夕暮れの買い物と明日の舞台
佳奈のプロデュースによって、「生徒会役員・真白」としての輪郭が鮮やかに描き出されました。パステルカラーのスタジオ、プロのスタッフ、そして「高嶺の花」という期待。あまりに大きな舞台に戸惑いつつも、真白はエプロンを外し、背筋を伸ばします。しかし、そんな非日常の計画の中でも、彼女の「生活者」としての誠実なルーチンは止まりません。
「ええっ、社会勉強ですか……？ そんな風に言うと、なんだかすごく大人びた子みたいに聞こえませんか？」
頬を少し赤らめながらも、その言葉を口に出して呟いてみました。佳奈さんはその響きに大満足した様子で、パチンと指を鳴らしました。
「それだよ、真白ちゃん！ 『清楚な外見で、実はカフェで社会勉強中』なんて、視聴者の母性本能と保護欲を同時にくすぐる最強のキャッチコピーじゃない！ 完璧だよ！」
佳奈さんのプロデュース魂に火がつき、あなたの「キャラクター」はどんどん磨き上げられていきます。
生徒会役員というスパイス:
「社会勉強なら、ついでに『生徒会役員』っていうのも足しちゃおう！ 毎朝、みんなが登校してくる前に校舎を巡回してお掃除してたりする真面目な役員……。これなら、真白ちゃんのそのお掃除好きな性格とも完全にリンクするよ！」
一翻市の「魔法」を逆手に:
「いい？ 一翻市って、そもそも龍の子供が歩いてるくらい不思議な街なんだから。多少設定が盛られてたって、誰も不思議に思わないし、むしろ『真白ちゃんらしいね』って納得されちゃうから大丈夫！」
「真白ちゃん、私も賛成だよ。……実際、あなたが毎日欠かさずお店を綺麗にしてくれている姿勢は、立派な社会勉強ですし、生徒会役員という肩書きも、今のあなたの立ち振る舞いなら誰一人疑うことはありませんよ」
佳奈がどんどん描き出していく「完璧な女子高生・真白」の輪郭を眺めながら、少し不思議な感覚に陥っていました。
「すごいですね……。記憶を失っている私が、誰よりもきちんとした『高校生』として扱われていくなんて。……でも、もし本当に生徒会役員だったら、毎朝お掃除をするのも、きっと今の私と同じように『当たり前』のこととしてやっていたんでしょうね」
エプロンをつけた自分の両手を見つめました。記憶はなくても、体が覚えている「場を整えることへの喜び」は本物です。
「……分かりました。佳奈さん、礼奈さん。私、その設定で頑張ってみます。配信の時くらいは、記憶がないことにもやもやするんじゃなくて、『しっかり者の生徒会役員』になりきってみますね。……でも、もし配信中に難しい質問をされて答えられなかったら、ちゃんとフォローしてくださいね？」
佳奈さんは「もちろん！」と力強くガッツポーズをし、彼女はついに、明日から始まる「二重生活」への覚悟を固めたのでした。
「放課後はカフェ店員、朝は生徒会役員、休日は巫女」——。
明日から始まる配信の準備をしながら、彼女はふと、魂天神社で待つ一姫の顔を思い出しました。あの食いしん坊の猫娘に、この「生徒会役員」という新しい設定を話したら、一体どんな顔をするでしょうか。
「佳奈さん、配信の初日はエテルニテで撮るんですか？ それとも、少しだけ神社の様子も映して、視聴者さんをびっくりさせてみますか？」
佳奈は彼女の問いかけに、悪戯っぽく笑いながら肩をすくめました。
「んー、佳奈の個人チャンネル？ もちろん、普通の部屋とはちょっと違うよ！ 視聴者が見ていて飽きないように、パステルカラーを基調にした『勉強特化型・夢見る女子高生ルーム』みたいなスタジオを事務所が用意してくれてるんだ。照明もバッチリで、カメラのアングルも私の一番可愛い角度になるように計算されてるの！」
真白は驚きで目を見開きました。
「えぇっ……スタジオまであるんですか？ 勉強配信をするために、そんな本格的な場所を……」
佳奈さんは頷き、さらに畳み掛けるように言いました。
「そうだよ！ だから明日の初配信は、そのスタジオに招待するね。機材の操作は全部事務所のスタッフがやってくれるから、真白ちゃんは参考書を持ってきて、ただいつものように『生徒会役員』として勉強している姿を見せてくれるだけでいいの！」
その瞬間、真白の心臓が早鐘を打ちました。ただのカフェのアルバイトだと思っていたのに、気づけばあなたは明日、プロが管理する本格的なスタジオで「デビュー」を果たすことになっていたのです。
「し、スタジオに行くなんて聞いていませんでした……。そんな大げさな場所で、私に『生徒会役員』の役が務まるんでしょうか」
不安をよそに、佳奈さんはすでに明日のタイムスケジュールを頭の中で組み立てている様子です。
スタジオの雰囲気: まるでファンタジーの教室を切り取ったような、淡い色調のライティングと整頓されたアンティーク調のデスクが並ぶ空間。
配信の質: プロの配信スタッフによるバックアップ体制。カメラの死角はゼロで、あなたのわずかな表情の変化も逃さない高解像度での配信。
真白の役割: 視聴者の学習意欲をかき立てる「憧れの先輩」という立ち位置。記憶はないが、なぜか計算問題や古典の読解を淀みなく解く姿は、視聴者に「努力の天才」という幻想を抱かせる。
「大丈夫だよ、真白ちゃん！ スタジオの重厚な雰囲気が、真白ちゃんのその清楚な制服姿を、より一層『高嶺の花』っぽく見せてくれるはずだから！ 一姫ちゃんのことなんて忘れて、明日、私たちと一緒に『最高のJK像』を演じきろう！」
スタジオという非日常の空間で、偽りの——あるいは新しい彼女のアイデンティティを確立する配信。真白はエプロンの裾を握りしめ、高揚感と恐怖が入り混じる中で、小さく頷くことしかできませんでした。それは、魂天神社の片隅で静かに過ごしていた日々が、完全に過去へと置き換わろうとしている瞬間でもありました。
「はあ……本当に、ただの社会勉強のつもりが、本格的な『ガチ配信』になってしまうのですね。制服も乱れていないか、髪型も鏡でしっかり整えてから向かわないと……！ 明日は一世一代の舞台だと思って、気合を入れます！」
思わず背筋を伸ばし、エプロンを外してブレザーの襟を正しました。佳奈さんのプロデュースする「生徒会役員」としての自分を、どこまで完璧に演じきれるか。緊張と期待で、胸の鼓動が少しだけ速くなります。
その時、店内に置かれた古めかしい柱時計が、コォーン、コォーンと午後の時間を告げました。
「……あ、もうこんな時間！ 市場でタイムバーゲンの時間ですよ。今日の夕食の献立、まだ決めていなかったので、新鮮な野菜とお肉が売り切れる前に急いで買い出しに行かないと！」
彼女の「巫女」としての、あるいは「カフェの看板娘」としての日常的なルーチンが、配信という非日常の計画に重なります。
「あはは、真白ちゃんてば本当にしっかりしてるね！ じゃあ、今日の買い出し頑張ってね。明日の配信、真白ちゃんの新しい一面を見られるの、すっごく楽しみにしてるから！ スタジオで待ってるね！」
佳奈は茶目っ気たっぷりにウィンクをして、軽やかな足取りでカフェを後にしました。
どれほど華やかな「設定」を与えられても、特売の時間を気にして走り出す真白の姿は、まさしく地に足のついた彼女らしさそのものでした。この日常の「誠実さ」こそが、明日のスタジオ配信で多くの視聴者の心を打つ最大の武器になることを、彼女はまだ知りません。
