって、ドワーフたちの理論は形になったらしい。
「その最終形態が、今ディータが身につけているもの」
この姿は、魔改造を全身に施した僕そっくりじゃないか。
「ほお、すごいのう。ヒーターシールド以外は、おめえそっくりじゃのう？」
生まれ変わった僕の姿に、リユも舌を巻く。
「フン！ いくらガワをマネたところで、魔王からの贈呈品であるこのアイアンゴーレムを破ることはできませんぞ」
「それはこの武装を破壊してから言って」
「こしゃくな！」
キルリーズ王が、ゴーレムの拳を飛ばしてきた。
僕はその場にとどまっただけなのに、鋼鉄のパンチは着弾後、粉々に砕け散った。
「な、なんですと……」
「この装備は、敵の攻撃を構成している素材ごと分解する」
「ならば、魔法はかわせますまい。くらいなさい！」
あぐらをかいた状態のまま、キルリーズ王が雷撃を放つ。
上空から、黒い雷撃が落ちてきた。
「愚かな。電撃攻撃が得意なディータに、雷を撃つなんて」
「魔王の力を得た、特別な電気攻撃ですぞ！」
「その回答が、あれ」
黒い雷は、僕に当たる前に霧散する。
「がああああ!?」
「その玉座、バリナン王様に返してあげなよ」
「黙りなさい！ ようやくつかんだこの栄光！ おめおめと手放してなるものですか！」
「じゃあ、死ぬよりもっとひどいめにあわせてあげよう」
僕はヨロイをパーツに分離した。部品がすべて、【電光石火】の魔法を作動する。
「電光……石火！」
稲妻のヤリが、アイアンゴーレムを刺し貫く。必殺の威力を持つ雷を、無数に撃たれたのだ。ゴーレムが無事で済むはずがない。
が、鉄の守護者を失ったキルリーズ王は無事だ。腰が抜けているとはいえ、無傷である。
「なにが、死ぬよりひどいめにあうというのです？」
「これからだよ」
「はあ？ なにを……はっ!?」
後ずさるキルリーズ王は、背後にいた南バリナン王にぶつかった。
「あとは、お好きなように」
「ありがとう、ディートヘルム殿下」
僕たちは結末を見守るでもなく、きびすを返す。
悲鳴が聞こえたが、犬でも吠えたのだろう。気にするまでもない。
「ありがとう、レフィーメ。おかげで被害は最小限に食い止められた」
「ワタシの功績じゃない。その装備は、テッシム全体の悲願」
「悲願、だって？」
「やっとワタシたちテッシム王家も、この粋に達した。あなたとの出会いによって」
テッシムは数百年単位で、魔改造の理論をどうにか自身の手で作れないかと、ずっと模索していたらしい。それが、今ここに誕生したのである。
「わたしが開発した【ナイブズ・アウト】も、その一環。ディートリンデにはまるで刃が立たなかったけれど、だからこそ伸びしろができた。ボロボロにされていなければ、さらに飛躍ができなかった」
破壊された箇所を入念にチェックして、何が足りないのか調べ尽くしたという。
ここからは、バリナンの問題だ。
僕たちは、自分たちの領土を守るため、最後の戦いに赴く。
「北バリナンで、動きがありました」
カガシが、僕たちのもとに駆け寄ってくる。
「あのままいくと、カイムーンからエィヒメを襲撃するかと」
「なんじゃと!?」
「幸い、カイムーンに魔王は不在。テッシムとソラドロア、ボニファティウスで、カイムーンを止めている状態です。が、時間の問題でしょう」
魔王は北にある敵国を、魔族の領土から物量で押しつぶす気だ。
「みんなは全員、シンクレーグの守護と他国のサポートへ行け。エィヒメは故郷じゃ。アタシが北バリナンに行って、魔王を」
「じゃあ、僕はリユについていく。ここから北バリナンへ乗り込む」
押し切られる前に、頭を潰す。
